姬庆文摆摆手，将郑芝龙的话打断，说道：“郑船主，我们都是明白人，这种话你不用在我面前说。我不妨把话再说透一些——我们之间没有上下贵贱之分，不过是合作关系而已，我利用你、你利用我，仅此而已，你说是不是这个道理？” 这句话说到了郑芝龙的心坎里。 然而郑芝龙还猜不透姬庆文真正的用意，便只能谦逊几句：“不敢，不敢。大人这几句话，说得小人诚惶诚恐……” “你不必惶恐。我今天把话摆在明面上说。过两天我要进京去办一件紧要事情，我手下的精兵强将要倾巢出动，因此有两件事情要求你帮我办妥。” “大人吩咐就是了，说什么‘求’不‘求’的，无端折损了小人的草料。”郑芝龙听话题引入正题，便极客气地说道。 姬庆文却不吃这一套，继续顺着自己的思路说道：“第一，我已购买了大批粮食草料，现在正堆在码头上，你要给我妥善运送到大沽口去。第二，陈文昭将军会与你交割一辆战车，这东西精贵得很，你也要原封不动地运到大沽口。第三，码头这里的事务，我已经全部托付给了汤若望神父，然而他虽有本事，却始终是个洋人，你要同其他船主吹吹风，叫他们配合好汤神父的工作，否则便是同我姬庆文过不去。” 这几件事情都不是什么难事，郑芝龙十分爽快地点头答应了下来。 姬庆文见了，又道：“我们有言在先，此次我北上京师，办理的是军务；你帮我将这件事情办好了，身上便有了军功；按照大明典律，身上有了军功，便有了加官进爵的根本。你可要想清楚了。” 郑成功唯唯诺诺地点着头。 姬庆文不忘再提醒一句：“你同钱谦益之间有什么勾当，我知道得一清二楚，你也不用去打听是谁走漏了风声，我的耳目可不止一两对而已。我只想告诉你，能让你郑氏一门翻身的，朝野上下，除了我姬庆文之外，恐怕再难找出第二个人来了——你跟着钱谦益，是没有出路的。” 说了这么大一套话，姬庆文也已是口干舌燥、疲惫不堪，睡意顿时又涌了上来。 他见郑芝龙只一个劲地点头哈腰，便挥挥手，最后说了句：“我还是那句话：‘我能过上舒服日子，大家都有舒服日子过；我过不上舒服日子，叫你们连别扭日子都过不了’。你想想清楚，下去办事去吧。” 郑芝龙堂堂一个海上霸主，听了姬庆文这几句话，如释重负般地松了一口去，赶紧作了个揖退了下去。 姬庆文也同样松了口气，赶紧坐回椅子，用手托着下巴刚要小睡一会儿，李岩却又进了屋子，对他说道：“姬兄，你方才同郑芝龙说的话，我都听见了。郑芝龙这厮近来莫名孤傲，敲打他一下也是好的。” 姬庆文勉强打起精神，将郑芝龙勾结钱谦益的事情略略同李岩讲了，又道：“可惜我海上贸易，暂时离了郑芝龙不行，否则直接将他轰出去也就是了，何必费这么一番口舌。” 李岩点头道：“姬兄所言不虚。只是郑芝龙既然有了二心，若将运送辎重、战车这样紧要的事情交给他，似乎有些不妥吧？” “没有永恒的朋友，只有永恒的利益。他是个聪明人，现在既然还有求于我，自然是不会背叛我的。我们还是多一点真诚，少一点套路，先做到‘用人不疑’再说吧……”说到这里，又一阵困意涌了上来，害得姬庆文伸手掩着嘴巴连打了好几个哈欠。 李岩将姬庆文这几句话听了个半懂，又见他疲劳得有些狼狈，便笑道：“姬兄，听你的吩咐，军士、粮草、装备等都已准备好了。我们是现在立即就出发呢？还是先让姬兄睡饱了再走呢？” 姬庆文想也不想，便说道：“事不宜迟，当然是现在就走。安排一辆车，我在车上边睡边走，一觉醒来，不就到了苏州了吗？” 于是姬庆文一行五百多人，三十多辆大车，浩浩荡荡便往苏州而去。 这一路所行甚快，不到夜里，便已从城东的相门入城。 姬庆文整整睡了一个白天，醒来用过晚餐之后，便觉神采奕奕，身上有使不完的精神和力气。 于是他也不管别人有没有力气同他对耗，直接将队伍拉到织坊库房里头，从库房里调出整整十万两白银，作为此次出征的饷银和赏赐。 有这么多精兵强将押运，自然也就不用担心银两被歹人劫掠。 因此姬庆文便带队乘夜色，将这些银两押送至苏州城北阊门外的运河码头。见码头上已停泊了一艘极大的漕船，姬庆文便索性命令麾下军士连夜将白银搬运到漕船之上。 这十万两白银，便是整整六千多斤，五百人马每人搬运十几斤，不过转眼功夫，便将这么许多银子搬上了漕船。 姬庆文见一切齐备，便招呼起李岩、陈文昭、黄得功、李元胤、小多子等一干亲信登上漕船，令船工将其携带来的“姬”、“戚”两面军旗在桅杆上高高悬挂起来，便启程北上，沿运河往京师而去。 至于姬庆文新纳的小妾杏儿，则被留在苏州，暂时作为织造府衙门的女主人，打理府内上下事务。 漕运一路向北，一开始倒还十分顺利，可进入山东境内便拥堵起来——且不论奉旨输送兵马、钱粮的自南往北的传播络绎不绝；就是京城里听到风声的达官显贵，向南运送家中财产的船舶，就将一条大运河拥堵了三分之二。 眼看姬庆文的运兵船在山东境内堵了五天，才走了不到一百里地，姬庆文心急如焚，正同李岩、陈文昭商议着是不是下船改走陆路，也好节约时间，保证能在十月三十日前