大魏，皇城。
皇城里，素来车水马龙，商贾无数，达官显贵们随处可见。
小南门这里，是青楼赌场扎堆的地方，皇城里的姑娘们，高挑水灵不说，也还都是琴棋书画样样精通的主儿。
皇城青楼里的姑娘，要么就是大户人家破产后，将自家闺女卖到了青楼里抵债，再要么就是朝中哪位臣子，犯了重罪，抄家过后，也将女儿发配到了青楼里。
虽说青楼林立，可这里面也有讲究。
部分青楼也只有官身加持的人才可自由出入，寻常百姓，管你是大户人家，还是某位王侯的亲戚，都无法进入。
余下的大部分，便是皇城显贵们开的青楼了。
其余州郡，青楼的姑娘们和管事们都不是很讲究，可皇城这里，哪怕你是乞丐，想要进入姑娘的闺房，也得好生打扮一下，收拾的人模狗样才行。
又是科举，虽说秋后才会统一殿试，可已经有不少的士子们进入了皇城。
不为别的，衣冠士子则是带着足够的银两，前来铺路，结交人脉。
寒门士子，则是害怕错过了秋后殿试，不得已才提前到来，身上的盘缠也不是很多，在皇城这等寸土寸金的地方，想要过活的和家里一样，那是不可能的。
顶多也就是每日三餐，馒头管够。
小南门这里，素来是士子们聚集的地方，一来这里民风开化，并无多余的管制。
二来则是因为，此地鱼龙混杂，是打探情报最好的地方，也是交易最隐秘的地方。
有一位衣冠士子，手拿折扇，不紧不慢的进入了一家茶楼里，茶楼里兴许就有一位当朝大臣再等着那位衣冠士子。
小南门的牌坊有很多，各个牌坊都是山头林立。
几乎每一个牌坊，都有一个特定的州郡房，外地来的士子，先要拜码头，码头里面，也不是清一色的达官显贵，但有一个很别致的地方，就是你来自于哪个地方，便去拜哪个码头。
比如说，瀚州来的士子，就去拜瀚州的码头，码头里的人兴许位置不高，可必然也是出自于瀚州，牵线搭桥这种事，还是老乡比较靠谱。
老乡老乡，背后一刀，这种事多发生江湖之上，商场之上。
可庙堂之上，党派林立，所谓党派，也就是一个地方的官员聚集在一起，形成党派。
瀚州便是瀚党，青州便是青党。
科举三年一次，若是在小南门这里拜好了码头，或是得到了某位大人物的赏识，便等于跃过了一半龙门，剩下的那一半，就要看秋后殿试结果如何了，也要看陛下的心意如何。
当今陛下深知小南门这里就是拉帮结派的地方，可也不插手，水至清无鱼只是其次，更主要的缘由，还是因为陛下也无法用武断的手段，解决掉拉帮结派这个隐疾，只能制衡，无法根除。
许多衣冠士子来了之后，拜码头是主要的，剩下的嘛，那就是去青楼里消磨一下。
许多读书人的梦想，便是到达皇城，和青楼里的红牌睡一晚上。
江湖中人，也多有此意。
可皇城的青楼，也不是那么好进去的，光是进门的打赏钱，低于十两银子，就有些吃相难看了。
寒门士子来到皇城之后，一来是住宿的问题，自然是无法居住在客栈里，只能找个可以遮风避雨的桥头或是城墙下，卷着铺盖，锅碗瓢盆一应俱全，说是来赶考的，还不如说是来要饭的。
小户人家里的士子来到皇城这样的地方，最多也就是一日三餐能吃的和家里一样，至于去青楼，去赌场，去茶坊，想都别想。
在皇城这样的地方，才能切身实地的体会到，什么叫做衣冠士子看寒门士子，如同看狗。
当年陈煜来到这里的时候，也满怀憧憬，若非元铁山给了他一张葱油饼，估计就饿死街头了。
一家茶坊的包厢里，有三个人，两个年轻人，一个中年人。
一个年轻人是武王府的二殿下，另一个，则是从旧南越而来的，至于这个中年男人，穿着一袭锦衣，体面周到，在元麟的面前，亦是低眉顺眼的。
元麟对廖成说道：“这位叔叔姓张，来自于户部，算是一位正三品大员，是我瀚州的老乡，此番你来了，便和张叔叔认识一下。”
张满清，户部尚书，主管大魏良田赋税，是正儿八经的大户人家，在朝堂之上，腰杆儿雄壮的不是一星半点。
虽说只是正三品，可毕竟手握财政大权，气势就跟其余的官员不一样。
元麟很信守承诺，当初廖寒星将子午送给元麟的时候，元麟便答应等到廖成赶考的时候，照顾一把。
这件事，元麟做的极为体面，户部尚书，可是一个大官，对于廖成而言，算是正儿八经的天上人。
严格算起来，廖成背后虽有五绝堂支撑，可终归还是寒门士子，尤其是旧南越，旧西蜀的士子，来到皇城后，通常是不会找到靠山的。
廖成身材一般，相貌一般，唯独一双眼睛，