正在这时，对面人群之中大步流星走出一人，指着姬庆文呵斥道：“你少胡说，进贡的绸缎，一向是经大运河往京师去送的。这里是松江，又是海边……哼！你说你这些绸缎是要进贡的，我看不如说你是要私卖这些绸缎！”
这些绸缎，姬庆文当然是要“卖”了的，却谈不上一个“私”字。可其中的缘由，牵涉到国家大事，也不是随便能同旁人议论的，故而姬庆文一时也想不出什么应答之言。
只听那人不依不挠，继续说道：“你刚才信誓旦旦，说我们犯了劫皇纲的谋反之罪。哼！我看你私卖贡品，那才是在谋反吧？”
姬庆文被说了个哑口无言，却从嗓音之中分别出那说话之人是个女子。
要知道明朝男女之防甚严，女子半夜抛头露面实在少见，不禁让姬庆文产生了由衷的好奇之心。
于是姬庆文回头问葛胜道：“老葛，你知不知道前头说话那个女子，是个什么来历？”
葛胜眯缝起眼睛看了半晌，无奈对面火光太亮，没法分辨出那女子的面目，可他忽然灵机一动，说道：“姬大人我猜出来了，那人一定是申家的大小姐。”
“申家？哪个申家？”姬庆文问道。
葛胜立即回答：“就是那个申家啊！唉！来头太大，我都不知道怎么讲……”
葛胜一时有些语无伦次，李岩却已大抵听了个明白，说道：“老葛大概说的是申时行、申阁老的申家吧？”
葛胜立即答应道：“没错，没错，就是这个申家。申时行老大人，万历年间做过内阁首辅大臣呢！苏州上下谁人不知？谁人不晓？”
姬庆文这才恍然大悟。
申时行是万历重臣，张居正死后坏事，负责收拾残局、维持朝政的就是这位申首辅，就连姬庆文出京之前，他的座师孙承宗也提醒过他——申家在江南颇有地位，不能等闲对付。
于是姬庆文打起十二分的精神，一脸严肃地问葛胜道：“这个申小姐，到底是个什么样的人，你给我说说。”
葛胜整理了一下语言，说道：“申小姐可是申家的大小姐，左右又都没有兄弟，家里上上下下把她宠得跟个公主似的。可她偏偏生了一副男子的心肠，常常出来抛头露面。对了，申家的织坊，就是申小姐主持经营的……”
“嗯？什么？就连申家也开了织坊了吗？”姬庆文有些疑惑地问道。
葛胜点头答道：“苏州嘛，略微有些财势的人家，大大小小总会开家织坊的。话说申家开设织坊，还都因为申小姐的缘故呢。”
“哦？那又是怎么一回事？”姬庆文问道。
葛胜尚未回答，却又听前面那“申小姐”高声说道：“嘿，姬大人，我问你的话，你怎么解释？”
姬庆文听了一愣，说道：“原来你知道我的身份啊？那你还明知故问。我是织造提督，苏州织造出产的进贡绸缎，自然是由我处置。你要觉得我是在私自贩卖贡品牟利，那也可以。听说你也是官宦世家出身，朝廷里有数不清的门路，自然可以想办法上奏章弹劾我。”
“听你的意思，莫非已经承认是在私贩贡品了？”那女子抓住一个若有似无的话头，便咄咄逼人地问道。
“我承认什么了承认？你少在这里胡搅蛮缠。”姬庆文说道。
李岩帮腔道：“没错。此处正是官府办事，你虽是官宦子弟，却毕竟没有功名差事在身，不能妄加阻拦。我们姬大人已给你们指了向上申诉弹劾的门道，你们照样执行就是了。若是还在这里阻拦我们办事，那就犯了《大明律》中阻碍官府之罪，属恶逆，是要严惩不贷的。”
李岩这几句话说得字字在理，语调又十分肃然，说得眼前的对手们无不畏惧法律，似乎只要一有风吹草动，便会作鸟兽散。
正在这时，却听申小姐朗声说道：“诸位不要听他们胡言乱语。他们私贩贡品，数量又如此巨大，已犯了必死之罪。我们先将他们拿住，再上奏皇上，也是一样的。大家别忘了《大诰》里说，遇到贪官污吏，哪怕寻常百姓也能绑了送交京师，这是太祖爷定下的规矩！”
她这话说得针锋相对，有些动摇的队伍，立即又稳定下来。
姬庆文见了，蹙眉对李岩说道：“李兄，似乎我们没有办法说服他们，怎么办？”
李岩道：“看来一场械斗是在所难免了……幸好看样子，对面人数虽然不少，可同我们一样，也都是一群乌合之众，真的打起来，我们未必会输。”
姬庆文点点头，心里却明白，刚才李岩同申小姐说得你来我往，似乎是在讨论《大明律》上的规定，然而焦点却在自己身后的那些御用绸缎之上。
其实这些价值二十多万两的绸缎也并没有什么珍贵的，真正珍贵的，却是一个能够在一夜之间就将这二十多万绸缎倾销干净的大市场。
而谁掌握了这个市场的主导权，那所牵涉到的利益，又不仅仅是这二十多万两可以囊括的，而是一年上百万两银子的出入。更有甚者，谁要是能够取得这百万白银带来的利润，便会立