的十分紧。臣想下手，可是没找到机会。臣奉上汤药，恬妃娘娘多次命盛一景当场查验，臣实在是难以下手。”
皇后轻轻吐出两个字：“…无能。”
盛仕急急叩首，“皇后娘娘再宽限些时日罢，臣再找机会。”
“恬妃有了身子，勤政殿一定会将重心放在恬妃身上，反倒是有了机会。你务必看好机会再下手，免得拖累本宫。”
盛仕退了出去，常青端上来牛乳，“娘娘，您一向睡眠不好，喝一杯牛乳罢。”往日这些细致的活儿，大都是常虹来做。如今，常虹没了，没得那么突然。
见常青眼睛通红，是哭过的样子，皇后长叹一口气，“常虹就这么走了，本宫很是舍不得。拿一百两银子给她的家人，让她们好好安葬那丫头。”
“奴婢替常虹多谢娘娘恩德，奴婢这就去。”
今日那只凤凰犹在眼前，挥之不去。南锦瑟越想越烦心，胸口似是又涌上腥甜，急急取出药丸咽下几颗。半晌，方才觉得透气了些。
怀有身孕也好，有子嗣也好，皇宠也好，凤凰也罢…
只要皇上驾崩，一切问题都不再是问题。可现在，怎么下手才会神不知鬼不觉。
虽说杨士忠还没有查出刺客的线索，可是皇上的态度隐约有些异常，南锦瑟敏感的察觉到了皇上对她的疏远，尤其是回宫之后。
这样下去不行，忍了那么久了，不差这段日子。“常青，去将皇上拿来的那颗千年老参找出来，再找些珍奇玩意儿，明日一早送往勤政殿。让恬妃好好安胎，本宫身子不适，就不过去了。”
*
入了夜，萧珩在前殿披星戴月的看奏折。白筠筠在后殿静静地翻看史书，阿琰早已经睡着。
帘子一挑，两个宫女走了进来。前面的是春杏，后面的一直低着头。
白筠筠放下书，轻轻道了声：“你来了。”
后面的宫女这才上前行礼，“燕宁见过娘娘。”
“今日之事，多谢你。”下午小路子偷偷来传话，说燕选侍晚上求见。正好，白筠筠也想知道神鸟到底怎么回事。
“娘娘吉人自有天相，燕宁不敢居功。”烛火下，女子眼波连连，难掩媚色，当真绝世佳人。
白筠筠笑笑，“春猎时，黑袍巫师谋逆，最终身死。”
见燕宁眼皮子一动，白筠筠继续问：“你与那巫师可是相识？”天下操纵飞禽走兽的奇人本就不多，白筠筠不相信巧合。
燕宁撩起衣裙，袅袅下拜，“娘娘聪慧之人，燕宁自知瞒不过您，也没想瞒着您。那巫师，正是旧识。”
这…
不需要白筠筠问话，燕宁自己道出原委，“我乃蜀地一族，寨子里的人久居山里，不问世事。我们寨子里，以女子为尊，诞下女儿便是后人，诞下男儿可弃之。孩儿们随母姓，只知道母亲是谁，不知道父亲是谁。”
“那巫师是族中之人，学得一些异术，偷走了族长的秘籍，一直被追赶。后来，他不知藏身何处。再后来，听闻他做了弑君谋逆之事。燕宁与妹妹下山，正是为了寻找被偷走的族中秘籍。不料，妹妹样貌出挑，性子有些憨实，竟然被南阁老的人看中了。”
“不得已，燕宁只得以自己换妹妹，这才进了宫。燕宁今日做这些，就是为了向您表示自己的诚意，希望来日得到娘娘的关照。”
皇后这是搬起石头砸自己的脚，玩鹰被鹰啄了眼睛。白筠筠问：“你想让本宫助你妹妹脱困？”
燕宁笑笑，“妹妹虽然憨实，可是脱困的法子是有的。燕宁求您两件事，一是寻找那本秘籍，单靠我与妹妹，难以寻到这本册子；二来，皇上曾下旨诛杀巫师一族，还望娘娘向皇上求情，放过燕宁的族人。巫师一事，是他自己太贪心，族人无辜。”
弑君乃是重罪，萧珩下过令，诛杀巫师九族。“本宫答应你向皇上求情，寻找秘籍一事本宫会尽力去做。只是，本宫有一事不明。”
燕宁道：“娘娘请讲，燕宁满满诚意，知无不言。”
白筠筠看着她，微微眯起眼睛，琢磨着她话里的漏洞。
“为何你那般着急皇后身死？”若是为了一本秘籍和免了族人的罪过，也不必将着急写在脸上。
燕宁苦笑，“娘娘可知，为何在御锦山庄时，老太监突然身亡？为何伺候过您的杜嬷嬷突然自绝性命？”