果真，孟府里一片愁云惨雾。
孟经纶踌躇满志，原本以为是胜券在握，没想到却榜上无名，如遭痛击，十分颓丧，将自己关进书房里，谁也不见。
安然挺着肚子，亦是愁眉不展。
安生劝了两句，就不知道再说什么好。
三年之后，还有机会，这样的道理谁都懂，但是搁在谁的身上也不好受。
孟侍郎因为举贤避亲，所以这次科考自觉请旨回避，并未参与审阅，对于孟经纶落第觉得不可思议。偷偷问过关系交好的同僚，同僚也莫名其妙，说不出所以然。
当时试卷台头是被封着，又是重新誊录过的，上面没有考生名讳，所以应该并不存在有意一说。大抵就真的像是冷南弦所言，纯粹只是主考官个人观点见解而已。
孟家人全都唉声叹气，只有孟静娴心里百味杂陈。
杨诚夜高中榜首，得偿所愿，也终于扬眉吐气，但是她却不能在家里表现出丝毫的欢喜。杨诚夜想劝慰孟经纶，可是又害怕有炫耀之嫌，所以并未登门。
孟静娴左右为难，亲自将安生送出门去。
安生轻叹一口气：“原本以为会是双喜临门，皆大欢喜的一件事情，没成想却生出变故来。”
孟静娴亦是愁眉紧锁：“我哥哥一直以来，读书废寝忘食，好似魔怔了一般，心气太高。如今父母全都心有郁结，诚夜暂时也不好意思登门了。”
安生对于冷南弦的话深信不疑：“我师父都说孟大哥高中基本应当是十拿九稳的事情，可惜时运不济。若是那文章能让皇上看到就好了。皇上惜才，万一能破格录取呢？以往也不是没有这样的先例。”
孟静娴复又唉声叹气：“可惜我父亲刚正，说得不好听了，便是迂腐，才不会为了哥哥通融。哥哥也只能继续悬梁刺股，再苦三年，等待下一场春闱了。”
安生劝慰了几句，也就回府去了。
夏府里，夏员外与薛氏也早就得到了消息，薛氏难掩幸灾乐祸，可是在夏员外面前自然不敢表现出来，只能连连惋惜。
毕竟这消息对于夏员外而言，也不过只是一点遗憾而已，并不怎样放在心上，感慨两句也就罢了。
夏紫芜不在府上，夏员外说是有事出去了。安生猜测，她应当是与郑渊在一起。否则，都已经这样晚了，还不回来，夏员外如何会这样淡定？
她们两人的婚期已经定了下来，就在三月末，薛氏已经开始陆续给夏紫芜准备嫁妆。
这时候的薛氏，仍旧有些拮据，但是她却是真心心疼夏紫芜，所以在她的嫁妆上，薛氏是费尽了心思，十分阔绰。
只是夏紫芜显然并不领情，经常与薛氏吵闹。薛氏捂着头，一遍遍地数落：“我真是上一辈子欠了你的，今生过来讨债！”
夏紫芜丝毫不以为意，依旧我行我素。
今天，夏紫芜回来得的确有点晚，薛氏有些着急，一遍遍差遣了婆子去门口问。
安生留在了前厅用晚膳，所以还没有回院子。
等到碗盏全都撤下去，安生即将要起身告退回院子的时候，夏紫芜才怒气冲冲地回府。
薛氏一见她，便吓了一跳：“你这是怎么了？”
安生抬头，见夏紫芜头发散乱，双目红肿，满脸泪痕，显然是刚刚哭过。
“这是谁欺负你了？是不是郑渊那个混小子？我这样如花似玉的一个女儿嫁给他，他还不知足么？”薛氏焦急地一迭声猜测。
夏紫芜顿时便嚎啕大哭：“简直气死我了！我不嫁了！”
薛氏的猜测得到了印证，立即勃然大怒：“果然是郑渊那个小子，简直岂有此理！老爷，你可不能看着咱家女儿受气袖手旁观啊？”
夏员外不耐烦地问：“究竟是怎么回事，好歹听紫芜讲讲来龙去脉。不知缘由便上门兴师问罪，万一是咱家女儿无理取闹呢？紫芜的脾性你又不是不知道。”
夏紫芜急得跺脚，一抬脸，看见了安生，顿时面色狠厉起来，一抬手，指着她恨声道：“是不是你从中作祟？”
安生只觉得莫名其妙：“当真好笑，关我什么事情？”
夏员外也立即呵斥道：“有什么事情直说便是，不要胡乱攀扯。”
夏紫芜终于又忍不住泣不成声：“肯定就是她，撺掇喻世子从中使坏。”
薛氏看一眼她，再看看安生：“究竟是怎么了？”
夏紫芜瘪瘪嘴：“我就说郑渊这些时日里如何竟然不登门了？今日寻到他府上，方才知道，前些时日，喻世子给她送过去四个歌姬，说是作为新婚贺礼。个个生得妖媚，又擅于勾魂，将郑渊迷得五迷三道的，早就将我抛在了脑后。
我实在气不过，掴了那歌姬两巴掌，谁料郑渊竟然就跟我急了，我们两人大打出手，打了一架。郑渊他娘，那个老不死的，竟然偏向着郑渊，一块数落我，这样的人家，女儿嫁过去，怎么活呀？”
“什么？”薛氏顿时气冲斗牛：“我女儿还没有嫁过去呢，那郑渊