何子岕新晋了泰郡王的闲职，对礼部随行的几位极是礼贤下士。
在鸿胪寺馆安静等待的这几天，他允许礼部这些人随同馆内官员的陪伴，在大裕皇城四处走走，逛逛都城内几处名胜古迹。却也告诫他们在外头小心约束自己的行为，不要饮酒惹事，不要给大阮脸上抹黑。
至于他自己，到是安之若素，命小豆子将藏在箱笼最低层的那沓书信取出，坐在书案前一读再读，将这些年瑞安与许长佑往来的始末弄了个清清楚楚。
何子岕做好了觐见瑞安的充分准备，单等着对方宣召。
果不出何子岕所料，瑞安对大阮宫中的情形了若指掌，闻得仁寿皇帝派了这么一位不得宠的皇子应景，情知难从他口中问出个子丑寅卯，如此以来全盘打乱自己的计划，一时气不打一处来。
她由着费嬷嬷替自己打扇，冲老婆子冷冷哼道：“什么泰郡王，不过是为着出使我大裕皇朝才捡来的名份。仁寿帝真是愈来愈不讲情份，自己不来便罢，却弄个什么阿猫阿狗过来应景。”
费嬷嬷陪着笑容，自是无法附合她这样尖酸刻薄的话语。情知瑞安与仁寿皇帝的一段孽缘早已成为过去，如今两不相干，又如何要求对方再念什么旧情。
心里想归想，这样的话语费婆子自是不肯说出。她殷勤地打着扇子，恭敬地笑道：“殿下您想多了，这位仁寿帝指不定如何为当年的事情后悔，如今哪里有脸面再来咱们大裕。只怕是放不下旧情，这才派了位皇子来给您贺寿。”
瑞安最近头脑颇不清净，还时常提笔忘字，这种情形在去岁还不曾有过，最近这一两个月越发明显。她对旁人话里话外意思的判断越发迟钝，自己还始终蒙在鼓里。此刻听了费婆子颠倒黑白的几句到深觉在理，不再揪着不放。
何子岕身为晚辈，自然无法惊动瑞安出迎。瑞安不过派人知会了李隆寿夫妇一声，便就将何子岕先晾了起来。她直接从礼部抓了几个闲差，再给鸿胪寺馆的官员传了句话，命他们先去安顿何子芥下榻，一切依礼行事便是。
这一场闷气刚刚生完，礼部那边却又接了大阮送来的国书，不晓得什么缘故。
瑞安懒洋洋地叫半夏剖开火漆，瞧着里头除却一张落了玉玺的明黄洒金笺，另杂有厚厚的一沓宣纸，先自疑惑了片刻，方将那张洒金笺展开。
仁寿皇帝的官文写得极其严谨，他先是说明了侍卫们如何发现宫里有瑞安派来的暗卫偷窥、他如何安排人搜寻，又如何发现了黑衣客的踪迹都说了一通。
末了指责黑衣客欲在陶府门前公然杀人，因为陶府如今是波斯王的姻亲，黑衣客这种行径明显是要破坏大阮与波斯两国的邦交，简直其心可诛。
仁寿皇帝隐晦地指责黑衣客如此大胆行事，十之八九是得自瑞安的授意。大阮始终恪守两国几年前签订的合约，希望两国一直都是一衣带水的友邦。此前逢着瑞安芳辰将临，他无暇亲至，却已经派出心爱的幼子与礼部的重臣，足以表达自己这方的诚意。
而瑞安却于此时悄然派人潜入大阮意图不轨，不但想要挑拨大阮与他国的外交，甚至还祸及他两个儿子的安危，是否该给大阮一个说法？
不得不说，仁寿皇帝果然是个人才。他将黑衣客杀人的政治目的上升到新的高度，还一句一句严丝合缝，给何氏兄弟做了很好的外交“榜样”。
瑞安瞧至此处，哪里不明白是黑衣客行刺刘才人的事情败露，自己反而得了仁寿皇帝的奚落。她似有所感，哆嗦着双手将那几幅折叠起来的宣纸打开，瞧得上头惟妙惟肖的画像，嗓间又是一阵腥咸，险些吐出血来。
黑衣客的容颜一时三变，在绘像中换成了关东大汉的模样，而那魁伟壮硕的身形却极为瑞安所熟悉，晓得他早已被人识破了踪迹。
此前送了陶灼华四幅挖坟掘墓的图画，瑞安只觉得心头闷气稍解。如今陶灼华以牙还牙，送回来的不多不少还是四幅，却令瑞安暴跳如雷。
第一幅图上黑身客张开双臂，似是展翅欲飞，却为头顶一张大网所阻，脸上露着无可奈何的神情；第二张是他四面楚歌，前后左右被人挡住。瑞安认得其间有青龙与朱雀两个，另几个却识不出；再一幅是黑衣客咬破舌头，一口血雨喷洒而下，将身旁制住他的兵器齐齐崩断，到好似有一线转机。
瑞安才待欣喜，惊见第四幅图上白雾茫茫，黑衣客目露迷惑，衣襟上鲜血淋漓，琵琶骨上拴着乌金链子，另一头被青龙牵在手上。他们身后还有位老者目中释然又有悲悯，正自双手合十，不是号称神龟的玄武又是哪个？
原来不但刘才人，这几个老不死的也好好活在人间。他们一起布下精彩之局，将黑衣客瓮中捉鳖。就不晓得黑衣客素来行事小心，如何会着了旁人的道。
虽然当日有着要除去黑衣客的心思，瑞安此刻却觉得深深掉进了旁人布好的陷井内。从小到大，瑞安何此吃过这种暗亏，直气得胸口一阵一阵起伏，太阳穴突突乱跳，那口忍了多时鲜血终于喷涌，将书桌上几幅绘像染得通红。
半夏侍候在