“陛下！据侍御史报告，这几个郡的官员故作非为，假借着盐铁官私合营之名，在辖内巧借名目，大行兼并之风。
名为官盐官铁私盐私铁合搞，实则呢，贫污成.性，甚至是有三成直接入了私囊。
呵，他们这群人，闻听了朝廷派人巡察，想要畏罪自杀，也在情理之中，没有什么大惊小怪的，若是朝廷就此作罢，臣恐往后官营废矣。
必须下狠药才行，擒贼先擒王，诛拿罪首，法不责众也得看时候，对上全国百姓，这所谓的众，便成了弱势，敢违天下人意志、陛下意志者，多，亦要罚、诛！”
张汤回禀道。
刘彻听到这，才得到了想要的答案，什么畏首畏尾，都不必要。
能罚的，不罚不行。
仁政做多了，就成了乱政。
桑弘羊到这时候，才觉出陛下刚才一连串发问的语气里，实际上已带了不悦的色彩，果不其然，张汤说完后，刘彻发话了，指责也就下来了。
“自郑当时去世后，大司农府毫无建树，以致于新政徘徊不前，朕这才命人巡察郡国，惩治不力。
孰料你不报喜倒也罢了，反倒报这些对朝廷的指责，朕是要你办事的，不是让你来报怨。
一个只知道报怨的人，
能办好事么？
朕不想一路扫刺，让你桑弘羊一路顺风，你走地太顺了，该反思反思自己了。
难道只有让诸侯们大肆铸钱，滥起私盐，朕的功德才算圆满了么？若是这样，朕还不乐意了，宁可不要这个德。”
借这个话题，刘彻又继续责备道：“听丞相说你一向廉洁忠直，可在朕看来，如果你不能做好分内之事，平庸下去，就是把机会占了，让有能力的人无法报国，实为不忠不直，与有罪无异！”
这一番虽绵而不厉，但这样带有失望的话，比斥责更可怕。
在刘彻看来，
桑弘羊如果醒不来，
就等同废材了，白浪费了自己的大力培养，这样也不失为一种激励。
“丞相如何看呢？”刘彻又把话转到了庄青翟那里。
“这……”
皇帝点到自己，他一下子就没了推脱的理由，并且此事事关重大，桑弘羊事先也告诉过自己，因此就更没有推脱的理由。
“新政没有错，币制变革也没有错，张大人所言不尽是虚言，而桑弘大人的意思。
臣以为是请朝廷辨别真伪，对假借盐铁官私合营而营私者，要严惩不贷。
至于所谓新币不便者，不过是郡国一己之见，桑弘大人奏明皇上，无他，意在使陛下警惕诸侯中的不轨者，请陛下明察！”
“众位爱卿都是这样看么？”
刘彻环顾站在下面的大臣们，笑了笑后，紧跟着问道。
大农府计相正要说话，却见一位侍中匆匆走进殿来，进来之后，只是对包桑耳语了几句，等到包桑小声转奏给刘彻时，眼见他的脸色都变了许多，不自觉地便笑了出来。
马府来人了……
接着，就听刘彻喊道：“币制与盐铁，朕都交由他人去办，今日早朝就到这里，各位大人回署吧！”
……
丞相府现在的人员十分充实，仅仅长史就设了三位。
这可不是三位平庸的人物，他们来路挺大，分别是曾做过主爵都尉的朱买臣、做过右内史的王朝和做过济南王相的边通。
从表面上看，派遣巡察使的谏言，看起来是庄青翟提出来的，而事实上，都是出自这三位幕僚的主意。
他们的本意，是要借丞相的政绩压一压张汤等人的气焰，以泄一泄各自在任上饱受欺凌的恶气。
却不料这事反而被张汤接了过去，又一次成了向刘彻邀功的机会，并且还因此，白白搭进了右内史一条人命。
自发生这件事以来，塾门往往是“一鹞入林，鸦雀无声”。
只要远远看见张汤过来，朝臣们就都封了口，对他忌讳不已，一个个正襟危坐地，目不斜视，生怕因为嘴唇动了几下，惹来“腹诽”大祸。
可人总是“终日而思”的精灵，就算封得了口，也封不了心。
这会儿，丞相署中三位长史还是按捺不住心头的激愤，议论起近一年来，发生的种种是是非非。
说到义纵，大家都心知肚明，算起来他不是死在拘捕杨可下属这件事情上，而是罚在不治京畿之道，太过怠于职事了。
至于内史……就不免太冤枉了，这么一个忠于职守、勤政廉直的人却遭此下场，实在是太过悲惨了。
朱买臣在火盆边暖着手，看着窗外的落叶，纷纷扬扬地飘过官署回廊，在墙根落了薄薄的一层。
他触景生情地长叹一声道：“叶里埋尸，终不得久啊！”
正在起草公文的王朝停下手中的笔道：“咦，听阁下的这个语气，这是话里有话啊！”
朱买臣伸了伸脖子，神秘地对他问道：“想听吗？