唐景福二年四月，随着感化军节度使吴王时衡响应皇帝攻伐宣武镇的诏令，感化三镇中徐州的张骁勇率先派军五万围攻投靠宣武镇的感化军叛将张筠。
亳州团练使使张筠自知道不敌，赶忙派人向魏王朱温求援，在关中的朱温收到张筠的救援文书以后，还没来得及做出反应，感化三镇中淄青的王洵派大将符存带军两万大举进攻宋州的州治宋城，呼应亳州徐州军的大战。
淮南的郑蔺也是尽出淮南军的主力，大举进攻宣武镇在淮南的寿州，其在江西支援镇南军钟传对付杨行密作战的大将周本，忽然从江州渡江偷袭舒州怀宁（今安庆一带）成功，一举攻占的淮南的舒州。
朱温正在关中和李茂贞、王行瑜、王建三人联军交战，他在收到这些消息以后，只得将关中军队交给大将葛从周和谋士敬翔指挥，然后回到汴州应付宣武军东线的战局。
在朱温回到汴州以后，马上派大将牛存节带着汴州的军队一万，前往支援据守宋州的儿子朱友裕，淄青军强攻坚城宋城不破，在牛存节的援军到来后，撤退不及，淄青军大将的符存大军‘大败’而走，宣武军斩俘数千，顺势收复取宋州东面的虞城。
在曹州的王洵知道军队进攻宋州大败后，直接派军队进攻宣武军的怀州，不在继续进攻宣武军重兵把守宋州和汴州。
汴州魏王府明堂之中，朱温在收到儿子朱友裕这宋州大破淄青军后，马上召集了宣武军的在汴州的大将召开军议。
朱温身着一身紫衣，在关中整日行于军旅之中，面容又黑不少，可是依旧是一副精神奕奕的样子，他看着堂下到齐的宣武军大将们，直接开口询问道：“友裕这兔崽子，这次在宋州打的不错，大败了淄青王洵的进攻宋州的大军，你们都说说看，这次我军是不是可以挟此大胜之势，进攻淄青的王洵了。”
张归霸听到又要进攻淄秦的王洵，在心里就发怔，马上出列建议道：“节帅，此次虽说淄青军在宋州大败，可是其主力并未受损太大，如今的王洵手下有十四州之地，其实力是感化三镇中最为强大的，如果继续进攻曹州，怕是又会与淄青军在曹州一场血战，而我军现在一半的主力在关中，贸然进攻曹州怕是讨不了多大的便宜。”
庞师古同样也是对上次冤句之战中，王洵军队强悍的战斗力心有余悸，他上次在滑州差点就没有跑出来，此刻看到张归霸带头建议不要攻打淄青军，他出列附和张归后的说法道：“是的节帅，现在我军与淄青王洵的如今的局势，那就是谁拿谁都没有办法，今年王洵派军进攻大公子据守的宋州大败，洽洽说明了这个问题。”
随后堂中的拔山都的大将张归弁、长剑都的大将王重师、踏白都的大将李思安、落雁都的朱汉宾，厅子都的大将邓季筠，以及牙将杨师厚、黄文靖等宣武军大将，都是纷纷出列建议堂上一副胸有成竹面色淡然魏王朱温，不应该进攻淄青实力最为雄厚的王洵。
堂中的宣武军大将，一想到在没有优势的情况下，又要进攻王洵的淄青镇，继续在曹州和淄青军血战，都是不抱什么希望，上次宣武军占着优势进攻曹州，都是南北两路大败，还赔了大将胡真和氏叔琮，现在硬斗硬去打，那会是什么样的场面，所以但凡是参加过冤句之战的宣武军大将，人人对王洵这人皆是心有余悸。
朱温看着堂下的将领都持不赞成的意见，在心里也是想到：看来自己的想法是对的，淄青的王洵的确是不好打，现在宣武军中东线就算是要打，也是应该打中原重镇徐州，等打下徐州后那么在打北边淄青的王洵与南边淮南的郑蔺，那就好打多了。
本朝太祖曾经也是赞扬朱温这人道：朱温处四战之地，与曹操略同，而狡猾过之。
朱温这人前期和后期真的不是一个人，前期的朱温少有犯大错的时候，妥妥的大枭雄模板，这也是王洵为什么不敢和现在的朱温在中原硬刚的原因，朱温这人有战略，为人也是非常狡猾，所以宣武镇才能在中原四战之地力压全雄，成为最为强大的藩镇，甚至可以说现在王洵拿下齐地以后，其辖地的地理优势，都比朱温现在的宣武军的地理优势要好上一些。
朱温看到自己的想法是对了，又问堂中的将领道：“听说王洵已经派军队进攻北面的怀州了，现在亳州的张筠被徐州的张骁勇围功甚急，淮南的张归厚困守淮南的寿州，此时又该如何应对！”
其实朱温在心里已经决定救援张筠了，亳州绝对不能失，不然宣武镇在南边的战局，又会像冤句之战的时候一般，变得非常的被动，可他还是决定向众将发问，毕竟现在敬翔被他留在了关中辅助葛从周，二人一起对付关中到李茂贞等人，所以朱温这才决定听听众人的意见，然后在做决定。
堂中的大将王重师仔细想了一下后，向朱温建议道：“节帅，现在淄青的王洵让大将攻怀州，同样也是为了避免与我宣武军主力作战，如今应该马上去救援亳州，淮南现在就只有一个寿州了，应该让张归厚将军，能守就守，不能守就去往荆襄，与朱友恭将军一起守卫荆襄，我军现在应该在东线聚集力量，削弱感化三镇中