齐齐发出“滴答”、“滴答”的秒针跳动声音，仿佛正有一只无形的手，正在指挥他们发出如此美妙的乐章。 随着秒针的不断跳动，时间跟着缓缓流逝，不知不觉之间已到了正午十二点整。 这些座钟似乎是有意识的一般，见到了时间，立即同时运动起来——有正上方的盖子揭开，弹出七八只小鸟，一边歌唱一边绕圈飞行；有的从底座上打开一道小门，门中滑出一支乐队，演奏着同江南丝竹风格迥异的乐器；还有一座底盖完全打开，露出一座巴掌大的池塘，池塘之中竟喷出或高或低五六道水珠来…… 方才还在啧啧赞叹的看客们，禁不住站起身来，努力伸长着脖子观看这难得一见的西洋景致，直到七八分钟过去，这些机关恢复原状，众人才在一片称赞声中缓缓坐回了位置。 姬庆文见状，脸上露出得意的表情，却问马湘兰道：“老鸨子，我问你，我刚才的诗好不好？” 说着，他又用低到极点的声音说道：“你要肯帮我，这六台座钟，你随便选一台去……” 这些座钟，都是姬庆文这几个月里从往来的客商里购买的上等货色，就是放在原产地的欧洲，也是难得一见的珍品。 那马湘兰是个识货的，抬眼一见便知道这些座钟价值不菲，每台至少得值三千到五千两银子，要是搬一座到自己的店里，那可就是毫无疑问的“镇店之宝”了…… 而姬庆文的暗示也是极为明显：只要马湘兰松一松口，说他那首诗写得最好，从而能让姬庆文单独去见上一见柳如是。 其实这也不是什么难事，只要老鸨子马湘兰开开口罢了，即便是姬庆文随口念的随便什么歪诗，凭自己这三寸不烂之舌，一样能给吹得天花乱坠——可偏偏他刚才却太不像话了，竟将李商隐那首脍炙人口的《无题》念了出来，让人想夸也无从下口……