秋夜深沉，点点星光散发着清幽的光芒。凉飕飕的夜风不时吹来，让人感觉到秋日的萧瑟和寒冷。 袁成从县兵中抽出五百精壮，加上乡勇团的四旗人，凑足了六百人左右。在亥时，众人饱食一番，袁成给每个要出城的将士发放了五两纹银。说了好一通振奋士气的话语，然后让他们抓紧时间休息，准备在三更时分两路出城偷袭。 等待一切都准备妥当，袁成叫来周显、林豹等人商量具体的偷袭计划，以求将每一个可能出现的变故都提前考虑在内。正当众人准备出城的时候，一个突然出现的变故打断了他们的计划。 几个县兵押着一个农夫模样的中年男子走进大厅。对方脸色镇定，抬头扫视了一下厅内的众人，开口问道：“请问这里谁是掌事的？” 袁成没有回答，转向他身旁的县兵问道：“这家伙哪来的？” 一名县兵上前，朝袁成拱了拱手道：“袁巡检，他说他是奉了郾城县令李振声的命令，有重要的事情要和您商量。兄弟们就放下了一个箩筐，把他拉进了城中。” 袁成点了点头，朝向那个中年农夫道：“请问这位兄弟怎么称呼？我是袁成，忝为舞阳城巡检，此刻城中的一切事务都暂时由我负责。” 那个中年农夫朝袁成躬身拜了拜道：“小人名叫李二，是李县令的贴身侍从。这里有我们县尊大人给您的一封信。”说完，他从腰间掏出一封信，伸手攻进的递给袁成。 袁成从李二手中接过，打开仔细看了一遍。片刻之后，脸色间满是惊喜道：“李二兄弟，你是说李县令他会在明日率援兵到达城外？” 李二点了点头道：“我家县尊听闻潘县令被匪寇刺杀，心中焦急，第一时间便聚集士卒想要前来救援。但在郾城，亦有紫微星和扒山虎两股流贼，匪寇势力丝毫不逊于舞阳。因而所带来兵力亦不能太多，还望袁巡检能够谅解。” 袁成脸上闪过一些疑惑，朝向李二问道：“不知李县令明日会带多少人前来这里？” “一百五十骑。为了避免被匪寇发现，他们明日天一黑才会从郾城悄悄潜出，大概三更时分可以赶到舞阳城外。我家县尊的意思是，在四更时分，他从北侧向匪寇营寨发起突袭，而城中的守军亦在同时从南侧发起进攻。两相配合，必可大破匪寇。” 周显看袁成眉头紧蹙，脸色间满是对李二的不喜。连忙出声道：“袁巡检，李二兄弟远道而来，一路辛苦，先让他下去休息一下吧！这件事情事关重大，我们也应该先好好的商量一下，再做出决定。” 袁成醒悟，心知无论自己有多么不喜，说到底这也是到目前为止唯一派出援兵的，自己断不能轻易得罪于他。想到这里，袁成向李二拱了拱手道：“李二兄弟，我都差点忘了。请你先下去吃点酒食，我们商量过后再给你准信。” 李二拱手致谢。“袁巡检，我家县尊曾说，机不可失，时不再来。还希望你能尽早的作出决定，我也好向县尊大人回报。” 袁成点了点头，让县兵带他下去。 “你们说，如果他是真心前来救援我们，为何只派出一百五十骑兵？城外可是有万余匪寇，他这点人马能起什么作用？” 周显看了看满是怒气的袁成，淡淡一笑道：“袁巡检，依我看来，这个倒还真未必。如果他真的不想救援我们，大可以像周边的其他官军那样，对我们的求救完全置之不理。但他却派出了人马，而且看他的意思，他明天是亲自率部前来。如果仅是做做样子，应该不会做到这种程度。” 袁成脸色微怔，坐回到座椅上，嘴中嘀咕道：“莫非真如他信中所说的，是因为郾城的那两股匪寇。” 周显点了点头道：“我看十有八九。袁巡检，你对这位郾城的李县令熟悉吗？” 袁成先是摇了摇头，接着又点了点头道：“算不上熟悉，只是早以前听潘县令说过一次。这位李振声县令，字华嶙，是今年刚考中的进士。四月份才到郾城上任，到现在为止，还不足半年。对了，他是陕西米脂人，和闯贼是老乡。” “他为人如何，在本地的政绩如何，这些你都听说过吗？” 袁成摇了摇头道：“二公子，舞阳和郾城虽然相隔只有不到百里，但舞阳属于南阳府，而郾城却属于许州府。我得到的那些信息，也是从潘县令无意间说到的。至于更详细的，我哪里会清楚呢？” 周显皱眉沉思，望向一直沉默不语的林豹道：“师傅，你看呢？我们是否应该与这位李县令一起配合破敌？” 袁成亦开口道：“是啊！林师傅，你也说说。” 林豹沉思了一下道：“依我看来，这位李县令还是有几分本事的？” 袁成脸带疑惑道：“林师傅，莫非你以前就知道这个人？” 林豹摇头笑道：“不必认识，观其所为，就可以大致推算出来。舞阳和郾城同是县城，但郾城地理位置的重要性却远超舞阳。它位于豫南，自古便是古代军事要道，水陆两便。向南而行，可以直达襄阳；向北而走，又可以威胁开封、洛阳。春秋齐桓公伐楚，晋文公灭蔡和光武帝的中兴，都是从此地开始。可以说，郾城失，而豫南必丢。” 袁成摸了摸后脑勺道：“林师傅，你说这些只不过点出郾城地理位置的重要性，这和李振声是否有本事又有什么关系？” 林豹笑了笑道：“郾城为中原之锁匙，而舞阳城恰好是郾城的锁匙。一旦舞阳城被破，杨四便会和郾城的那两股匪寇串联在一起，到时候郾城必也不能长久坚守。这就是为何之前那么多天，他都对舞阳城