次日一早, 天还未亮, 太仓令尹家后院厢房，尹蕙已经装扮停当。
她坐在镜前看着镜中的自己，镜中的少女容色只能算是中上，但却已是她最美的样子了。
沉默有顷, 她拉开妆台左边的抽屉, 从里面拿出一只上了锁的紫檀盒子，又从胭脂盒底下拿出钥匙打开锁，轻轻翻开盒子里的黄色锦缎，锦缎里露出一块被晒干的糯米笏。
那日父亲的玉笏被同儿不慎打破, 她急中生智想到用这糯米笏来为父亲救急, 不料上朝当日便被陛下识破。
她还记得那日父亲回到家中，一副劫后余生的模样。母亲见那糯米笏被咬了一口, 还责怪父亲说那糯米笏做得不易，应多用两日才是，怎还咬一口？
父亲关上门, 将这糯米笏之事说与她们娘儿俩听, 说到陛下的风趣与宽容, 不由的连连称幸。
言者无心听者有意, 从那日起，对父亲口中那位风趣宽容的少年皇帝，她便心生了向往。
她也没什么非分之想, 她只想知道咬了她糯米笏的人, 到底长什么模样？今天, 终于有机会一睹真容了。
她垂眸注视着糯米笏上的那个缺口，心想：牙这般整齐，一定是个笑起来很好看的男子。
耳边传来敲门声，她忙收起绮思，将盒子锁好放进抽屉，这才起身去开门。
“二哥，你怎么来了？”见站在门外的是她二哥尹衡，尹蕙稍有些惊讶道。
尹衡扬起笑容，也不进门，只将一件手帕包好的东西递与尹蕙，道：“小妹今日进宫参选，二哥理当助小妹一臂之力才是。这东西本来昨日就该给你的，可是昨夜我回得太晚，怕扰了你休息，就没过来。”
尹蕙小心地打开帕子，发现里头是一枚黄金质地边缘嵌细碎红宝的菊花纹华胜。纵尹蕙自认没什么见识，但这样的首饰，一看就是去天清寺上香时，偶遇的那些公侯家的千金小姐才配戴的。对于他们这样的人家来说，委实是太过奢侈了。
“二哥，这……你哪来的？”她托着那枚华胜问尹衡。
尹衡笑道：“你且莫问这华胜是从哪儿来的，只说你喜不喜欢？”
尹蕙看着华胜，道：“这样的首饰，天下又有几个女子会不喜欢？只是……二哥，小妹我自认只是中人之姿，此番进宫，并未抱什么非分之想。若是二哥特意耗巨资为我置办首饰，我只怕会辜负了二哥一番期望。”
“小妹何必妄自菲薄，这天下间男子娶妻，也不单看一张脸。若是万一真选不上，也无妨，就当二哥送你的嫁妆。”尹衡道。
“二哥若不说这华胜是如何得来的，小妹于心不安。”尹蕙看着尹衡道。
“总归不是偷的抢的，你光问作甚？”尹衡道。
尹蕙将华胜递还给他。
尹衡无奈，只得道：“好好好，我告诉你，不过你得答应我，可不能告诉咱爹。”
尹蕙道：“那我得看到底是何事。”
尹衡瞧着左右无人，遂对她附耳道：“我有个同窗，素日里与我关系较好，他家中巨富，田地商铺颇多。秋闱过后，他对我说他考得不好，此番必定名落孙山，又料定我必然中举，于是想将他家的田地商铺记一部分在我名下。我想着秋闱还未放榜，而且若私自答应此事，到时候被爹知道了，恐怕少不得一顿责罚，就没答应他。昨日他请我喝酒，席间送我此物，想必是听到风声知道我家中有妹妹要进宫参选。我见此物委实精致，你若戴上定然好看，就没推拒。”
“原来如此。可是，他为何要将他家的田地商铺记在你名下呢？”尹蕙问。
尹衡道：“傻妹妹，举人是可以不必交田税与商铺税的，若我得中桂榜，他家的田地商铺记在我名下，那每年省下的银子岂止这么一点？”
“可是……”
“小妹，我知道你觉得这样不妥当，我原先也觉着不妥当，可是旁人都在这么做。你别管了，好生准备你的选秀去。若是你能中选，为兄我也榜上有名，咱们尹家富贵的日子在后头呢。”尹衡道。
这时院落里传来脚步声，想必他爹要准备上朝，下人起来劳作了。兄妹二人便没再多说，尹衡转身离开，尹蕙回到屋中。
将那枚精致绝伦的华胜小心翼翼地戴上发髻，尹蕙看着镜中的自己，只觉得自己瞬间便容光焕发起来。
她轻轻抿起唇角，这样的首饰，哪个女子会不喜欢呢？
听爹所言，陛下目力过人，他、他会注意到这枚应景的菊花华胜吗？会注意到戴着这枚华胜的她吗？若是能得他一顾，或是与他说句话……尹蕙一时间面泛桃花心如擂鼓，忙用手按着胸口强迫自己冷静下来，心道：果然人拥有得越多，欲望便也会随之变多。在得到这枚华胜之前，她只想远远看他一眼，知道他长什么模样就满足了，而有了这枚华胜之后，居然也异想天开地希望能被他注意到了。
他是天子，什么样的富贵没见过，目光岂会为这一枚小小的华胜而停留？不计是美貌还是家世，她都是逊于旁人的，