舜钰从秦仲的书房出来，过烟水桥，到梅香园，横穿松柏浓绿间的石子漫路，再过一处月洞门，即是刘氏的院子。 廊下有个丫鬟正看管炉上炖的药，药烟儿袅袅遇冷即散，舜钰吃了一惊，问肖嬷嬷这是谁病了？ “还能有谁！“肖嬷嬷眉眼沉沉。 巧蓉迎上来，笑道一早儿，就听喜鹊在树枝上叫，原来是把表少爷盼来了。 又问纤月如今过得可好，舜钰淡淡道：”秦兴待她极好，除经营店里生意外，旦有空暇就陪着她。“ 不露痕迹的瞟瞟她，果然那圆盘脸蛋的光彩便黯淡些许，早前秦兴欢喜她，她看不上，如今有了悔意又能奈何。 很多人或事，时光才不等你，错过就错过了，一辈子再回不去。 舜钰弯弯唇，掀棉帘进房内，即见刘氏听得动静，正让丫头扶她坐起，背倚着青缎靠枕。 舜钰忙上前作揖见礼，巧蓉搬来梅花束腰凳，伺候他在床沿边坐了，再奉上滚茶，这才知趣的退下。 舜钰瞧刘氏发髻松散，脸色腊黄，软着声问：“姨娘这是染了甚么疾？姨父可有说何时能痊？” 刘氏抬手理了理发鬓，含着一双泪眼，半晌才无精打彩回：“是心口疼，许多年前有过一次，近日里不知怎么倒反复了。” 舜钰又道来时瞧见丫头在廊下炖药，闻着味极苦，不晓是用甚么方子。 刘氏声音懒怠：“你姨父每日让炖人参来调理，需配得黄莲汤吃可抑虚火，我却知这是心病，用再名贵的药引子都无剂。” 舜钰前世里听剪云提起过，刘氏才把她生下，秦仲就纳了房娇妾，那会还是少年夫妻，即便晓得高门官户的老爷，岂会独守发妻一人，还是心底企盼，这份恩爱能再维持个三五年，到那时他想娶几房便是几房，或许就无了太多怨念。 却是天不如人愿，君意似纸簿。 她因着还未出月子，一时邪风入体，怨气浸骨，突就发了心口疼，活受了数日的罪，待得病痊了，鬓边已悄生白发一缕。 舜钰暗叹口气，直言不讳道：“方才去姨父的书房，恰遇一位隆了肚的......。“ 见刘氏神色愈发凄苦，便晓说破她的心事，叹说：”姨娘聪明一世，怎就糊涂一时了呢？“ ”你此话怎当讲？“刘氏用帕子蘸着眼角，有些怔忡的看她。 舜钰继续道：”姨娘总揽秦府大小事务，劳心操力的把持，各房主子或府中仆从，谁不敬您、畏您三分，连秦老太爷方才还赞你劳苦功高，这是其一；其二，秦表哥如今是三品大员，娶得又是礼部尚书嫡女，他才谋出众，朝廷正值用人之际，旦得壮志在胸，仕途定不可估量；其三，剪云明年及笄，姨娘还得尽心力，替她择户好人家嫁过去。京城高门官户的太太多了，又有几人有姨娘此等的福气，怕是把你羡慕都来不及。“ 刘氏脸色渐趋缓和，颌首应着：“最近来探望我的陈太太几人，也是这番劝解的言语。” “所谓当事者迷，旁观者清大抵如此。”舜钰笑了：“妾室就算诞下子嗣，又能奈姨娘所何？所谓背靠大树好乘凉，只有旁人忐忑的份，再怎么也轮不上姨娘。” 刘氏笑了笑，她倒不是为这个苦恼......是股子对秦仲的怨怼，都这把年纪不消停，还能出子嗣...........是啊，都这把年纪，她还有什么看不开的呢！ 这般掂量气倒顺畅些了，看着舜钰道：”记得砚宏在时同你感情笃厚，上趟总算有了音信，托人稍信来，还提及你可好，听闻他在倭国混得风声水起，在那边还自封甚么城主，很是威风。“ 舜钰奇怪问：“旁人能回京，他怎地就是不回？” 刘氏压低声说：“他哪里敢哩，听闻砚宏贩卖火铳，从吾朝低价收，再高价卖给倭国的幕府将军，是能赚得盆满钵满，却成了过街老鼠，见不得艳阳天的。” 顿了顿，神态颇感慨：“砚宏在那边娶了个倭国女人，娃都有了。” 舜钰怔了怔：“那这边柳梅该如何是好？” “柳梅？！”刘氏觑着眼嗔她：“你瞧你是多久没踏进秦府的门了？连她跳井死了都不知。” “柳梅跳井死了？是为了何事？”舜钰脸色乍变。 刘氏眼里起了光彩，女人但凡说起家长里短来，精神就很足，她说：“柳梅原在砚昭跟前伺候，模样儿、行事作人一齐全，那会被砚宏强要收进屋里，我还气闷好些日。谁成想自砚宏走后，她到底年纪轻守不住，竟和砚春勾搭上了。” “砚春？”舜钰大吃一惊，秦砚春，五老爷的长子，不学无术、骄横恣纵的纨绔子弟。 刘氏继续道：“那日三太太有针黹要打点柳梅做，就去砚宏的院子寻她，有个留头丫头守在门首，见她慌慌张张的，可不要疑心，打几个耳刮子才服气，领着穿过廊至后屋耳房，真是老远儿就听得笑声，近得窗下有男子在里头说话，又气又吓的差点腿软，你莫看三太太笨得很，此时倒有点子，命人来急寻我，等我带着数几仆子到时，那砚春边系裤子边开门出来，将他俩抓个正着。” “这般伤风败俗的事，柳梅岂能再留，唤她老母领了去，哪想性子可烈，当晚就跳井死了........。” 舜钰脑里很乱，想着前世里，柳梅因她告发，而被刘氏逐出府，也是当晚跳得井。 谁成想这世里，她依旧未逃脱同样的命途呢。 恰此时，听得婆子进来禀话，秦砚昭领着李凤至来问安。 还未怎地，即见棉帘子簇簇地被打起，李凤至亲手端碗药汤碗进来，后侧跟着秦砚昭，着半新不旧直裰，俯头听李凤至说话，嘴角噙抹笑