1月份的纽约，节日刚过，一股锋面气流通过纽约州，让飘雪的天空难得放晴。
不过好天气并没有使得德士古公司CEO亚伦·埃尔维斯的心情变得好起来。
1月14号一早，公司的法务部门主管萨姆·艾瑞克给他打来了电话，他在电话中对CEO说道：“亚伦，我想我们这次可遇到了大麻烦了。”
1月13日，在特拉华平衡法庭召开了有关于彭泽尔公司对于格蒂石油收购协议是否有效的第一次审议。
平衡法庭面对彭泽尔公司的律师团出具的各类同格蒂石油公司董事会之间协商的时候，产生的多达4000多页的各式文件和档案。
最后在彭泽尔公司出具的最终协议副本面前，大法官艾伦·斯瓦茨决定暂时休会，法庭的工作人员将会对这些文件的真实情况展开详细的调查和确认，同时第二次开庭审议时间定在了一个星期之后，到时将由格蒂石油公司提交不同的证据。
在位于42楼的总裁办公室内，亚伦听着萨姆·艾瑞克的电话，沉默不语。
这起诉讼已经引起了所有人的关注，导致德士古一些公关游说行动只能在私底下进行，而且进展缓慢。
那些政客和法官只能够含糊其辞的表示，自己只能够尽最大的努力帮助德士古公司，但是不能够给出确切的保证。
萨姆·艾瑞克没有收到亚伦的回答，他在电话中催促道：“亚伦，你必须尽快想办法，以我的经验，格蒂石油的董事会提不出什么有用的证据来证明，它同彭泽尔公司没有签订相关的协议，平衡法院在面对彭泽尔提出的证据面前，很可能会做出对我们非常不利的判决。”停顿了一下，好像是喘了一口气，德士古的法务主管继续说道：“总之，你必须抓紧时间，不能等到判决下达，到时候就算格蒂石油公司发起上诉，在面对一审做出的裁决面前，联邦最高法院也很可能选择支持特拉华平衡法院……”
亚伦还在沉吟，电话那头的萨姆·艾瑞克同样也在等待，最终，从电话那头传来CEO淡淡的一句“知道了，”然后电话挂断……
整整一个白天，亚伦·埃尔维斯听到的都是有关于德士古公司的负面消息。
德士古公司为了收购格蒂石油，向德意志银行和摩根士丹利进行了大笔的“回购贷款”，这是一种短期的融资贷款，既可以在两家公司之间交易，也可以在机构同投资者之间进行交易，整体上和股权融资非常类似。
作为借款人，德士古必须向它的交易对手方，也就是银行提供一定规模的证券以换取现金，德士古再用这些现金为接下来的交易注入运营资金。稍后，德士古向其交易对手方归还这些现金，从而将这些出借的证券赎回。
这是华尔街的银行和金融机构发明的一种短期贷款方式，大多华尔街的公司都采用这种方式进行日常的交易融资。
德士古为了筹集收购资金，同时也不损失股份，所以选择了这种方式融资，不过相比于常规的股权贷款，这种方式也有一个弊端，那就是其拥有杠杆交易，或者说是30：1的债务、现金比，等同于德士古手中所持有的1美元现金，相当于从其他机构借出30美元。德士古成为美国负债最重的公司。一旦像德士古这样的借款人陷入什么“信任危机”之类的，它的脆弱也就暴露无遗。
“这回可真的陷入大麻烦了，”亚伦自言自语的说道，“我得马上下趟楼了。”
“梅维斯，马上通知公司各部门的主管和在家的董事们召开紧急会议，”CEO虽然内心感觉不妙，但是他脸上还是没有表现出来，情况已经够糟糕了，不能再让公司内部也乱起来……
当亚伦来到位于6楼的会议室的时候，公司的其他高管和董事们也陆陆续续的到来，等到最后的莫利·科尔姆斯这位洛克菲勒财团的董事到来的时候，时间已经指向了09：05分。
亚伦现在被一群公司的高管们团团包围了，在过去的几年里，这些在座的人互相支持过，争斗过，也曾经冲着彼此的职位和薪水虎视眈眈过。彼此之间的贪婪和公司内部复杂的政治斗争让德士古陷入了一种病态的繁荣当中。不过现在，到了大家搁置异议，共同努力的时候了。
“我想大家都知道公司现在面临的形势，我刚刚接到了萨姆·艾瑞克的电话，他告诉我，昨天在特拉华平衡法庭召开的第一次审议，彭泽尔公司做了大量精心的准备，现在看起来，平衡法庭的大法官艾伦·斯瓦茨很可能会做出我们不希望看到的判决。”
亚伦身边坐着的是他的副手，公司的首席运营官，55岁的汤姆·厄普顿，作为亚伦多年的好友和下属，他在每一次的会议上都站在了亚伦这一边。
此刻面对亚伦说出的情况，这位对于公司忠心耿耿的运营官转过头朝向亚伦，问出了大家都很想知道的问题：“情况真的这样糟糕了吗？”
“虽然作为公司的CEO，我很不想承认，不过现实却并不会因为我的否认而改变，”亚伦看着在场的众人不约而同的将目光锁定在他的身上，他面带苦涩的