却见崇祯皇帝转身走进乾清宫内的皇帝寝室，片刻间出来之时，手里却已提着一把宝剑，上前递给姬庆文道：“看你这狗才办事还算机灵，这口宝剑朕赐给你了！” 姬庆文猜不出崇祯皇帝有什么用意，一时有些发愣。 却听徐光启在他耳边低语道：“姬大人，这是尚方宝剑，你还不跪接？” 哇！这就是尚方宝剑！传说当中可以上斩昏君、下斩奸臣——当然有些夸张了——的尚方宝剑！ 姬庆文心中一阵激动，赶紧跪了下去，双手捧着接过了宝剑。 崇祯点点头，又道：“你是朕的心腹，出宫去以后，要多动笔，将京师之外战事情况、百姓疾苦、敌军动向等时时报来，让你身边那个姓李的锦衣卫直送乾清宫。朕可不能让这底子坏心眼的官员给蒙蔽了。” 姬庆文听了，赶紧叩首领旨，这才退出宫去。 一众文武官员离开乾清宫之后，无不松了口气，却都没有立即离开，反而拿一双眼睛反反复复、上上下下打量这姬庆文这个五品织造。 姬庆文被他们看得浑身难受，脸上尴尬地笑笑，又打了声招呼，便去寻随自己一同进宫来的李元胤了。 李元胤跪了这许久，再结实的身子都有些受不了了，在姬庆文的搀扶之下才勉强站稳，双脚却还有些发麻，没法立即迈步走动，只在原地活动筋骨。 正在这时，却见徐光启大步而来，笑呵呵对姬庆文轻声说道：“姬大人，今日乾清宫会议，我们满朝文武，都被圣上骂了个狗血淋头，唯独你得了彩头。真是可喜可贺啊！” 姬庆文伸手抚摸着这口金丝缠绕的宝剑，不无感慨地说道：“听说尚方宝剑上斩昏君、下斩佞臣。上斩昏君自然是说说而已，可佞臣我也不知是怎么个斩法……皇上真是给我出了道大难题了……” 徐光启也道：“这可不是寻常的尚方宝剑，姬大人没见皇上是从自己寝宫里取来的吗？这口可是圣上自用的天子剑，史书典籍之中从未记载除皇上之外其余人等应当如何使用。唉！这是一份殊遇，大人可要慎重了啊！” 姬庆文刚要答话，一旁闪来一个太监，满脸堆笑道：“几位大人是不是忘了出宫的路了？要不要由杂家在前引导？” 姬庆文见李元胤已能走路，便点点头，从袖中取出一张二十两的银票，递给那太监，便让他前头带路，领着自己和徐光启、李元胤向宫外走去。 紫禁城甚大，现在又已是深夜，若没有熟悉宫中道路的太监领路，还真的容易迷失方向。 走了几步，徐光启见四下无人，便又对姬庆文说道：“姬大人，皇上这口天子剑固然重要，可皇上刚才赐给你的兵务专奏之权却更加厉害。从今往后，城外一切军政要事，姬大人都可以直呈圣上，再也不用瞧别人的脸色了。这是皇上对姬大人何等的信任？” 徐光启说得高兴，姬庆文却是一点也不激动——封建帝王，尤其是性情急躁、心胸狭隘的崇祯皇帝的信任，未必就一定能靠得住——所谓伴君如伴虎就是这个道理。 然而这里是紫禁城，这些话是不能在这里说的。 于是姬庆文只能说道：“我位卑权轻，骤然间有这样大的权力，难保那些老大人不会有什么想法……皇上这样做，固然是对我的信任，却也是把我放在火上烤……” 徐光启笑道：“姬大人能有这样的想法，在年轻一辈的官员里头是很难得的了。说起想法，别说是其他大人了，就连徐某我，也是有些嫉妒呢。不过不要紧，方才若不是大人出来说了几句话，我们现在都已经被皇上罢官免职了。不管怎样，我们都欠了姬大人好大一个人情，心里再有什么不满意，现在只能蒙在肚子里。” 正说话间，几人已走出了紫禁城。 却见李岩、黄得功他们正坐在路边一个馄饨摊里吃饭谈天，见姬庆文上来，立即起身迎了上去，又同徐光启打过了招呼。 还是李岩见多识广，见姬庆文捧了口宝剑上来，便咧嘴笑道：“姬大人进宫又出宫，一样东西没少、反多弄了皇上一口尚方宝剑出来。今后看来没人再敢小瞧你一眼了。” 徐光启一边提醒道：“这可不是寻常的尚方宝剑，是皇上自用的天子剑，这都赐给姬大人了……” 李岩听了，立即啧啧称羡，欣赏起姬庆文手中这口天子剑来。 正在这时，徐光启轻轻拍了拍姬庆文的肩膀，又朝路边努了努嘴巴。 姬庆文朝他眼神的方向望去，却见李元胤已走到街边一角，正在同一人窃窃私语——而看那人的官服、容貌，不是别人，正是李元胤的顶头上司，锦衣卫指挥使骆养性。 姬庆文见状，心中顿时浮起一片阴云——骆养性在同李元胤谈什么？是在交代锦衣卫内部的事务，还是皇帝有什么需要瞒着自己的话要单独传达给李元胤？还是两者兼而有之？ 然而眼下情势复杂、瞬息万变，且还有更加紧要的事情，等着姬庆文去办理，他来不及考虑其他的事情，胡乱在京城徐光启的府邸过了一夜，便即出门去了。 刚出城门，便见小多子等在城门底下，向姬庆文传来讯息，说是陈文昭已领军从大沽口回来了，并已从郑芝龙那边拿了粮草和战车回来，这就驻扎在城门之外。 姬庆文不及多问，便领着手下亲信，在小多子的引领下，来到城外的临时营地。 却见这处军营虽是临时的，然而却被陈文昭营建得井然有序，严整无比。 姬庆文原还想奉旨带自己手下团练进京师休息，可见他们精神抖擞、士气高昂，也确实没有进京去的必要，便令全军集结，并派出