神农出世
在女娲补天之后，不知过了多长时间，在烈山的一个石洞里，出生了一个小孩。
说来奇怪，在他刚出世，石洞周围自然涌现了九眼井，这九眼井里的水彼此相连，若取其中一眼之水，其它八眼皆会波动起来。这个孩子天生异相，身体是透明的，五脏六腑清晰可见，头上长有两只角，牛头人身。看到的人们都说这是天神下凡，九眼井是他带来的吧。于是在他长大后，大家推举他为部落首领，因为他们居住在炎热的南方，就自称炎族，称他为炎帝。
有一次炎帝看见一只红色的鸟衔着一串像种子的东西，炎帝看见鸟儿把它吐了出来，炎帝拾起来，鸟儿围住他飞了三圈，又唧唧啾啾地叫了一阵飞走了。炎帝认为这是天帝派红鸟送来的食物种子，便把种子埋在土里。又用木头制成耒耜，教人们松泥土，并掘井灌溉禾苗。这年秋天，一大片禾苗成熟了。人们多高兴呀！大家感念炎帝的功德，都称炎帝为神农。这样周边的部落又称炎帝部落为神农部落，而称他为神农氏，即农业部落的首领。
神农的传说有四个版本，第一个版本中有如此说：太古时候，人们没啥吃，靠捋草籽、采野果、猎鸟兽维持生活。有时吃了不该吃的东西，中了毒，重时就被毒死。人们得了病，不知道对症下药，都是硬挺，挺过去就好了，挺不过去就死啦。神农帝为这事很犯愁，决心尝百草，定药性，为大家消灾祛病。有一回，神农的女儿花蕊公主病了。茶不思，饭不想，浑身难受，腹胀如鼓，咋调治也不见轻，神农很作难，想想，抓了一些草根、树皮、野果、石头面面，数了数，共十二味，招呼花蕊公主吃下，自己因地活忙，就走了。花蕊公主吃了那药，肚子疼得象刀绞。没大一会儿，就生下一只小鸟，这可把人吓坏了。都说是个妖怪赶紧把它弄出去扳了。谁知这小鸟通人性，见家人咯烦它，就飞到地里寻神农。
神农正在树下打瞌睡，忽听：“叽叽，外公！叽叽，外公！”抬头一看，是一只小鸟。嫌它吵人心烦，就一抡胳膊：“哇嗤——”的一声，把它撵飞了。没多大一会儿，这小鸟又飞回到树上又叫：“叽叽，外公！叽叽，外公！”神农氏觉得怪气，拾起一块土圪垃，朝树上一扔,把它吓飞了。又没多大一会儿，小鸟又回到树上，又叫：“外公，叽叽！外公，叽叽！”神农一犯思想，听懂了，就把左胳膊一抬，说：“你要是我的外甥，就落到我的手脖上！”那小鸟真的扑楞楞飞下来，落在神农的左手脖上。神农细看这小鸟，浑身翠绿，透明，连肚里的肠肚物什也能看的一清二楚。神农一出嘴，这小鸟接过量口唾沫星儿咽了。嘿，这唾沫是咋咽到肚里的也看的清清楚楚。神农高兴透了。神农托着这只玲珑剔透的小鸟回到家，家里人一看，吓得连连回退，说：“快扳了，妖怪，快扳了……”神农笑哈哈地说：“这不是妖怪，是宝贝哟！就叫它花蕊鸟吧！”神农又把花蕊公主吃过的十二味药分开在锅里熬。熬一味，喂小鸟一味，一边喂，一边看，看这味药到小鸟肚里往哪走，有啥变化。自各儿再亲口尝一尝，体会这味药在自己肚里是啥滋味。十二味药喂完了，尝妥了，一共走了手足三阴三阳十二经脉。
神农托着这只鸟上大山，钻老林，采摘各种草根、树皮、种子、果实；捕捉各种飞禽走兽、鱼鳖虾虫；挖掘各种石头矿物，一样一样的喂小鸟，一样一样的亲口尝。观察体会它们在身子里各走哪一经，各是何性，各治何病。可哪一味都只在十二经脉里打圈圈，超不出。天长日久，神农就制定了人体的十二经脉和。神农想想，还不放心，就手托这只鸟继续验证，他来到太行山，转游了九九八十一天，来到小北顶，捉全冠虫喂小鸟，没想到这虫毒气太大，一下把小鸟的肠打断，死了。神农真后悔，极悲痛，大哭一声。哭过，就选上好木料，照样刻了一只鸟，走哪带哪。后来，神农在小北顶两边的百草洼，误尝了断肠草而死。在百草洼西北的山顶上，还有一块像弯腰搂肚的人一样的石头，都说是神农变的。
为了纪念神农创中医，制本草，人们把小北顶改名为神农坛，并在神农坛上修建神农庙。庙里塑了神农像，左手托着花蕊鸟，右手拿着药正往嘴里送。每天都有很多人观看神农坛风光，瞻仰神农塑像。
版本二
上古时候，五谷和杂草长在一起，药物和百花开在一起，哪些粮食可以吃，哪些草药可以治病，谁也分不清。黎民百姓靠打猎过日子，天上的飞禽越打越少，地下的走兽越打越稀，人们就只好饿肚子。谁要生疮害病，无医无药，不死也要脱层皮啊！老百姓的疾苦，神农氏瞧在眼里，疼在心头。怎样给百姓充饥？怎样为百姓治病？
神农苦思冥想了三天三夜，终于想出了一个办法。第四天，他带着一批臣民，从家乡随州历山出发，向西北大山走去。他们走哇，走哇，腿走肿了，脚起茧了，还是不停地走，整整走了七七四十九天，来到一个地方。只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条，山上长满奇花异草，大老远就闻到了香气。
神农他们正往前走，突然从峡谷窜出来一群狼虫虎豹，把他们团团围住。神