七夕之夜，坊间的鞭炮声尚未止歇，潜伏于肤施城内各处的两千暗卫便是同时收网，将城中的项氏余孽及匈奴细作尽数擒获，连带数位上郡的高爵勋贵也遭羁押，等候御史府与廷尉府的官员前来询供判罪。
然此事远未到彻底完结之时，武都候府和桃候府皆是涉案，当朝卫尉公孙贺府中死士亲卫更是意图谋害皇子，若非阁内众人皆未对外泄露此事，公孙贺必得遭下狱问罪，即便洗清嫌疑，御下不严之罪就足以将他从大卿高位直接打落尘埃。
事关重大，郎中令齐山岂敢有半分拖延，当夜便遣快马向皇帝陛下呈奏密函，详述现下情势，恭请圣断。
翌日午时，皇帝刘彻刚下得早朝，便收到齐山呈奏的密函，待得阅罢，自是无心回返椒房殿用午膳，急召卫尉公孙贺入宫觐见，将那密函狠狠拍到他的脸上。
公孙贺见得皇帝陛下面色铁青，忙是捡起地上的密函，只来得及匆匆扫了扫，便是险些吓尿了。
这绝非夸张，他全身剧颤不已，非但是要吓尿，便连屎都要吓出来。
沐王乃是陛下独子，且帝后多年来端是伉俪情深，陛下数度批驳宗府请其开宫纳妃的奏章，加之此番沐王奉旨出巡，隐隐现出陛下将要立储的迹象了。
天爷！
他公孙贺府上的死士意图谋害沐王殿下，这罪名与谋反何异？
“臣有罪，请陛下责罚！”
公孙贺忙是跪伏在地，追随皇帝刘彻多年，晓得此时最重要的不是喊冤求饶，而是先认罪，即便他无心谋害沐王殿下，但那两名死士是出自他的府上，想彻底脱罪是不可能的。
刘彻扬眉冷笑道：“你所犯何罪？”
“陛下，臣有失察之罪。”
公孙贺重重顿首叩地，直磕额角铁青，方是答道：“陛下，臣自认向来忠君任事，我公孙氏更绝无谋逆之心，郎中令密函中亦已提及，那两名贼人乃是与义渠公孙的余孽勾结，意欲借此构陷我长安公孙一脉啊。”
这厮避重就轻的手段倒是娴熟，算准了皇子未曾伤了分毫，且南宫公主是皇帝的阿姊，公孙愚是皇帝的侄儿，于情于理，也不会给他公孙贺定下抄家夷族的大罪。
“失察之罪？”
刘彻岂会不知他的心思，端是气乐了，若是换了旁人，刘彻怕是要拎起剑架上的赤霄剑，将他的脑袋给斩下来。
“陛下，臣昔年剿灭义渠公孙时未能斩草除根，险些铸下大错，害了沐王殿下。好在殿下蒙天恩庇佑，没出甚么差池，否则微臣万死莫赎。”
公孙贺熟知皇帝陛下脾性，见得陛下没在震怒下将他斩杀当场，且还愿开口与他说话，就意味着陛下是想给他赎罪的机会，至于最终结果如何，全看他的接下来的表现。
“陛下，臣自请除却卫尉之职，下狱待决，且恳请陛下命郎中令清查我公孙族人，若尚有义渠公孙余孽或与之暗中勾结着，则诛绝其血亲，为我公孙氏清理门户。”
公孙贺看着惫懒随性，实在也是个杀伐果决的狠人，即便晓得不少公孙族人会因此遭受“宁可错杀三千，不可放过一个”的血腥清洗，然为了保住自家嫡亲，也就顾不得那么多了。
阿父公孙昆邪官居岭南太守，叔父公孙歂官居太尉长史，他公孙贺又是南宫公主的驸马，只要他们三人能洗清嫌疑，不遭牵连，公孙氏就绝不会没落消亡的。
他此时更是懊悔不已，昔年公孙氏裂变为长安公孙和义渠公孙两脉，他还曾向陛下借兵剿杀义渠公孙，然却因同族情分，不忍株连太广，岂知义渠公孙的余孽不但投靠了匈奴，更是动用早已在长安公孙布下的暗桩，要将长安公孙推入举族夷灭的万丈深渊。
刘彻默然半晌，突是冷声道：“此乃你公孙氏的家务事，朕给你半个月，羽林卫任你调用。半月后，沐儿将会返抵长安，到时且看他可会满意，又待如何处置你公孙氏！”
“……”
公孙贺满脸诧异之色，心道难不成偌大公孙氏的荣辱乃至存亡，皆悬于沐王殿下之手么？
这未免也太过儿戏了吧？
“怎的？你是想让朕现下就降罪么？”
刘彻见他不答话，微阖凤眸，冷然道。
“微臣不敢，微臣谢过陛下！”
公孙贺此时已然反应过来，此事若陛下亲自断罪，若是惩处过轻，无法对妻儿交代，若是惩处过重，又会重创公孙氏在朝堂和军中的威望势力。
尤是在汉军之中，秦氏，李氏和公孙氏，三大军系相互制衡，现下秦氏渐渐式微，若公孙氏又遭到重创，那李氏难免一家独大，这无疑是天家最不愿看到的。
正因如此，皇帝陛下不但大力扶植郎卫，羽林卫和虎贲卫这些嫡系军伍，更是不顾天家忌讳，让胶东王刘寄和广川王刘越入伍从军，刘寄更是拜为此番西征的大将军。
皇帝陛下能允许大汉群臣在朝堂上肆意闹腾，却觉不会容忍汉军中出现任何杂音！
七月中旬，大汉朝堂依旧平静祥和，汉军内部掀起阵阵