打从宫中死遁，这是刘才人头一次打扮得这么正式。
李隆昌显然不大习惯母亲这样的着装，他好奇地摸着刘才人发簪上垂落的流苏，有些懵懂地望着比平日略显严肃的母亲，露出丝不解的神情。
刘才人触摸到儿子的小手，瞧着孩子脸上不染世事的纯真，却真切地感到了一股悲意。只怕与这可爱的孩子分离，她便紧紧将孩子拥在怀里。
夏去冬来，如今的李隆昌被刘才人教得极为乖巧，比同龄的孩子聪慧许多。
他瞧得刘才人神情好似与平日不对，言语也有些异样，便拿手去试刘才人额头道：“母亲可是哪里不舒坦，方才伯伯们陪着隆昌放鞭炮，母亲也不去看看。”
刘才人的脸颊与儿子紧紧贴在一起，与他轻轻说道：“隆昌，你从前问过你的父亲，母亲都没有好好告诉你。你可否晓得，你在这世上还有个哥哥？”
李隆昌瞪着一双秋水澄澈的大眼，狐疑地瞧了瞧刘才人，奶声奶气地问道：“母亲说得大哥哥在哪里，他怎么从未来瞧过隆昌？”
望望尚在稚龄的儿子，刘才人不晓得如何答对。她轻抚着李寿昌的头顶，只喃喃说道：“大哥哥同你一样，都是你父亲的好儿子，只可惜离得太远，他不方便来瞧你。”
更不晓得如今的李隆寿是否愿意认下这年幼的弟弟。刘才人最后一句话并未说出口来，只是伤感地拥住了儿子，可叹他生在帝王家的薄凉命运。
同为皇室后裔，可怜的儿子没有经过一天富贵，更未瞧过巍巍宫墙，而是从尚在母腹便随着自己颠簸流离。
若不是陶灼华当日提供了这栖身之所，拿着陶家大把的银钱资助，休憩了这所隐在民居间的院落，刘才人只怕尚无合适的居处。
如今她幸得青龙等人护卫，聚拢了景泰帝昔年的旧人，再得了仁寿皇帝在大阮暗中庇护，好歹算是有了保障。
以往种种都是瑞安一手造成，刘才人习惯性地抚着自己臂上曾经留下的伤口，只握着李隆昌的手说道：“等会儿会有位姐姐来瞧你，你可要乖乖的，莫惹她生气。若她生了气，大哥哥可就不喜欢你。”
李隆昌听不懂刘才人口中的哥哥姐姐是些什么意思，只是瞧着母亲情形不对才懂事地点点头。他将身子偎进母亲怀里咯咯笑道：“母亲放心，我会乖乖听话，还将朱雀伯伯为我做的木头小车送给那位姐姐，她一定会喜欢隆昌。”
“但愿如此”，刘才人瞧着儿子天真无瑕的笑容，慈祥的面容上带着丝浅忧。若情形许可，她何尝不想伴着儿子静渡岁月安好，有谁愿意以一双素手去搏杀乾坤，硬要从荆棘丛中蹚出条血路？
如今为母则刚，若探不出苏梓琴的真实来意，一旦尘埃落定，引动后来的兄弟相争，只怕李隆昌也是一条死路。刘才人望着儿子，一颗忐忑的心渐渐坚定，她深深呼吸，冷静地榻上坐了下来，只专注地瞧着李隆昌玩耍。
苏梓琴一走进刘才人居住的小院，便晓得这个地方卧虎藏龙，处处都是机关。
依着九宫八卦之格修建的亭台，暗合梅花易楼的轩榭，三五步便是丛竹林，再转过芜廊又是处草堂，瞧着极为规矩的陈设往往便含了玄机。
苏梓琴望着竹林、草堂前细若棋盘的青砖石路，不难相像若是踏错一步，不晓得哪里便会射出箭弩如雨，擅入者无不是条死路。
为数不多的侍卫们瞧着来了生人，并不显得紧张无续，依旧各安职责留守着自己的一亩三分地，只在这几人从身畔走过时才弯腰行礼，到有几分宫中的肃穆。
绕过绘有烟波流水江南画卷的黑瓦白漆大照壁，青龙、朱雀与许三几个已然在红砖甬道一侧恭候了多时，他们依着大裕的礼节冲苏梓琴深深拜了下去，恭敬地唤了声皇后娘娘。
苏样琴笼着朱红色绣联珠纹襕边的斗篷，神色端庄雍容。她含笑虚扶了诸人一把，冲青龙等人说道：“各位快快请起，你们都是先帝忠臣、隆寿此刻的肱骨，万万不能如此多礼，咱们里头说话。”
从前的四大暗卫只是耳闻，青龙等几个跑过几回大裕，却也只是与郑荣将军等人联络，无缘得见过帝后。今日众人初见，苏梓琴的礼贤下士令众人十分心服。
朱衣华冠下的皇后娘娘言辞并切，并无传说中的跋扈之意，反而句句谦逊，颇具中宫之德。她向众人转达李隆寿的问候，带着些歉意道：“陛下一直慨叹行动不得自专，无缘与诸位痛饮几杯，待来日尘埃落定，咱们超然台上把风临风。”
青龙与朱雀听得李隆寿之名，已然热泪涌动，再听苏梓琴的肺腑之言，忆及昔年戎马倥匆，如今却是一身伤病，面上倶带了戚容。
许三已是涕泪四流，他哽咽着唤了声皇后娘娘，言辞殷切地问道：“昔日宫中一别，老奴无时无刻不牵挂着陛下，敢问娘娘，陛下如今一切安好？
曾经瞧着李隆寿从襁褓幼童长成翩翩少年，老太监许三对这位新任帝君的感情自然不一般。他瞧着苏梓琴，便就想起宫中的李隆寿，一时情绪难以自抑。
对着许三，苏梓琴