楚某人乖乖站稳不动弹，任凭柔嫩滑腻的小手灵巧抽出发簪，解开束带，重新梳理…… 连天衰草，暮云合璧。 如果不看身后的人与马车，真会不知道置身古代异世界。 恍然若梦。 秋风一吹，身后幽香扑鼻，少女鬓发吹拂到脖颈，酥酥麻麻痒痒。 楚凡不由得心猿意马，思忖这段时间海吃海喝，身躯高大粗壮了不少。燕婉儿身量高挑，还是比自己矮半个头，帮忙梳理顶髻便需要高高举起双手，踮起脚尖，相当吃力…… 想到这儿，他下意识把膝盖弯曲，蹲成了一个半站桩马步。 少女没有料到他身子突然矮下去一尺，脚下没站稳朝前扑，双团饱满柔软的丰盈顶住了某人肩背。吧嗒，嘴里叼着的桃木小梳掉下了。 他傻了。 脑海里似乎有一道电光划破长空，沧海横流，天崩地裂。 她也傻了。 呼哧呼哧急促喘气，如同一匹惊吓过度的小鹿，竟然不晓得动弹了。而脑海里更是一片空白，不知道今夕何夕。 似乎只过了一瞬间，又似乎经历了一生一世。 少女软绵绵趴在他宽阔的肩头，仿佛窒息一般嘤咛： “发，发髻理好了……凡哥哥，婉儿，婉儿我……回去就叫爹爹退亲。” 前面的话语颤颤巍巍，后面一句却连贯而出，斩钉截铁。 少女说完推开楚凡，像一只受惊的小耗子，哧溜窜进了马车。 车后的布帘子被她先前扯落，无遮无挡。燕婉儿双手捂住面庞蜷缩在杂物凹陷处，脊背微微颤抖。 楚凡颇觉尴尬，又莫名其妙。 嗯，意外，刚才纯属意外……我真的不是故意的。 哎，要回城了，你高兴得一蹦上车。可退亲的事儿告诉你爹就行，干嘛特意通知我？嘿嘿，真不见外，把我当成亲哥哥了。 可他转念一想，又自以为明白了。 男婚女嫁，非同小可。悔婚的事在前生稀松平常，在这一世却是一个大丑闻。 绸缎店送出了聘礼，势力又比南货铺大。万一对方不答应，这桩婚约闹上公堂只怕都难退掉。既然燕婉儿不愿意嫁给那个三十几岁的瘸腿老男人，又连叫了自己好几声哥哥，那就索性帮她撑腰撑到底。 楚凡弯下腰，从脚边拾起一把小巧精致的桃木梳。见燕婉儿呆在车厢尾捂住脸蛋不朝外看，只好摇摇头，顺手揣进自己怀里。 外面的交涉与交割，一开始很顺利。 张瑞搜罗干净身上，当场赔付燕乙二两五分银子。双方从此互不亏欠，过往的牵连纠葛一刀斩断。 与车把式却争吵不休起来，揎拳掳袖，唾沫星子四溅。 原来，雇用马车及三匹马的费用，张瑞已经提前支付给车马行了。而马车按照楚凡的吩咐，需要返城把东西送回燕记南货铺，属于没有办法。 但车把式一方面鄙夷张瑞，另一方面又担心三匹马有去无回，坚决不肯让他与两泼皮骑往清河。 张瑞气得不行，跳起脚骂。 还有几十里路，太阳又快落山，没马怎么走？ 两位泼皮这回学聪明了，畏惧楚凡在场，横眉立目却不敢帮腔。平日里早就大耳刮子搧上，要打得那倔硬的车把式哭爹叫娘。 见到楚白役从车后走出来，众人眼巴巴地看着，等待裁决。 楚大神棍听他们讲完后，笑一笑，不置可否。慢悠悠来到驽马跟前，弯腰捡起了丢弃在地的大马鞭。 张瑞被打惨了，落下了浓重心理阴影，见状赶紧移步与两位泼皮站一块儿。 他的预感是对的。 可惜没用。 唰…… 凄厉尖锐的风声响起。 张瑞被鞭梢卷住脚踝拽倒，凌空飞出两三丈远，重重砸下地面翻滚。 然后是第二个泼皮…… 第三个…… 楚凡根本不理睬他们哭喊哀嚎，不检查是否摔断了胳膊腿，也不管呆会儿怎么回去，对车把式说道，走。 车把式心呼痛快，把三匹马放长缰绳拴车后。燕婉儿看到马儿探头探脑，喷出长长鼻息，吓得直往车厢里缩。 楚凡见状，便把三匹马缰绳攥自己手里，翻身上驽马，牵着走。 燕乙用脚扒拉一遍草丛，见没遗落下啥小物件，也爬上马背。 夕阳昏黄，霞光万道。 马车吱呀吱呀返程了，丢下三个在道旁呻吟的人。 张瑞以拳捶地，支起上身仇恨地望着马车远去。一偏头却发现俩泼皮咬牙切齿，四只血红的眼珠子凶狠瞪着自己，吓得浑身一颤。 “你，你们要干什么？” “干什么，哼！俺两个脑袋差点被玩掉，腿差点摔断，都拜你所赐。你说要干什么？” …… 燕乙骑马，与楚凡在车后并行。 燕婉儿横坐车厢尾，扭头看着黑咕隆咚的车里，不作声。可不经意间，又会借撩鬓发之际飞快朝后方一瞥，不知道想些什么。 躲过了一场生死大劫，燕乙欣喜若狂。随着渐渐靠近县城，另外一桩烦恼又涌上心头。 楚白役钻进车厢救出婉儿，实属无奈。昏天黑地，双方有了肌肤之亲，是不争的事实。张瑞与两泼皮被狠狠整治，肯定不敢到南货店闹事。但心怀怨恨，背后恐怕乱嚼舌根。像这种男女之事，又无法分辩，越描越黑。 一旦闲言闲语传到了亲家耳朵中，弄不好就会退婚。婉儿已经十七岁，等两年成老姑娘。名声坏了，谁还敢娶？三十几岁的瘸腿女婿也不好找人家，即便忍下这口气不退婚，婉儿嫁过去后又能有什么好日子过？ 燕乙正忧心忡忡，冷不防楚凡咳嗽两声，说道：“燕掌柜，同你商量个事。那个……你回去就把婉儿的亲事退了。” 啊……这，这个。燕乙瞠目结舌，随即道，好。 楚白役对他们父女而言，简直是重生父母。虽然这句话很怪，很突兀，