“爹，”李满囤不客气地道：“你还是先问问满仓吧，你怎知他一定愿意？”
李高地一想还真是——先李满仓跟媒人打听的都是附近村子的适龄孩子，最远不过二十里外。而且满仓和桃花平常婚嫁上梁也不来往。
一时间无言以对。
李满囤走后，李高地不高兴地问于氏道：“这事儿你问过满仓没有？就让我跟满囤说项。”
于氏这事儿还真没跟儿子提过。她原打算等陈家来求亲后，她再给儿子敲敲边鼓。
于氏绝口不提她没告知满仓的话，只道：“当家的，满仓最孝敬你，你应了的事他什么时候说过不？”
李高地一听也是便就罢了。
至此于氏方才问道：“当家的，贵林这趟去府城大概要多久？”
李高地道：“看情况，要是府试中了的话就还要考院试，这样就得一个半月，过了端午后才能家来！”
“这么久？”于氏失望了。她家里贵雨要上学，满仓要卖菜，去府城去个十天半月顶天了，一个半月可耗不起。
“你这叫什么话？”李高地不悦道：“考中了才能留下，去的人谁不是求之不得？”
于氏赶紧挽尊：“当家的，我就是觉得这府城东西贵。贵林这回去这么久，怕是要不少钱吧？”
“嗯！”李高地点头：“族长比着先前满园在府城的花销给贵林准备了六十两，应该大差不差了。”
“再还有满囤一起去，满囤有钱，万一贵林钱不够，满囤也可以先替他垫着。”
“六十两都不够？”闻言于氏不由地倒吸一口凉气：“满园先前在府城也没这么大花费啊？”
李高地解释道：“这钱里有预备给报子的喜钱。”
于氏点点头，心思却飞到李满囤会给李贵林垫钱上去了……
四月初二，立夏，是李贵林和李满囤出发去府城的日子。
这天早起，红枣把她准备的路仪拿给将去南城外十里长亭送行的谢尚。
谢尚看红枣拿来一个匣子、两个瓷罐和一个篮子忍不住问道：“红枣，你这备的都是些什么？”
红枣道：“匣子里是方便面条，两个罐子：一罐是芝麻核桃粉、一罐是肉松。这些给我爹和贵林哥不凑手的时候吃。”
“这篮子里装的是年糕、粽子、八宝饭、烧鸡、酱肉、熏鱼、烤鸭、樱桃之类，给我爹和贵林哥做路粮路上吃！”
谢尚看看几样吃食，奇怪问道：“你怎么不给你贵林哥拿些银子？”
红枣呆住：“还要拿银子？”
“一般不用，”谢尚道：“但送人科考和一般的送行不同，得襄助些银两！”
“这是风俗！”
“还有这个风俗？”红枣奇道：“那这要多少银子？”
谢尚想想道：“你拿四十两好了！”
四十两？红枣心说：这可不少。谢尚出手倒是大方。
“对了，红枣，”谢尚又道：“你再多准备几个匣子，每个里面八个一两的银錁子。好送给一同去的廪生。”
“都是平常见面的熟人，当下见到，知他们出门，没些表示可不行！”
红枣扶额：这送礼还带赠品啊？
不过李贵林是她娘家人，红枣自我安慰道：谢尚舍得给她娘家花钱是好事。
眨眨眼，红枣搁心里数了一遍城里秀才的人头，便备了六个八两的荷包匣子交给显荣。
今儿和李贵林一同去府城的除了同榜的其他十九个人外，还有担保的廪生、往年过了府试的童生以及陪同这些人一起去的亲友小厮等，所以早起这长亭附近的骡车就停得乌压压的。
奔虹是谢子安从外地弄来的好马，长得比一般的马都要高大。
谢尚骑着奔虹在人前这么一露面，差不多所有人都知道，谢家大房大爷来了。
今儿为给李贵林、李满囤送行，李丰收、李春山、李高地、李满仓、李满园、李贵银、李贵雨等也都来了。
这李家人正围着骡车中心的两个人说话，忽然感觉周围突然的安静，不觉都住了话头四下打量，然后便看到谢尚骑着马过来。
“岳父！”
“岳祖父！”
……
看到衣冠楚楚的谢尚跟某辆骡车四周的人依次见礼，众人哗然——车队里新中县第八的李贵林是谢家大房大爷的亲戚。
一时见礼毕，谢尚把几个篮子罐子匣子都给了李满囤，只单独拿了四十两的银子递给李贵林道：“贵林兄，小弟预祝你此行登科！”
匣子不大，入手却沉，李贵林明白里面装的必是银锭。
知谢尚此时送银是特意不教自己推辞的意思，李贵林心中感激：“但借妹夫吉言！”
和李贵林说完话谢尚方才把脸转向四个主动来打招呼的廪生，跟他们一一见礼，然后又拿了事先准备的荷包匣子祝他们一路顺风，接着才给他们引荐李贵林、李满囤和李高地……