闹剧持续上演。 争执声越来越大，两伙人也从口头冲突上升到了肢体方面的推搡。 没有留时间给肖副厂长短叹长吁，他撑着发虚的身子，一手抹着满头的汗，一手赶紧掏出手机，给请人的那一路打电话。 “你们到哪儿了？怎么还没有过来啊！” “一分钟，我们一分钟就到！” 好在他所言不虚，还不到一分钟，肖副厂长便看到几辆电三轮突突突地开过来，引得人群里好些人停下了嘴上和手上的动作。 待电三轮停稳，从为首的那辆走下来一个白发全白的老者，他身体不如往日稳健，黑皱的面庞在村里却无人不识。 “天爷，你可算来了！”肖副厂长踉跄地走过来，心有余悸地搀住天爷一边胳膊。 刚才发那一阵虚汗，现在还浸湿着他的背。好在有天爷震场，侥幸之下，倒也不再一个劲地冒汗。 常年在取料室被烟熏火燎，熬胶的炉子又大多架在室外，被晒了几十年，天爷的肤色早就看不出黑以外的颜色。 但从他泛白的嘴唇，却看得出他现在的状况不大好。 若不是听说厂子这边出了事情，他也不至于液体都没输完，就扯了针头、顶着大太阳跟过来。 “都给我安静——” 刻意提高声音之后，天爷的嗓子更显嘶哑，刚说完五个字便咳嗽了好几声。 门卫上的中年人见机地递给过来一个制作粗劣的喇叭。 哪怕这种喇叭极易让人的声音失真，此时却也没人会在意这个。 天爷接过喇叭，冲门卫点点头，脸上的表情却十分难看。 不是他对门卫有意见，实在是眼前的景象让他做不出好脸色。 他是失望至极了——他们老肖家，先是出了个不顾道德人伦的，现在又有这么一批人！ 何至于此啊！ 天爷扫过一张张熟悉的面孔，在场的人，大多都是他看着长大的，只有一小撮，和他同辈，也算是知根知底。在这世上，他已经没有直系血亲，也没有老婆。 这些人，就是他最亲的亲人。 可他肖天琛的亲人，竟是这样的！ “你们……是觉得a省肖家，不该拿回狻猊墨，不该告柱子？” 他的话语极缓，却由于积年的威势，让刚才还理直气壮的刺头们生出一丝心虚。 他们发誓，真的只有一丝丝。 “难道，难道天爷你不觉得该这样吗？”最能折腾的虎子底气不足地率先发言。 此话一说出来，虎子却发觉，在天爷面前跟他顶话，也不是什么难事。 口子一开，方才的气势似乎又回来了。 “就算狻猊墨的配方是a省肖家那边出的，咱们行内人不说行外话，单就一张方子，能成什么事？要不是有天爷你和厂长费心费力，也不可能完美复原出古狻猊墨，甚至做成产业线。” “咱们徽省肖家这边也是有功劳又有苦劳的，凭什么他们说什么就是什么？” 有人领头发言，原先已经静下来的众人又聒噪起来，纷纷附和。 虎子听见周围的发言，底气更足了。 天爷又怎么样？就不信他能完全忽视群众的呼声！ 见天爷沉着脸一言不发，更是助长了他的气焰，歪脑筋一转，信口开河道：“那边不是有官面上的人嘛，说不定，其实是他们诬陷了厂长，想打咱们制墨厂的主意呢！” 虎子越想越觉得他的猜想说不得就真撞到了实处上，不禁沾沾自喜地享受起同一阵营人的称赞和附和。 然而，天爷几十年积累下来的气场却不是他一个毛头小子抗得过的。 只见天爷双手往下压了压，人们便习惯性地停止了议论。 虎子咬咬牙，暗恨天爷来得不是时候，正欲再说几个胡乱猜想的话挑动大家的情绪，却听得天爷开口道。 “柱子那边，我已经跟他确认过了，是他对不住a省肖家，法院没有判错。” 天爷一辈子没说过假话，字字千金。从他嘴里说出来的事情，村里人就是再不愿相信，也会相信。 这次，却是村子里有名的浑不吝大声地“嘟囔”道：“就算厂长有错，法院也判得太重了吧！” 依然有人默默点头，开口埋怨的比刚才少了许多，但还是有几个不服气的，提出要再去上诉，要求更改量刑和赔偿的金额。 面对嘈杂的人群，天爷只觉得往日里一张张熟悉的面孔，在这一刻都变得陌生起来。 一如他在被告席上看到的肖培柱。 他心底凄凄然。 活了好几十岁，早过了天命、耳顺之年，在制墨一行上，只要是现有的技艺，全都信手拈来。 可是，怎么就看不好这些孩子呢！ 天爷直了几十年的膝盖，骤然一弯。 “嗵。” 很轻的一声，却重重地砸在现场所有人的心上。 手里的喇叭也落到一边。 一片寂静。 站在天爷旁边的肖副厂长忙上去扶了天爷一把，方才身子还虚着的老人，此时却像是扎进了土地里一样。 天爷跪在地上，面朝着闹事的众人，目光却飘过他们，往更远处的青山飘过去。 那里，是肖家的祖祠。 山上，埋着数十代肖姓族人。 他挺直着脊背，白发印衬得脸庞越发黝黑。 “我肖天琛，自问一辈子无愧于人，今天，却是愧对祖宗，愧对肖广荣老弟和他的家人，愧对柱子。” 他声音在打着颤，语气，却如同一滩落在山洼里，死寂到几近干涸的死水。 “错了，是我错了……7年前，我察觉到不对的时候，就该挑明了问柱子，不让他再错上加错的。” “是我起了妄念，还一直逃避，心存侥幸，才让错误没有在第一时间纠正过来……” 天爷涣散的目光渐渐从远处聚拢回来，落在这一群或不屑一顾、或惊诧、或带上几分愧疚的面庞