随着近年长安城周边的作坊大量落成，数以万计的新移民不断从周边郡县涌入京畿三辅之地，尤是长安城，不算驻守的大汉将士，光是居民已接近三十万。 长安城东北阙的闾里早已人满为患，如今莫说买宅邸，外地人即便想花钱暂时租住，都难寻到闲置的空宅。 在重农抑商的大汉朝，尤是在天子脚下的长安城，再豪富的商贾若无旁的背景，也断断住不到北阙甲第去，还得老老实实的跟着寻常百姓挤在东北阙的闾里。 故而这闾里也有高低之分的，有道是“城中的闾，城郊的里”，城里住不下，便在城外住，挨着城墙是越近越好啊。 总归长安城很快便要扩建，以后这外城墙也就成了内城墙，中尉府也懒得管，现如今匈奴人连长城边塞都攻不破，更别说打倒这长安城外了。 至于平民会造反作乱？ 不存在的！ 自打张汤那条蝰蛇入主中尉府，偌大的长安城便彻底没了老鼠，不说夜不闭户，路不拾遗，总之是鲜少遇见偷鸡摸狗的小贼了。 城里的百余条闾巷之中，以西四巷三十二闾为上等宅邸，堪称寸土寸金，原因无他，就是靠近未央宫的西墙。 每日紫气东来时，能沾不少真龙之气，端是令闾巷里的居民神清气爽，精神百倍，恁是美得很！ 王婶亦是深以为然。 她去年本盘算着花个六七万钱，在原本住着的东四巷附近买个三进的大宅院，也好就近孝敬刚随着大哥搬来长安居住的爹娘。 可后来狗蛋在田氏私学听闻同窗的家中有套西四巷的宅子要卖，回到家中与王婶一说，她当时险些没乐疯了。 不就区区十万钱么？ 买！ 隔日便匆匆付了钱，拿着房契到府衙登了册籍。 二进的小宅邸，比原本住着的那套宅院还小，且少了个大院落，可这好歹是在西四巷啊！ 跟大汉天子比邻而居，可了得么？ 且大哥到长安城寻差事，又带着爹娘，嫂子和侄儿侄女，没个落脚的地方可不成，索性就在那套宅院暂且住着便是。 如今夫妇二人的月例加起来能有个五六千钱，到得年末还有那甚么年终奖，哪还能跟自家兄嫂计较，何况还有爹娘呢。 虽住到这西四巷，王婶好歹是苦出身，精细人，没像隔壁邻里般买个丫鬟打扫宅院，依旧是自个收拾。 所幸田氏商团有个好东家，说甚么要人性化管理，让手下的掌事和管事们似官家那般休沐，每月可有五个沐日。 今日恰好赶上她休沐，早早送了王老实父子出门，随即抡起袖子，想着要将屋里屋外打扫干净。 便在这时，忽听得门外阵阵马蹄踏地声，且愈来愈近，却又渐渐没了声响。 王婶抬头望向半掩着的院门，只见得数名腰悬长剑的侍卫推门而入。 她惊骇莫名，颤着双唇正待发话，却又见那些侍卫只是目光清冷的环视院落，仿似压根没看到她般，便是站到门边，微微躬身，显是在迎候。 王婶愈发愕然，心道莫不是有哪位贵人瞧上咱这院落不成？ 她倒不觉自家会犯甚么天大的罪过，值得这些轻甲覆袄的侍卫前来拿人。好歹也在田氏商团做了年余的管事，寻常的兵卒可没这般架势。 果不其然，只见一位身着大红猎装的娇俏少女迈入门来，不待王婶看清她的长相，便是冲着门外催促道：“不是早就想来瞧瞧么，今日带你来了，却又怎的磨磨蹭蹭的？” 半晌，无人应答。 “阿娇，给本宫将她踹进来！” 猎装少女显是恼了，咬牙道：“本宫既是赛马输了你，必得言而有信，今日你是想见得见，不想见也得见！” 本宫？ 王婶听到这两个字，只觉耳边惊雷乍起，轰隆作响。 瞧着少女的年岁，定非宫里的娘娘，那敢自称本宫的，可不得是公主么？ 她真真是懵了，犹豫着是否该上前见礼，却又不晓得该怎么行礼，要行跪地叩拜的大礼么？ 便在此时，又见两个少女推搡着进得院门，显是那叫阿娇的少女没按着公主的吩咐，真将人踹进门来，而是半推半拽的把人弄了进门。 “呶，是她么？” 公主冲愣在院里的王婶扬了扬脑袋，问那被拽进来的少女。 那少女不再推拒，垂着脑袋瞄了王婶一眼，便是臻首轻点。 “那便好，给你半刻时辰，叙完旧再随本宫去趟猎苑，比比箭术！” 公主没好气的说着，颓自拉着那阿娇便要迈出院门，复又对侍卫道：“给本宫好生看着，若她想跑，便打断她的双腿！” “……” 出人意料的，那些侍卫没有应诺，全当着没听到似的。 “哼！” 公主倒也没为难他们，冷哼一声，她晓得这些郎卫眼里只有自家的太子弟弟，哪会听她的吩咐？ 所幸太子只让郎卫保护好这卑禾侯府的小姐，倒是没刻意拘着楋跋子，否则堂堂的南宫公主今日还真要失信于人了。 “记得，只等你半刻时辰！” 南宫公主复又冲楋跋子甩了脸子，便颓自拉着阿娇出去。 “婶子。” 楋跋子垂着脑袋，慢慢挪到王婶跟前，低声唤道。 “你是……楋跋子？” 王婶端是又惊又喜，去年她在家过完年节，开春再去养殖场上工时，便是不见了楋跋子的身影，她曾特意询问过总掌事，但总掌事却讳莫如深，吩咐她莫再过问。 王婶虽颇有些不甘，却也不敢深究，能让总掌事都不敢提及的贵人，那断断不是她能开罪得起的，甚至会祸及家人。 她虽对楋跋子有几分怜惜，但与家人相比，孰轻孰重，她还拎得清。 故而王婶也只是暗自伤心些时日，终是彻底放下，不再惦记着那乖巧的羌人女娃。 岂