地，引诱杨熊出兵偷袭自军营地，同时项康和周叔也不敢担保杨熊会把使者当再弃子放弃，不等使者回营就连夜发起偷袭。所以项康和周叔稍做商量后，只能是决定外松内紧，今夜先谨守营地，安排一支精锐军队随时应变，等过了这个晚上再尝试诱敌。
项康和周叔是在白折腾，一整个晚上别说是来偷袭的秦军队伍了，就连耗子都没有看到一只，不过项康也没有放弃，第二天一早就让秦军使者带着自己的回信返回秦军营地，在信上还故意语气骄傲，劝说杨熊率领秦军投降自己，装出已经彻底看不起杨熊的样子。同时一边让军队秘密准备夜战，一边在颖水河上搭建浮桥，佯装要渡河攻打颖阳。
是夜，为了确保全歼来袭之军，项康花了大力气布置伏击圈套，除了在营地里布置埋伏外，又在营外也布置了两路伏兵。可是让项康吐血的是，又是一个晚上过去，营外竟然还是不见半个秦军的影子，反倒是一些少帅军将士因为在冬天里露宿野外，被寒风冻得喷嚏连天，鼻涕不断。
事情到了这步，项康当然不愿再和杨熊这么干耗下去，很快就决定拔营南下，继续向襄城开拔，引诱秦军离开有利地形发起决战。可项康还是低估了杨熊的耐心和谨慎，少帅军继续南下后，整整一个白天过去，杨熊都躲在易守难攻的营地里按兵不动，还是到了第二天的中午时，项康才收到探报，说是杨熊终于率军追来。
襄城距离颖阳不是，携带着大量粮草的少帅军走得虽然不快，可还是在当天傍晚时就抵达了汝水河畔的襄城城下，然后仔细了解了襄城情况后，项康依然还是决定放弃攻打同样残破不堪的襄城小邑，立即动手搭建浮桥，准备抢在杨熊所部追上自军时渡过汝水，免得又被杨熊缠住。
项康又一次因为杨熊而白折腾，次日上午开始渡河时，为了防范秦军乘机发起突袭，项康不但在汝水北岸部署了精锐军队保护渡口，还亲自率领后军为主力殿后。可是杨熊率领的秦军追兵依然还是不紧不慢，小心翼翼的向南开拔，还是在少帅军全部渡过了汝水时，杨熊才催促秦军加快前进，在同一天的傍晚赶到了汝水北岸，还马上捣毁了少帅军故意留下的渡河浮桥，然后才在汝水北岸立营休息。
见此情景，项康也懒得再和杨熊浪费时间，第二天一早就带着军队大摇大摆的继续南下，杨熊则依然还是一副缩头乌龟的模样，先是再三确认了少帅军已经走远，然后才慢腾腾的渡河南下，遥遥尾随着少帅军南下，还依然立营必占险要，时刻防范少帅军掉头杀来，所谓的追击完全就象是礼送少帅军出境。
杨熊的缩头乌龟战术终于让项康生出轻敌心理，对遥遥尾随的秦军追兵不再那么警惕重视，四天后，当少帅军主力抵达了昆阳城下时，因为没有正面强攻的必要，项康仍然还是决定绕城而过，直接杀向隶属于南阳郡的叶县，周叔也没有反对。然而就在少帅军将士继续南下的时候，张良却突然来到了项康的面前，颇有些畏缩的向项康问道：“右将军，外臣斗胆问一句，你是不是从没有到过叶县？”
“没有，第一次来，怎么了？”项康随口反问道。
“果然如此。”不擅长战术的张良还是底气明显不足，很是小心说道：“右将军，外臣知道你用兵如神，百战百胜，绝对是当世的顶级名将。但外臣还是觉得，你绕过昆阳直接攻打叶县，是有些过于轻敌大意了。”
“为什么？”项康疑惑反问，又说道：“叔父有话请直言，你应该知道，我是个闻过则喜的人，不是那种听不进逆耳忠言的人。”
“那外臣就冒昧了。”张良稍微挺直了一点身体，说道：“右将军，你没到过叶县，不知道那里的地理情况，叶县的西面是山高林密的七峰山，东面是老金山和支锅山等连绵群山，左右相距不过十余里，同时叶县的东面还尽是湖泊沼泽，十分难以攻打。”（秦朝的叶县位于现在的舞安市保安镇。）
说到这，张良顿了一顿，然后又接着说道：“眼下我们并不知道叶县那边的具体情况，倘若南阳的暴秦军队早有准备，在叶县部署了重兵守卫，当道拦住了我们的去路，杨熊匹夫率领的暴秦军队又从背后杀来，我军腹背受敌，岂不是要落入险境？”
张良的话还没有说完，擅长战术的项康就已经脸色微变，赶紧去看旁边的周叔时，周叔也是满脸的严峻，说道：“右将军，末将也从没到过叶县，如果叶县的地形真是象张司徒介绍的一样，我们绕过昆阳直接进兵叶县，是有些过于弄险。”
“传令全军，立即停止前进，立营休息。”项康顺口吩咐，又说道：“多派斥候细作，南下去替我仔细探察叶县的情况。”
按照项康的命令，少帅军立即停止了前进，选择在昆阳城西建立营地，分配军队守卫昆阳其余三门，防范秦军入城增援城内的守军。结果秦军斥候把这一情况报告到了带着军队遥遥尾随的杨熊面前后，杨熊也马上大声叫苦，道：“糟了！项康小儿是不是已经探得了叶县情况，怎么都已经绕城南下了，又临时反悔，收兵在昆阳城外立营？如果让他们拿下了叶县，我们就很难配合南阳友军前后夹击