温体仁作为主审官,如何审法、审与不审都应该是他拿主意。
而平心而论,今日虽然没有把袁崇焕一案审结,可审问到现在这个程度也是十分不容易的了——首先是那凭空冒出来的姬庆文没有捣乱,其次是半路杀出来的周延儒也没有过多干涉,更重要的是袁崇焕态度十分诚恳老实,并没有恃功自傲、对抗审问。
这样的结果,虽然未尽全功,但也足够温体仁满意的了,是时候将审问暂告一段落了。
于是内阁次辅温大人又使出了自以为高明的所谓“一石二鸟”之计,朝姬庆文拱手道:“也好,既是姬大人求情,那我们今日就审到这里吧。”算是给了姬庆文一个面子。
他又照例扭头问周延儒道:“周大人,你意下如何呢?”
却见周延儒已经站起身来,一边往刑部大堂外走,一边说道:“温大人你是主审官,这种事情自然是由你做主的。”
温体仁看周延儒步履极为匆忙,似乎是赶着要去办一件什么要紧事,顿时恍然大悟,追着周延儒的背影问道:“周大人,你是不是要进宫面圣?”
周延儒嘴角一咧,笑道:“今日内阁里是我值班,我自然是要面圣的。怎么?温大人有意见吗?”
温体仁当然有意见。
要是周延儒现在就去觐见崇祯皇帝,并且给自己上一通眼药、说一套坏话,那可就是后患无穷了。
想到这里,温体仁立即慌了神,赶忙说道:“周大人且慢,我们一起进宫面圣去!”
周延儒却道:“不必了。温大人审讯袁崇焕要紧,要是有什么事情,本官可以替温大人向圣上代奏。”他一边说,脚下的步伐却是一刻也没有放慢。
温体仁见状大惊,赶忙站了起来,要刑部衙役们将袁崇焕好生关押好了,便快步往周延儒身后追去。
大理寺卿见两位内阁大臣走了,自觉留在刑部大堂之内也没多大意思,便起身朝众人团团一揖,也走了。
这样一来,刑部大堂之上原先的三位主审官在转眼之间便已走了个精光,只留下了一个旁听的姬庆文。这让姬庆文忽然发现这是一个单独同袁崇焕说上几句话的好机会。
于是姬庆文含笑着同大堂之上的衙役说道:“诸位,站了半天了,都累了吧?来,这里是三百两银子,大家拿下去分一分,找个茶馆喝口茶、润润嗓子,下一堂喊起堂威来,中气就更足了。”
说着,姬庆
文便从袖中取出一百两一张的三张银票,按在刑部大堂的几案之上。
衙役班头见状,赶忙走上前来,口中一连说了好几句感恩的话,这才将三张银票揣在怀里。
姬庆文见衙役们拿了钱,话自然好说了不少,便开口道:“诸位,在下有个不情之请,不知诸位能不能给我行个方便?”
姬庆文本人在官场之内还是颇有一些名气的,都知道他有钱得紧,帮他做些事情,说不准又有赏赐。
因此那衙役班头赶忙答应下来:“爵爷客气了,太客气了!能帮爵爷办事,那是小人们的福分,爵爷有什么话,就尽管说罢。”
姬庆文含笑点头道:“好说。这个……袁崇焕督师与我同拜在孙承宗老师门下,我们许久没有见面,有几句贴心的话要讲……那个……诸位能不能行个方便,让我同袁崇焕单独说上几句话?”
那衙役面露难色道:“姬爵爷,不是小人不给您老面子。袁督师是何等样人,天底下不知有多少双眼睛盯着,万一出了什么纰漏,小人肩膀上这颗脑袋,可就保不住了啊!”
“嗨!”姬庆文道,“你想哪里去了?我不过是想要在狱神庙里同袁崇焕说几句话罢了,你找几个衙役兄弟,死死把守住门口,我还能杀散众人,把袁崇焕强行劫走吗?你当我是武林高手啊?”
那衙役一拍大腿,道:“哟,我还以为是爵爷要把袁督师带出去说话呢!原来就在狱神庙啊!那行,这事我就能做得了主。不过这里是刑部衙门,还请爵爷长话短说,不要让小人难做。”
于是这衙役班头,找了几个平时关系好、口风紧的弟兄,先将袁崇焕领进入了刑部大堂侧后的狱神庙,又护送这姬庆文进了这令人望而生畏的小屋,还不忘多说一句:“姬爵爷,这里是暂时留置候审罪犯的地方,阴暗逼仄得很,委屈爵爷了。”
姬庆文抬头环视了一下四周的环境,见此处肃穆僻静,没有其他闲杂人等,正合自己的心意,便答道:“不打紧的,你安排得不错,我进去同袁督师说几句话就出来,快的很。”
说罢,姬庆文又取出一张五十两银子的银票,塞到了班头的手里。
班头得了银票,自然是心花怒放,亲自给姬庆文推开了狱神庙的大门,请这位财大气粗的“福禄伯”爵爷进屋,自己则极为识相地候在门外,没有进去。
方才的审问,就仿佛一场生死攸关的大战,似乎抽走了袁崇焕浑身上下的精
力,让他也不管这狱神庙里多年无人打扫,已是脏得无人下得去脚,一屁股就坐在庙里一口大缸的边