远处是震耳欲聋的炮声，长矛如林，铅子横飞，越来越多的敌人涌入城门，准塔看到力战而亡的拜尔岱，跪地求饶却没有得到怜悯的音图，但更多充塞在眼前的是血与火，他拔出腰间的佩刀，准备与敌决战，但是一道黑影落下，击中了他的后脑，醒来的时候，已经身在囚笼之中。
突然世界回旋，他又一次看到了那个高大的明国人，平淡的坐在那里，视自己为蝼蚁，用戏谑玩笑的语气发布着他的命令，施舍给自己食物，准塔无法接受这等屈辱，大吼着冲上去，把明国人扑倒在地，但是那个明国人却似镜面破碎一般，带着狂放的笑容消失了。
“你醒了？”熟悉的母语响起，准塔睁开眼睛，昏暗的光线里他看到了身着白甲的士兵，正是八旗的白甲。
准塔忽然想起，他历经千辛万苦，从普禄乡回到了海参崴的军营，保住了性命。他按住地面想要站起，但剧烈的疼痛传来，准塔看了一眼失去拇指食指的手，脸颊不由的抽搐了——我再也无法从军了，也无法亲自报仇。
“准塔大人，吴巴海主子让你醒了就过去。”那个白甲兵吩咐道。
准塔站起身，跟着白甲兵走到了一座帐篷旁，里面不断传来吴巴海不甘的咆哮声，摔砸东西的声音不断，准塔静静听着，很快搞清楚了吴巴海发怒的对象，一个朝鲜使者。
朝鲜国已经决定第二次出兵相助，这一次兵员超过一万，但是那个督师大军的朝鲜官员却借口舟车劳顿停在了朝鲜境内养病，而兵马也因为秋收暂时无法足数招募，当然，朝鲜使者的理由之中还包括没有足够的舰船转运，必须等到一个叫做林庆业的将军所率水军赶到才可，而那个人正在辽东效力，正因如此，士兵和军粮都需要在九月份赶到。
九月，即便是辽东也已经是深秋，如此苦寒之地，定然是要下雪的。
不多时，两个甲兵抬着一具尸体走了出来，想来也是那个朝鲜使者，准塔看到那尸体浑身的鞭痕，心中却是不怕了。
我战败被俘，丢掉了拜尔岱主子，按律当斩，但是如果我带回的情报有用，或许可以让家人摆脱为奴的命运。
很快，准塔来到了吴巴海的面前，他看了一眼那沾满血肉的鞭子，跪在了地上，把在普禄乡和永宁城看到的一切原原本本的说了出来，并把那瓶酒摆在了吴巴海的面前。
吴巴海的脸色铁青，脸上青筋暴起，好似蚯蚓蠕动一般，许久未曾言语，帐篷里静的可怕，只有一旁的牛油灯不时发出噼里啪啦的爆鸣，不知过了多久，准塔看到吴巴海的走了过来，他俯首在地，准备接受死亡的处罚，但是吴巴海粗大的手却把他一把提起来。
“你知道为什么那个明国人会让你而不是其他人回来吗？”吴巴海的神色舒缓了许多，盯着准塔的眼睛问道。
准塔微微摇头，表示不知道，前去赏乌林的队伍由拜尔岱督领，军官士兵四百余人，自己只是一个分得拨什库，在一众被俘的人中还有甲喇章京、牛录章京七八人，论官职论年龄都不应该是自己。
吴巴海拍了拍准塔肩膀，说道：“因为我们的敌人知道你有一个聪明的脑袋，还有一双善于观察的眼睛，可以明白看到的一切，他是想通过你的口述，让我了解他的真正实力，或许不光是我，还有盛京的主子。”
准塔没有敢说话，吴巴海指着地图上的兴凯湖，说道：“你从下游回来，用了一个多月，而我们在兴凯湖的探子回报，在松阿察河一带，出现了明国的贸易点，他们在河边修筑码头，与那些乞列迷蛮子交易毛皮，许多蛮子都去了。”
“这是在诱使我们分兵，消耗我们的实力，拖延之策。”准塔当即说道
吴巴海笑了笑：“你说说看。”
准塔打了个千，说：“大人，敌人只在码头贸易，没有筑城，说明没有驻守的打算，而他们堂而皇之贸易，就是让我们分兵攻打，可是敌人兵力精锐，火器精良，如果派的人少了，很容易遭受敌人伏击，甚至蛮子的围攻，如果派遣的兵力多了，他们大不了乘船顺流而下，让我们无所适从。”
“看来那个明国人的眼光不错，你确实是个机灵的小伙子，所以我决定派遣你前往盛京，向皇上报告这里的一切情况。”吴巴海说道。
“那您和大军呢？”准塔听到自己不用死，内心欣喜若狂，连忙问道。
吴巴海一屁股坐在椅子上，仰起头，低沉的声音响起：“我会率领大军撤回宁古塔，朝鲜人怯懦拖延，而我们的敌人实力在增长，冬天一日一日的临近，敌人城堡一天天的完善，这仗打不下去了。”
怨不得吴巴海如此愁容，自从努尔哈赤起兵以来，八旗兵勇攻无不克战无不胜，乃是当世劲旅，数次出击海西、东海，在这片土地上何曾遭遇过如此惨败，创立二十余载的赏乌林体系彻底沦丧，损兵折将近千，而自己空有三千大军，却无法攻破眼前这个小城堡，还面临南北夹击的窘况。
吴巴海知道，即便是皇帝和他的一众兄弟在此，也无法打开局面，但不同的是，自己要为两年来的战败负责。