梅瑞狄斯领着一群人上上下下参观她的小屋。 走马观花过后，戈兰赞道：“梅尔，你的‘房屋拓宽术’又提高了不少！” 梅瑞狄斯欣然领受，细白的手指捋了捋发尾，由衷露出笑意。 叶宁宁注意到，她此时的笑容，比此前的每一次都要自然流露。 她将之记在心里。 小屋分上下两侧，女士居上层，男士在下层，住下一行人绰绰有余，唯有凯尔是例外，他不能离开戈兰太远，便也住在了二层。 “这件小屋里原本有一些魔法陷阱，现在都已经被我关闭了，你们可以随意使用。”梅瑞狄斯没有注意到，自己的话语无意中流露出了些许职业习惯。 徐鹤等人各自在一楼选了房间，梅瑞狄斯领着叶宁宁和凯尔兄妹上楼。 让他们自己选择了房间之后，梅瑞狄斯犹豫了一下，道：“戈兰，我想和叶单独谈谈。” 这是早晚的事。 戈兰见叶宁宁没有意见，点头，“好吧。” 梅瑞狄斯请叶宁宁上了二楼顶上的小阁楼。 小阁楼有一个几乎占了半面墙的大窗台，一张白色的吊床悬在窗台一角，从附近的有些凌乱的各种装饰摆件看，这处是小屋主人的心爱之地。 说是要谈话，梅瑞狄斯将叶宁宁带到窗边，却久久没有开口，望着窗外渐浓的夜色，似乎陷入了自己的思绪中。 直到伴着花香的夜风带来几声清呖的鸟鸣，她才如梦初醒。 “知道吗，其实我对你早就久仰大名了，叶。” 叶宁宁闻言，没有声，视线轻轻扫过外面的树影。 新月初升，倒映着月华的湖水并不黑暗，树影掩映间，黑猫妮娜无声无息地匍匐在一个枝桠上，眯成一线的眼瞳望向某个方向，然后往树荫的深处跃身而起。 那是鸟鸣传来的方向。 叶宁宁微不可见地勾了勾唇。 “也许你不知道，关于你在那边的经历，瑟密尔大祭司都已经告诉了我的母亲。” “哦。” 梅瑞狄斯抿了抿唇，继续。 “……关于这次巡礼，我不知道你了解多少，但有很多内情，是你现在还不能知道的。” “安静。” 黑发的少女侧头，竖起一根手指，轻声道：“你听。” 湖水静谧，树影婆娑。 不知何时，林中不时响起的鸟鸣声已经消失了。 梅瑞狄斯话声顿止。 夜风徐徐。 久久，没有带来夜鸟的啼鸣。 金发精灵一惊。 眼中闪过一丝挣扎，再开口时，梅瑞狄斯的声音有些飘忽。 “我是精灵王的女儿。” 她的声音极轻，几乎要飘散在夜风中，但还是被叶宁宁捕捉到了。 叶宁宁终于有所动容，“那么，桑德拉大祭司……” “我的母亲在我出生后，就和我父亲分开了……她把我带回了暮日谷。” 叶宁宁挑了挑眉。 这并不出奇。 拜精灵的自由天性所赐，许多精灵在漫长的一生中，往往会有不止一位伴侣，而且并不是每一任伴侣都会缔结婚姻——某种程度上，这种混乱的两性关系，算是对他们头顶那位主神谢利尔的上行下效。 但这不是关键。 “你是精灵王唯一的后代？” “不错。” “也就是说，你是下任精灵王的第一继承者？” “是的。”梅瑞狄斯笑了笑，“叶，你的确和瑟密尔大祭司说的一样敏锐。” “那么，你身上出了什么问题。” 叶宁宁的语气是陈述句。 如果梅瑞狄斯身上没有问题，身为女性又兼具精灵王第一继承人身份的梅瑞狄斯，本应是天生的圣女，没人能与她竞争。 之所以这么肯定，和精灵主神谢利尔有很大关系。 这位精灵神系的主神是一位女神。 是的，这位主神现在其实应该是“谢莉尔”，而非“谢利尔”—— 之所以说是“现在”，是因为这位神祇从点燃神火登临神位到一万多年以前，都一直是位男神，甚至祂还娶了一位神后，是执掌生育与婚姻的女神梵娅，这位女神在精灵神系中的地位名列前三，仅次于主神谢利尔和世界树。 不管这中间到底是发生了什么变故，总之，在万年之前，精灵主神从男神变成了女神。也是从那时候开始，各个精灵族的王族继承制度，隐隐开始以女性优先。 也就是说，假如一切顺利，随着梅瑞狄斯长大，她的信仰提升并稳固后，很有机会获得精灵主神的眷顾，成为神眷者，到时候，连现任精灵王都得退位让贤，而梅瑞狄斯将会集世俗权柄和宗教信仰于一身，假以时日，她甚至有可能成为新的圣徒，甚至点燃神火成为半神，被接纳入精灵神系。 当然了，圣徒半神什么的太遥远，就是神眷，也要看运气，神祇的喜好往往难以捉摸。 但不管怎么说，梅瑞狄斯可以说是出生在了绝大多数人的终点，摆在她面前的，是一条无比光明的康庄大道！ “可惜了。” “看来，你的确对