和成日里与朝廷高官们明争暗斗已久的楚宽相比，洪氏很清醒地明白，自己到底有几斤几两。她在江西可以靠着替父亲转圜各方面的关系，又有豫章书院那些长辈照拂，于是如鱼得水，可以利用父亲的名义，不动声色地帮助那些在杂科上有天赋的学生，但在京城……
无论是孝女还是才女，这些名声对她的帮助都很少。反而因为父亲洪山长之前上书要把她嫁给大皇子的陈情，整个京城对她的那些负面的议论更多，甚至多过对她容貌的品头论足。这还要幸亏她并不是什么美人，否则光是众口铄金就足以让她寸步难行。
所以，楚宽到底打算利用她来谋划什么，利用她和谁打擂台，她并不关心，但她知道，一旦担纲下三皇子老师的名声，别说朝中一定会一片哗然，就是民间的唾沫星子也能把她淹死。就算是她的父亲，也不会为她觉得高兴，只会觉得朝廷此举实在是太过荒谬。
因而，她之前和楚宽那次见面时，特意问清楚了三皇子的性格、喜好，当得知三皇子很喜欢画画的时候，她就在心中打定主意。
可即便如此，刚刚三皇子竟然主动把话头递过来，她简直觉得是意外的惊喜。
此时此刻，她既然将自己想说的话，都放在了这水墨四义之中说了出来，见满堂皆静，她就含笑说道：“未知三皇子觉得，妾身教授你水墨之艺，可还够格吗？”
三皇子脸上顿时露出了大大的笑容，欣然点头道：“洪娘子兰心蕙质，人品高洁，刚刚气韵、格局、疏浅、藏势这八个字更是画龙点睛。要知道我学了水墨画这么久，却一点都没法入门，父皇老是和我说谁画得好，可请了过来之后，却发现画得好不代表教得好。”
“我今天就回宫去和父皇说，请你教我画画。”说到这里，他就看向永平公主，满脸诚恳地问道，“不知道三姐可愿意割爱，让洪娘子教我画画吗？也不是天天都过来教我，只要她两三天来教我一次就行了。”
尽管岳山长和华四爷并不能真正算是一边的，此时仍然情不自禁地交换了一个眼神，随即彼此都从各自的眼神中看出了几分欣赏和忌惮。
那欣赏和忌惮都并不是只对一个人的，而是对两个人的。无论是三皇子的突然另辟蹊径，还是洪氏的从容应对，那仿佛是事先排练过无数次的对答，实际上却分明是各自的临场发挥，都让他们看在眼里，惊在心里，再不敢小觑了妇人和孩子。
至于他们如何看得出来……只看那位号称京城第一才女永平公主的莫名惊诧就知道了！
永平公主确实非常惊诧，她完全没想到，三皇子竟然会把话题突然扯到了画画上，洪氏竟然还应付裕如。这如果是事先商量好的也就罢了，可洪氏只见过一次太后，此后就再也不曾入宫，而宣布了东宫的消息后，三皇子今天还是第一次出宫。
两人根本不可能碰面，又怎么可能搭上线？而如果没有，两人却能有这样的默契！
从前三皇子信赖的是张寿，如今看来，日后加上一个洪氏也未必可知。这女人实在是心计太深，太懂得揣摩别人的心意了！她恐怕事先就知道，自己不可能成为三皇子名正言顺的老师！
永平公主正进退两难的时候，朱莹却笑吟吟地连连点头道：“这还真是两全其美的好主意。三皇子一向最喜欢画画，可那些画师纵使自己笔法绝妙，却往往不知道应该怎么传授他人，有洪娘子来做老师教画画，那自然最好了，两三天一次，这也不耽误功课。”
张寿顿时哑然失笑。他也懒得去想朱莹这是单纯不愿意动脑子，还是根本就看出来了，于是揣着明白装糊涂支持三皇子，干脆也欣然赞成道：“三皇子既然好不容易找到了名师教导画画，那我可要说一声恭喜了。”
原本就是心中忐忑却佯作镇定的三皇子，得到朱莹和张寿的先后支持，这才终于如释重负。他眼巴巴地看着永平公主，想要继续恳求，却又仿佛生怕触怒了姐姐的表情，每一个人都看在眼里。这下子，永平公主终于不得不给出回应。
虽然往日和这些兄弟姐妹全都并不亲近，但三皇子和四皇子到底是什么性格，她还是摸得准的。两人固然也有自己的小算盘，但比起她那两位不成器的兄长，却到底可爱多了。
她又不可能成为未来太子的老师，她的侍读去教人画画，她还挡路，传出去别人岂不是还当她没有容人雅量？于是，她就故作没好气地笑道：“太后给我特意挑选的侍读，你也要来抢！幸好她不过是教你画画而已，若是教你经史文章，别人还以为是我挑唆的！”
她语带双关地说出了这么一句话，这才似笑非笑地看了一眼岳山长和华四爷：“我这三弟从小就极爱画画，洪娘子却又是闻名遐迩的才女，所以我没防着他今天陪着我来见人是假，想要拜师求教是真。二位既然今天亲眼见证了，回头若有人非议，可一定要帮忙澄清。”
华四爷立刻心领神会，当即不假思索地答应道：“公主放心，这是一桩美事，若是有人非议，那必定是包藏祸心！”
这一刻，换成岳山长有些后悔今天不该和华