其不以为然，可待要反唇相讥时，她却突然想起了什么，继而就哂然一笑道：“皇上固然是好算盘，可太子未必就是那算盘珠子。”
“哦？”张瑞对三皇子那是真的不熟——一点都不熟。毕竟他出征那会儿，大皇子和二皇子正在两虎相争，看上去东宫之位总脱不了他们兄弟俩之手，可谁曾想等他回来时，皇后被废身死，那两兄弟都死于非命，东宫之位竟然落在了三皇子手里。
他正想具体问个究竟，却没想到朱莹突然意兴阑珊地伸了个懒腰，随即转身径直往外走，仿佛是忘了刚刚杀进来的本意，打算回去了。
这下子，他不禁有些意外，可正打算叫住朱莹时，耳朵却突然捕捉到了外头有脚步声过来。想到他明明事先吩咐过闲杂人等退避，此时却还有人置若罔闻，他不禁皱了皱眉，可随之就看到出现在门外的赫然是专管探事和情报的三管家。
人到门口时，恰逢朱莹正好出去，两边一打照面，来人微微迟疑了一下，就没有避开朱莹，而是在门前打躬说道：“老爷，太子殿下上书坦陈，之前逃课私自离宫外出，全都是他的错，和众多讲读官无关。”
“是他连日课程繁重，于是心生倦怠，这才出宫去散散心，又用太子的身份命侍读们替他遮掩，千错万错都是他一个人的错。”
张瑞没想到三皇子的动作这么快，态度这么果决，自己的后续上书根本还没来得及完成，人就已经上书请罪了，还这么实诚地坦白逃课，坦白私自离宫，坦白上课倦怠……这么一来，所谓贤明太子的这一层面纱岂不是就完全撕掉了？
他打了个眼色让那三管家退下，可人还没挪动，他又突然想到自己还没待客，连忙吩咐人叫小厮送茶点来。等这位不停擦汗的三管家一走，他就赶紧换了一副笑脸，好说歹说把朱莹重新请了进来坐下，当外头小厮送了茶水和四色点心，他更是亲自摆在朱莹旁边的高几上。
“小莹莹，我这到外头打了一次仗，如今是跟不上京城这形势了。从前我和太子也实在是没怎么打过交道，不像你天天在宫里转，人面熟……这太子到底是个什么脾气？他就不知道如此上书请罪，对他的名声是很大的损害吗？”
“名声值几个钱？”
朱莹眉头一挑，却是接了张瑞递过来的茶杯，这才嘿然笑道：“皇上当年任性胡闹的时候，从来不在乎自己的名声，现在怎么却在乎起太子的名声了？他是一片爱子之心，兴许就连当初对大皇子二皇子的那份心，也都挪到了太子身上。”
“可这也要太子愿意！哪个真正有孝心的儿子，受得了自己犯错父亲背锅？他要是坦然接受下来，那才是不忠不孝的混蛋！”
虽说知道朱莹这不忠不孝的混蛋不是在骂自己，而是在打比方，但襄阳伯张瑞还是忍不住有些尴尬。毕竟，他之前就打算按照皇帝的吩咐这么做。
不过，他又不是年轻人，讪讪一阵子也就过去了，当下就笑容可掬地请教朱莹三皇子的行事作风，脾气性格……用的理由也是光明正大，这次上书他固然是奉圣命，可下次万一完全不了解太子的他又被谁当成了枪使呢？
于是，从朱莹的口中，张瑞得知了三皇子那些点点滴滴的小事，当然更不可避免地知道了太子和张寿这个老师的种种相处。他原本觉得赵国公府这乘龙佳婿崛起得实在是太快，步子不稳，可现在听朱莹滔滔不绝地说着，他不禁对人起了相当的兴趣。
更何况，朱莹说到末了，还言笑盈盈地说：“对了，襄阳伯对我家阿寿可服气了，他曾经当众说我家的事情就是他的事，你这次上书骂了阿寿，回头他肯定要来找你麻烦！”
张瑞不由得哑然失笑，正要说襄阳伯好歹是他二弟，怎么也不至于胳膊肘往外拐。可他这话还没来得及说呢，就只听外间一阵喧哗，紧跟着，竟是说曹操曹操到，襄阳伯张琼就这么大剌剌闯了进来。
“我说大哥，你骂别人也就算了，张九章怎么着你了，你骂别的讲读官也就罢了，非要把他捎带上？他是年纪不大，可这小子讲义气，有担待，你那大块头侄儿多没出息的一个人，在他手底下愣是像模像样！”
不管三七二十一进来先是一通质问，张琼才好像刚看到朱莹似的，却是眉开眼笑地说：“小莹莹你这是打上门来兴师问罪的？你是该说说大哥，他就是瞧不起年轻人！”
张瑞刚刚被朱莹抢白了一通，现如今自己的嫡亲二弟竟然也“帮理不帮亲”，他不由得有一种荒谬的感觉。不过他不是朱泾那等强硬的性子，却也没生气，而是似笑非笑地反过来调侃张琼道：“你还说我？从前那些军中小将不是常常挨你的骂，现在居然改性子了？”
“那些毛头小子怎么能和张九章比？”张琼嗤之以鼻地哼了一声，随即就一屁股在自家长兄的对面坐下了，“大哥你刚回京，千万别给人当枪使。一股脑儿泛泛而谈把人全都拎出来骂一顿，那我也就算了，可你非得每个人评点一番，还说他不学无术，那就过分了！”
“他就算真的不学，那也是不学有术！”见张瑞那满脸荒谬的表情，张琼就一本正