隆冬时节，大雪纷飞，将申国的大片国土都染成了白色，其中也包括申国的国都，凌城。 严寒的天气和纷飞的大雪，再加上城外围城而攻的军队，将城中的平民百姓都拦在了家里，此时整座城池的所有街道上都毫无人踪，安静的很。 就在一个多月以前，与申国南方接壤的蛮族出兵袭扰申国边境，试图抢一些粮食度过严冬。在很多大臣的建议下，申国公派出了三公子申暮桐与国中一员大将一起统领兵马前去抵御蛮族。 位于大陆南方的蛮族时不时便会袭扰申国边境，但是蛮族的士兵大都性格粗犷、头脑简单，抢到足够的粮食之后就会没有战意，想要打退他们并不会很难。 就在三公子桐顺利打退南蛮部的袭扰，准备回军的时候，凌城里突传噩耗。大惊失色的公子桐得到厉夫人的传信，急急忙忙带兵回军，日夜兼程回返凌城而去。 虞寿王十七年冬，十一月初三日，申国公意外病亡，谥号为文，称申文公。 其嫡长子世子羽继位，世子羽继位后首先派出使者去往王都请天子颁发诏命和玺绶，其后发信召回出征在外的三公子，并开始住持申文公的丧事，将他风光厚葬。 而就在申文公去世后的第二天，申暮羽便写了一封请求发兵的信交给肖霁，让他带着金珠玉礼启程，往卫国去了。 也不知是申暮羽能够预测到公子桐的造反，还是他一定会逼得公子桐造反，总之他就是未卜先知地在十一月初四日便派肖霁带着求助信启程，那信中言辞恳切地说的，正是请求卫国公发兵相助他平定叛乱的话。 十一月初十日，公子桐日月兼程回返凌城，申暮羽派使者出城相迎。使者请公子桐交出虎符帅印、摘下武器、卸甲进城，公子桐不允。 其后也不知使者说了什么激怒了公子桐，他怒而出剑，斩杀了使者。 申国公申暮羽便顺势宣布公子桐造反，下令关闭城门，将叛军关在了城外。 公子桐见此情形，干脆便宣称申文公乃是申暮羽所害，命令手下兵士攻城，真的便造反了。 相较于城外公子桐带领的十万大军来说，凌城中的三万守军实在是太过单薄了一些，不出一月，公子桐定能破城而入。 城中很多大臣听不到有增援军队的到来，或是忧心忡忡，或是动了联系城外叛军的小心思，唯独只有申暮羽每天都是淡然自若的模样，平静地安排着城中所有的事情。 很多大臣都认为申暮羽不过只是表面平静罢了，却不知他早就得到了从卫国传来的信，得知卫国已经答应出兵了。 凌城城北，国公宫殿。 即便是下雪天，城外的叛军仍旧还在激烈的攻城中，申暮羽将抵挡叛军的任务交给大司马，他自己则老神在在的呆在国公殿的后花园里，平静地赏雪观梅。 只见在后花园的一角种植了一片梅林，此时红梅盛开，在纷纷扬扬的大雪中红的耀目。 梅林的旁边建有一石亭，申暮羽静立于亭中，安静地注视着梅林的方向。 他身上穿的仍旧是一身纤尘不染的白色锦衣，外面是一件厚厚的玄色披风将他包裹起来，抵御了身外的寒气。他将双手交握于胸腹处，以宽大的衣袖遮住了两只手。 此时他正静静地看着梅林的方向，双眼中的神色深邃而哀伤。 突然，远处有一阵脚步声清晰传来，惊了申暮羽的思绪，他轻轻一动身子，转头看向声音传来的方向，只见一名年轻人快步穿行在大雪中，正往石亭这里走来。