萧驰野快马加鞭赶回来，歇一夜, 今晚子时以后就得上马返程。他日子排得紧, 这两日是费尽心思攒出来的, 为了不耽误交战地的辎重押运，连续跑了□□日，就是想见沈泽川。
可谁想到会这么生气呢？
萧驰野架着猛, 把猛的脚链拆了又装上, 惹得猛扑腾着翅膀闹脾气。萧驰野也闹脾气, 他烦, 他还越想越生气。
纪纲拎着鸟笼子溜达回来, 看到萧驰野吃了一惊, 犹豫片刻，还是进来了。萧驰野对师父见礼, 他这么高, 站边上纪纲得仰头看他。
“北边的战事吃紧, ”纪纲递过鸟笼说, “你师父打得辛苦吧。”
萧驰野把鸟笼挂起来, 说：“是辛苦，师父惦记着您, 时不时就要提起来。”
纪纲背过手，说：“我没打过仗，没什么用处。你赶这么急回来, 是有要事办？”
萧驰野心想还没办呢, 嘴上应着：“北原猎场那块空给我了, 禁军打算在那里留驻，我回来问问兰舟进程，等时候差不多了，就安排个人过来。”
纪纲知道这些事都是他们详谈的，点了点头，也不多问。
萧驰野难得遇见纪纲，趁着机会说：“兰舟去茶州的路上是不是病了？师父，他挑嘴，在家里的时候有您盯着，每样还拣着吃一点，病了肯喝药。一出去办事，左右都听他的话，没人盯着他，他就敢挑。”
纪纲一听这事儿，就想起来了，说：“我昨日还想说他呢！”
“他给您岔过去了，”萧驰野终于不折腾猛了，抬了臂放猛走，“他心虚，他保准不敢跟您提。”
纪纲点了头又觉得不对劲，问：“心虚什么，川儿还有事瞒着我？”
“是啊，”萧驰野眉间微皱，说，“他左手划了那么大道口子，回程又长，路上药换得不勤。昨晚上我看的时候，掌心都要让汗泡坏了。”
纪纲神色一变，紧跟着问：“他人呢？”
“睡了，”萧驰野顿了片刻，接着说，“昨夜睡得晚，也累得厉害，今早起来就乏。以后还是得师父盯着，免得他不把身体当回事儿。我在离北隔得远，好些事情都只能由着他在信里说，他要是有心瞒我，我就什么都不知道。”
纪纲挺直身体，说：“我得盯着他换药。”转念一想，又喟叹，“从前在寺里没养起来，请的大夫都不中用，看不出所以然。他的身体不比别人，时间越久，越要好生照料。你也知道，他入都时先是受了诏狱的刑，又挨了廷杖的打，再经你那一脚……那脚踹得真狠！若非有锦衣卫的旧识们暗中相助，川儿早就悬了。那时候亏损得厉害，又为着掩人耳目服了药，如今我日夜忧心，就是怕。”
萧驰野沉默片刻，忽然掀袍跪了下去。他正正经经地撑着地面，对着纪纲磕了头。
纪纲顿时惊愕道：“你这是做什么？”
萧驰野就着这个姿势，对着地面说：“六年前我马过中博，最恨沈卫，不齿他弃城而逃，又忌惮太后扶持傀儡，因而在阒都踹了兰舟一脚。师父说得不错，我当时踹得狠，是冲着要他命去的。”
纪纲一时凝噎，又怕屋里的沈泽川听见，便别开头，重叹一声。
萧驰野定了少顷，接着说：“兰舟如今身体抱恙，这是我的错。中博的大夫不行，我已经去请了一灯大师，待到今年秋后战事缓和，我师父也要来把脉。兰舟就是万般难养，我也要养。可是我如今远在离北，行兵送粮不能耽搁，见不着他，就不踏实。茶州这样的事情，多了不行，我在中博既无亲眷也无好友，唯有师父能够托付。师父，兰舟少时骤逢劫难，爱藏心事，有伤有痛也不讲，但他把您当作父亲，只要您在他身边，他就总会顾及些。我没有别的请求，只求您骂他几回，让他知错知痛——他下次再做这种事情，您就抽我萧策安！”
纪纲错愕地呆在原地，觉得这话不对头，但又一时间说不上哪里不对头。他看向窗，竹帘里有茶盏轻磕的声音，就那么一下，也没动静了。
* * *
池塘里的青蛙捞完了，用过晚膳，院子里很安静。
萧驰野饭后就去沐浴，浪淘雪襟和猛都被喂饱了。沈泽川站檐下捞了把新栽种的九里香，庭院里没别人，夕阳余晖中，檐下的小案上摆了些茶点。沈泽川坐下来，望着远处的落日出神。
萧驰野沾着水出来，擦拭头发时蹲在了沈泽川背后。沈泽川揪着九里香，回过头。萧驰野俯首，就这样跟沈泽川接了吻。斜阳橘红，天地寂静，连风都很识趣，把这方寸庭院留给了他们两个人。
沈泽川忽然回身，把萧驰野扑倒在檐下。萧驰野半靠着门框，把人抱紧，用鼻尖抵着沈泽川的面颊，恶声恶气地说：“你压着我伤了。”
沈泽川把碎了的九里香扔萧驰野兜里，说：“我摸摸看。”
萧驰野不给看，捉住了沈泽川的双腕，拉向自己。他身体健硕，承着沈泽川丝毫不吃力，仅仅支着条腿，连坐也是浪荡不羁的样子。两个人挨在一起，从黄昏到天黑。