蒙府。
后院家主静修室里，蒙山真人看着一具完整新鲜的九阶妖兽尸体，沉默不语。一旁守候着长子与次子，稍稍屏住了呼吸。长子蒙尚，终身未突破到炼气境七重，至今膝下无儿无女，自己已是老态尽显。次子蒙瀚，修了四十多年，止步于神意境一重，不得已之下，娶妻生子，生长女蒙灵之后，至今未再生育。
蒙家，嫡系一脉，除了蒙灵之外，反倒是旁支庶出中出了好几位像样的修真人才。
对于一个拥有数千年世家底蕴的旺族来说，如斯情形，确实到了山穷水尽的地步。若不是蒙山真人苦苦支撑，或许，这一个中州土著世家，早已消失。
“爹，我已是年近六十的人了，请爹爹不要再浪费灵材资源，虚耗精力。”
“爹，我与大哥所想一致。现在，灵儿的修道有了个不错的前景，我们集全家之力，将灵儿堆上去，那就够了！”
“你俩想让我这个白发人送黑发人？”蒙山真人缓缓握紧拳头，“为了家业，更为了你们忧心而逝的娘亲，耗费一头九阶妖兽的精血，又有什么所谓？”
“可是……”蒙尚泪眼朦胧，哽咽道：“爹爹，家传的‘炼血术’，会让您无限折寿……”
“这是一头通天蛇炼化的九阶妖兽……九阶妖兽……如果不试一试……我怎能心安……如果天真要亡我蒙家……我也要问个为什么……”
***
神龙大殿。
广微子独自静坐，闭目养神。看上去，心情大好。
玉矶、玉磬二人并肩走进大殿，拜见道：“弟子拜见师尊！”
广微子嗯了声，稍稍坐端正些，端起桌上的茶杯轻轻抿上几小口，道：“五天下来，你们可有什么收获？”
“师尊，如今，我们神龙峰弟子终于被人刮目相看了。大街小巷，议论纷纷，多是赞美之词。”玉矶道，“弟子前往剑州、中州，与诸多世家、宗派、散修打交道，被修真界的人脉之力深深震撼。弟子认为，明阳师侄的这一招布局，其效果比重点栽培本脉弟子还要得劲。”
“师尊，弟子前往金州、捷州，情形与大师兄所见基本一致。弟子着实开心的不得了。”玉磬道，“弟子在回山门的路上，细细回想了十一年的宗门生涯。怎么也想不通，哪个被小招进来的调皮捣蛋鬼，没事喜欢与六师叔、七师叔顶嘴，喜欢一个人去神龙峰周围的山峰间乱逛的少年，竟能有如此之能量。弟子现在一想到这样一位少年，竟将一脉之兴衰扛在了肩头，弟子为过去的自己深感自责与愧疚。弟子决意，从今往后，誓当全心全力，与我神龙一脉共荣辱。”
玉矶稍有疑惑的说道：“明阳师弟，轻重明辨，疾恶如仇，爱憎分明，却也是个行事乖张的人，让人着实难以琢磨。”
广微子点头道：“明阳从来没想过神龙峰首座一事。明阳从来认为本脉首座，理应由长门一脉继承。这是我们师徒的幸事，也是我们师徒的不幸。你俩定要明白这其中的道理。”
玉磬道：“现在看来，明阳师弟似乎是一门心思的想争下一任掌教大位？只是，这其中的阻力，只怕都很难想象得到了。”
“掌教大位，我神龙峰一脉未尝不可争、不能争。不过，以为师来看，明阳纵使登上了本门的掌教大位，也是屈才。”
玉矶、玉磬听着师父这句莫测高深的话，二人是丈二的和尚摸不着头。哪有登上四正掌教，还说屈才的。
“上古中后期，为了人族同胞脱离水深火热的灾难深渊，牧神大陆的三十六位强者结盟，形成了‘牧神联盟’。牧神联盟，犹如昙花，仅是存在了短短百年，却奠定了人族的万世不拔之基业。以为师观之，能重现牧神联盟之辉煌者，明阳当是千年难得一见的人选。”
广微子淡笑道：“你二人若是心有明志，将来的前程小不了。为师将来还会择时择机收门人弟子，你二人定要担负起本脉师兄之重责。莫要被自家师门的后来者轻易超越了。”
玉矶二人道：“弟子明白！”
“我已得到掌教传令，由于牧神大陆八方的妖兽军团，全部向仙城方向会集，部分人族聚居的地域，遭受到了妖兽的肆虐。为此，神仙会特发牧神令，邀约各方修真精英前往仙城，与强大的妖兽军团会猎于祖龙冢。”
“你二师叔定是不会去凑这个热闹，为师要镇守神龙峰。所以，此次，将由你的五位师叔与明阳统御本脉势力，前往仙城。你二人定要听从调遣，与师叔、师弟同心协力，扬我神龙峰之威望。”
“弟子遵命！”
“嗯，去请诸位师叔前来神龙大殿议事！”
“明阳……”
“呵呵，这个怪胎，他刚陪众弟子修炼了五天，才回到神龙洞，不休息个三五天，是不会出来的。此事，七天之后才下山，暂时不要打扰他。”
***
午时，玉矶、玉磬二人回山，将一应奖励发放给众弟子。陈闲与亲传弟子平等地待遇。
陈闲见蒙灵等人已熟练掌握神龙剑典