张一真站在土路上，朝芦苇荡送行的人群摆了摆手，长长的胳膊一揽虎子，将他放在马背上，正要打马向前的工夫，冬冬喊着大哥，从芦苇荡里冲出来，来到马前，拉住张一真的裤腿，摇动着，望着马背上的虎子和张一真，咧着嘴说不出话，满面痛苦，泪，扑簌簌流下来。
“大哥，我舍不得虎子走，他走了不回来咋办？我要跟着他，这样才放心。”冬冬抹着眼泪，憋了半晌，突然说：“大哥，说真的，我离不开虎子，也离不开你。”
张一真望着冬冬，他知道，小孩子相处一段时间，虽然打打闹闹，有时候还翻了脸，大呼小叫，但他们的感情纯洁真挚，不管处在怎样恶劣的环境，他们都愿意呆在一起。
何况，他俩孤苦伶仃，突然找到了玩伴，一起训练，一起挖地道，爬树掏鸟蛋，一起骑马奔跑，吃一样的野菜稀饭，一下子让他们分开，冬冬怎么能舍得。
张一真跳下马来，摸了摸冬冬身上的单衣，小声说：“冬冬，看你身上穿的衣服，从上到下，不是补定就是破洞，看！膝盖都露在外面，这身破衣得有几年了吧？”
冬冬不知道张一真问自己这些做什么，低头看了一眼自己的破衣，又看了看虎子的衣服。
虎子的衣服比冬冬的也强不到哪里去，处在这样的环境里，在他们的心里，穿破衣，吃糠菜是再正常不过的事情，穿新衣浑身反而不自在。
张一真突然问冬冬这个问题，冬冬有些摸不着头脑了。
看了一眼张一真，冬冬拍了拍自己的胸脯，“这衣服有几年了，甭看破烂露了肉，也挡不了多少风雨，夏天凉快，冬天，我钻进草窝里，才不怕冷，大哥，你问这些干啥？”
望着坚强可怜的孩子，张一真摇了摇头，“冬冬，天就要冷了，看你浑身上下都被水溅湿了，多冷，大哥得想法弄些棉衣。”
“有棉衣当然好。”冬冬脸上挂了笑容，“往后天冷了，穿着单衣也伸不出手，冻得哆哆嗦嗦，也没法瞄准了，大哥，带上我，咱们一块去搞棉衣服，那玩意，想想心里就暖和。”
“这次大哥不去弄棉衣，有别的事情，你三哥在城里，也不知道事情办的咋样了，虎子想姐姐了，我带去看下，你在家里好好训练，多长本领，好打鬼子啊！”
冬冬一脸为难，“虎子见了姐姐，不回来咋办？”
“相信我，我和虎子一定回来的，放心好吗？”
虎子坐在马背上，一言不发，这小子聪明的很，怕说错话，大哥不带上他了。
冬冬抬头望着哑巴一样的虎子，慢慢走到身边，伸手用力捏虎子露出鞋外的大脚指，虎子一咧嘴，低头小声说：“冬冬别闹，相信我，我去城里看一眼姐姐就成，到时候，我跟大哥回来，不回来我会想傻爷爷。”
“你得给我保证。”冬冬说着伸出小指举到虎子面前。
虎子用力拉了一下，“拉勾上吊，说话不算数，我就是小狗，这样行了吧？”
冬冬满足意地点点头。
“冬冬，好孩子，快回去吧。”张一真疼爱地擦了擦冬冬满含的泪水，突然飞身上马。
回头看一眼摇动着小手的冬冬，张一真叹了口气，打马向前，朝着德州的方向飞奔而去。
当张一真来到侯爷爷家，侯爷爷已经熄灯休息了。
他跳下马，轻轻地拍打着门鼻，不长时间，屋里有了声音，老人家点上了油灯。
不高的土墙头，张一真踮起脚尖就能看到院里。
只见侯爷爷晃悠悠走出屋子，来到漆黑的门洞，小声问：“谁啊？”
“我是马半仙的朋友，上次来过，说好把马放到你这里，麻烦你开下门。”张一真说着话，一伸胳膊，将虎子抱下马。
门打开了，老人家眯着眼看了看张一真，点了点头，“认的，认的，你是马三的朋友，好人，好人。”
老人接过马缰绳，一下来了精神，小声说：“别看我上了岁数，精神头还可以，这匹小黄马我也认得，它也认得我。”
侯爷爷拍了拍马脖子，牵进草棚里。
等老人家出来，张一真看一眼拉着自己衣角，见到生人有些害羞的虎子，突然觉得，见生人就腼腆的虎子，不适合进城。
他凑到老人耳边，小声说：“这孩儿叫虎子，留在你这里，假如村里的保长问起来，你就说是亲戚的孩子，爹娘都死了，来你这里住几天。”
侯爷爷不停地点头，“好，好，孩子留下跟我做个伴，你就放心吧，这儿离德州近，青壮年都跑了，小鬼子不大进这个村子，再说，就算他们来了，我就让孩子跑出去，躲藏起来，我一个老头子啥也不怕，不就是个死吗？”
虎子听大哥说要把自己留下来，急得眼泪一下流下来，他摇晃着身子，跳起来，捶打着张一真的屁股，“大哥，说带我进城，你骗人，我不在爷爷家，你不带我，我自己去德州，再不用你了，你前脚走，我后脚就翻墙出去，看我能不能找到姐姐。”
张一真望着一脸坚定的虎