捷胜和廖栩两人的亲事俱都商定，也算是了了萧木莹的一桩心事，接下来她将成亲之前的所有繁琐事宜尽数交给管家去办，她自己则忙碌着朝堂上与谢承志一方的明争暗斗和对护国军的严苛训练，随时准备再去攻打申国，为她收复卫国旧土。
为了这个目的，萧木莹时不时便会提醒一下云卿瑾，让他不会忘了去年申暮羽试图攻占霄城扶持公子诚继位的事情和诚公子至今仍然还在申国的事实，让云卿瑾时常感到君位不稳的不安，增加他对于申暮羽的恨意。
在这样的情况下时光匆匆而过，转眼间，已到了四月份的初夏。
萧木莹再次怂恿云卿瑾向申国送信要求将诚公子送回来，遭到了申国的断然拒绝，而后云卿瑾恼怒之下正式派出了二十万兵马攻伐申国。
这其中由被封为上将军的奚高卓为主将，与副将蓝忠带领十万人马行经云国正南方的棉山道攻入申国一路南下。萧木莹则仍旧封为护国大将军，与副将捷胜、廖栩带领十万护国军经过界关、东出威河关行军到柳城，再沿威河一路东上。
早在云卿瑾派来使者要求将公子诚送回去的时候申暮羽便已经加强了国界线上的防备，云国两路兵马气势汹汹地攻打过来，萧木莹护国军的这一路兵马势如破竹，奚高卓的那一路兵马却是收效甚微。
看来申国的强大果真是不容小觑，若非萧木莹以如此严苛方式训练出的护国军，普通的云国军队根本便敌不过申国士兵。
奚高卓的这一路兵马虽然无法攻城掠地，却也牵制住了申国中部的不少兵力，再加之萧木莹在出兵前夕往南蛮送了一封信，南蛮部里斯禛番煜重新打起了为上一任南蛮王及太子报仇的名义，此时已经卷土重来，带着被仇恨冲昏头脑的可怕南蛮士兵攻入了申国境内。
萧木莹方才得以在其他两方牵制了申国大量兵力的情况下一路快速向前进发，短短时间内便沿威河东上，攻占了十郡的土地。
战报连连送回凌城，申暮羽在朝堂上决定亲自带兵去阻击萧木莹，并且在群臣怀疑的目光中信誓旦旦地表示，这次他定会将护国军击溃，将丢失的土地尽数收复回来。
申国群臣依然还记得申暮羽去年冬天声称要带兵去阻击萧木莹，却刚到前线便与萧木莹罢兵言和，将四郡土地平白无故送给了萧木莹的举动。那时国中传出了不少申暮羽对萧木莹的特殊感情的传言，群臣对于他此次再去前线是否还会对萧木莹手下留情表示了深深的怀疑。
但是申暮羽毕竟一直都是一位英明睿智的君主，只除了有关于萧木莹的事情以外，只要他亲自带兵几乎从来都是出战必胜，而且此次萧木莹已然攻占了国中这么多的土地，群臣也大都觉得申暮羽就算再喜欢萧木莹，也不可能再纵容她了。遂俱都默认了申暮羽带兵去前线的命令，在朝堂上倒也无人出声反对。
只是朝堂上无人反对，下朝之后在申暮羽处置政事的勤勉殿里依旧迎来了不放心而劝谏的人。