“这塔实在太高了，龙族为什么要建那么高的塔？”林阳仰望那座通天彻地的巨塔，神思恍惚。
“龙族习惯把战争记录在柱状的东西上，立在露天场合，战胜了就记录荣耀，战败了就记录仇恨。”楚子航说，“塔的另一个用途就是处刑。龙族习惯把罪人钉在塔上风干，风干一个龙类需要几百年，在那几百年里犯罪的龙类会经受所有族人无休止的凌/辱。”
楚子航仍在做着速写，而恺撒正在拍摄照片，两人没有注意到林阳的反常。
林阳按着额头，头痛欲裂。无数画面在脑中闪动，好像有什么野兽正叫嚣着呼之欲出。钉在铜柱上的罪人，数百年的残酷刑罚，呼啸的烈风和斑驳的血迹，一切仿佛亲眼曾见。冰海参天的铜柱上，绑缚的囚徒遍体鳞伤，鲜血化成赤色长练汩汩流下，浸染了脚下的大地。他的白发随风飞舞，黑衣被无数荆棘撕裂，浑身被刻下屈辱的印记。
“你终于来看我了，哥哥。”垂死的人抬起头，眼中流下两行浓猩的血泪，“我听出你的脚步声啦，我知道你还没有放弃我，你一定会来看我的……”
“哥哥，你原谅我了吗……”
“不要走！不要离开我！我爱你啊，哥哥……”
连绵不绝的凄厉呼唤在脑海中回荡，如恶鬼缠身，经久不衰。突然间他胸口一窒，眼前一黑，林阳面朝地倒了下去。
迪里亚斯特号拍摄的龙族古城照片传到了本部，呈现在中央控制室的大屏幕上。施耐德和曼施坦因接虽然触过很多龙族古物，但在这样气势恢弘的建筑面前仍旧觉得震撼莫名。那些雕刻描绘了成千上万的鬼神在作战，人身蛇尾的怪物们用蛇尾缠绕住彼此的脖子，喷吐着烈焰的同时，挥舞着致命的刀剑。战争的场面被雕刻得太过逼真又太过匪夷所思，似乎有太多想象的成分，如果那场战争并非虚构的，可想而知它的惨烈程度超过了人类历史上的任何战争。
“人身蛇尾的形象很罕见。”曼施坦因说。
“至少在我们黑王血裔的文献记载中，龙类从未以人身蛇尾的形象出现过。”施耐德说。
“难道龙族古城是白王一脉建造出来的？”
“目前还判断不出来，令人吃惊的东西太多，一时无法消化。”施耐德说，“虽然机会难得，但我有种不祥的预感，差不多该返航了，既然已经定位了那座城，以后还有机会下潜去解决胚胎的问题。”
曼施坦因盯着大屏幕上的照片出神，脸色忽然变了：“糟了，鸟居就是一种门！见鬼他们真的在水下看见了门！”
巨大的恐惧在施耐德心里炸开。他们沉浸在惊人的发现中忘了门的事，排除了泄压阀故障后，一切都进行得很顺利，让他们放松了警惕。视频显示迪里亚斯特号正笔直地去往那座鸟居，在施耐德眼里，十年前的故事正在重新上演，下潜，发现门，向着门前进……
“不要靠近不要靠近！返航！返航！”施耐德失控地大吼，十年前的精神烙印太深了，此时此刻他完全控制不住自己。他永远都忘不了2001年的格陵兰冰海行动，为了捕获在海底孵化的古龙胚胎，下潜小组中六名a级学生全部遇难，无一生还，而他则被严重冻伤、被龙血污染，终日靠戴着氧气面罩过活。
然而无人回应施耐德的指令，通讯频道静得让人害怕，源稚生不说话，迪里亚斯特号没动静，连日本分部的辉月姬系统都没有应答。
“报告施耐德教授，五秒钟前辉月姬系统和我解除了所有连接，我们和日本分部以及迪里亚斯特号的一切联系中断，我正在试图维修，但辉月姬系统没有应答。”诺玛的声音回荡在中央控制室里，施耐德震惊地看着大屏幕，位于日本海域的光点熄灭了。
“明非醒醒！振作一点！”楚子航大力摇晃着林阳的肩膀，把一瓶宝矿力一股脑地浇在他脸上。
“咳咳……”林阳咳嗽着睁开眼睛，舔了舔嘴唇，“师兄，你浪费了我们最后的淡水资源。”
林阳环顾四周，发现深潜器正位于巨大的鸟居上方，那是一座高达五十米的宏大建筑物，青黑色的表面雕刻着蛇形花纹，花纹介乎图形和文字之间，仿佛无数的小人围绕着篝火起舞。
“那是某种象形文字么？”林阳朝窗外指了指，“看起来似乎有些眼熟。”
“是日本的‘神代文字’，辉夜姬已经解读出了结果。”楚子航说，“这里就是高天原，日本神话时代的诸神聚居之地。”
“我曾经研究过日本历史。”林阳揉了揉太阳穴，回忆起每个期末考试前在地下文献库挑灯夜读的情景，“根据《古事记》中的记载，伊邪那岐和伊邪那美创造了日本国，他们繁衍了日本的整个神系，天皇家族就是神的后代。”
“日本人今天所说的神族就是龙族。”楚子航低声说，“日本神话中记载的其实是一个龙类家族的历史！”
“这么说，天皇家族其实是龙族的后裔？”林阳道。
“不，天皇家族不是混血种。”楚子航神色严肃，“真正的混血种是……蛇歧八家！”