中。
当书生走出村子，再回首之时，身后哪有什么炊烟袅袅桃庄，有的只是被战火湮灭的一个废墟。
兴，百姓苦，亡，百姓苦。
“永嘉之祸？”楚辞疑惑地问。
叶西北点了点头，“正是。”
永嘉之乱，是西晋后期刘汉军攻破晋都、俘虏晋帝、最终使西晋灭亡的历史事件。
八王之乱后，西晋政权衰弱，经济残破，社会矛盾尖锐，内迁各族趁机起兵反晋。永兴元年，南匈奴贵族刘渊在左国城起兵，建立汉政权。永嘉三年，汉政权两次进攻洛阳，被西晋击退。永嘉五年，刘渊之子刘聪遣石勒、王弥、刘曜等率军攻晋，在宁平城之战中歼灭晋军主力，杀晋太尉王衍及诸王公，随即第三次进攻洛阳并将之攻破，俘获晋怀帝，杀王公士民三万余人。建兴四年，刘曜又攻入长安，俘晋愍帝，西晋灭亡。
“永嘉之乱”是使中国在短暂的统一后再次由统一走向分裂的重大事件。永嘉之乱后，晋朝统治集团南迁，定都建康建立东晋，史称衣冠南渡。中国北方地区则进入五胡十六国时期。
五胡乱华的时间一般从西晋灭亡开始算起，一直到鲜卑北魏统一北方。有的学者也称之为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“中原沦陷”等。这一时期，历史学家普遍认为是汉民族的一场灾难。581年隋文帝杨坚建立隋朝，589年灭陈朝，方使中国结束了300年的动乱和分治。
东晋建立时，中原已沦丧于胡人之手。中原汉族在祖逖、桓温等名将的带领下绝地反击，终因寡不敌众而失败。迁居南方的爱国将士每每以北伐中原、收复失土为己任。东晋与五胡的战争，十六国之间的厮杀，使得这一时期战乱连连。河淮地区为南北交战的主战场。
五胡乱华时，又有大量的西北诸胡和北方的鲜卑迁入中原。《晋纪》、《晋书》记录当时永嘉丧乱，中原士族十不存一。唐编《晋书》卷65《王导传》据说：“洛京倾覆，中州士女避乱江左者十六七。”这就是说，南迁的人超过了半数。留在北方的汉人纷纷建立坞堡以自保。匈奴、羯等族军队所到之处，屠城掠地千里。石勒其侄石虎更加残暴。
北魏“孝昌之际，乱离尤甚。恒代而北，尽为丘墟；崤潼已西，烟火断绝。齐方全赵，死于乱麻，于是民生耗减，且将大半”。
这种毁灭性战争的结果，便是“人皆相食”、“白骨遍野”、“千里无烟爨之气，华夏无冠带之人”。统治阶级之间的争权夺利，加上对人民的残酷剥削，使得“民尽流离，邑皆荒毁，由是劫抄蜂起，盗窃群行”，贫民起义层出不穷。