秋日芳菲，陶灼华启程在即，苏梓琴等不到对方的答复，已然坐立难安。
正在踟蹰间，却有茯苓上门求见。她向苏梓琴屈膝行礼，恭敬地说道：“我们小姐说她与郡主姐妹一场，如今离别在即，问您可愿往叠翠园一聚？”
苏梓琴喜出望外，晓得这是陶灼华抛出了橄榄枝，两人携手有望。她送了个荷包给茯苓，欣然笑道：“说与你家小姐，待我准备几道精致小菜，晚间在叠翠园的水阁替她饯行，必不爽约。
茯苓答应着先走，苏梓琴便命琥珀去准备几道小食先送到叠翠园，自己换了身流月黄的锦衣，踏着晚霞铺沉的青砖小路缓缓往叠翠园走去。
手指抚上自己的脖颈，苏梓琴似是又见到飘荡在自己面前的那三尺白绫。前事不堪回首，她与李隆寿在与瑞安长公主的对决中输得一趟糊涂。
生与死之间的较量，一旦失手便是万劫不复。对自己与李隆寿的江山社稷来说，捂住出生的秘密算不得什么上上之策。若拿这个来交换陶灼华的诚心，她与李隆寿才能多条活路。
一瞬间，苏梓琴打定了主意，要坦诚以待，将过往全盘托出。
依然是水榭之中，轻薄的印花软帘半掩，一壶花雕煨在炉上。陶灼华与苏梓琴正对着湖中半谢的残荷，却有枝枝莲蓬芳香，熏然间晕上水面。
苏梓琴拿帕子垫了手，提下炉子上银制莲瓣纹的酒壶，将自己与陶灼华面前的酒杯斟满，向她郑重举起杯来：“接到姐姐的邀约，梓琴万分开心。想来对我前次的提意，姐姐心里已然有了决断？”
穿着浅翡翠色郁金裙的陶灼华眉目淡然，若一枝亭亭初绽的菡萏，绽露出浓绿的生机。她与苏梓琴的酒杯轻轻碰在一起，露出丝娴雅的笑意：“敌人的敌人便是同盟，我也期待与梓琴郡主的合作，只要你有足够的诚心。”
夹一片糖酥的糯米桂花莲藕放在苏梓琴面前的骨瓷碟里，陶灼华眉目盈然，双手交叠在一起，安静的等待对方的回答。
大裕的权力若是集中在瑞安长公主手里，迟早还会风云再起。在这一点上，陶灼华与苏梓琴有着相同的愿望。苏梓琴要维系未来李隆寿的江山，陶灼华想要的是守住她与何子岑的一片天，让大裕的铁骑永远踏不进大阮。
苏梓琴将杯中酒一饮而尽，露出抹释然的笑意：“对，梓琴明知上次没有知无不言，便是对姐姐不坦诚。姐姐若有心合作，梓琴必然言无不尽。”
陶灼华泠然轻笑道：“前次我也颇多偏激，这些日子我想了许多，固然做不到与你一笑泯恩仇，却也想清楚了最大的敌人并不是你。今生咱们虽然不见得做成朋友，能够不必怨怨相报最好。至于旁的，你我都不必奢求。”
“若要坦诚相向，其实我也不该唤你姐姐”，苏梓琴再斟一杯酒仰头饮尽，任那温辣醇厚的辛酸满了心头，眼里忽然涌起了泪意。
“陶灼华，事到如今你其实已然想得通透，瑞安长公主要的根本不是只有大裕的皇位，她时常以则天大帝为镜，妄图君临天下，这才是她最大的野心。”
苏梓琴死死咬住了嘴唇，目光中似有团火焰来燃烧：“你以为你上辈子够惨，却不知道更有人比你惨着百倍。你那时妄想在大阮一隅偏安，用些假消息糊弄于她，她又岂是那么好蒙蔽？不过由着你做戏，祸乱何子岑的内心而已。”
“你竟然不唤她母亲？”陶灼华唇角轻轻牵动，露出丝讶异的表情，眼里更添了些淡然的表情：“苏梓琴，你果然另有隐瞒。难不成我与你根本没有血缘关系，因此才不是你的姐姐？若想要合作，咱们彼此都该拿出该有的诚意。”
大滴的泪水从苏梓琴眼中滚落，她顾不得回答陶灼华的问题，而是遥望芙蓉洲的方向，眼里泛起森然的恨意。
“陶灼华，你痛心何子岑死在大裕炮火之下，为他青灯古佛守了四十年，又怎知道外头早已变天。不错，大裕的皇帝是寿郎，他却只能跟现今的景泰帝一样，做着深宫的傀儡。陶灼华，一了百了那叫痛快，钝刀子割肉才是又痛又木，你与何子岑，其实比我与寿郎幸福了百倍。”
“苏梓琴，属于咱们彼此的时间并不多，你若在叠翠园待久，只怕便有人报到瑞安长公主面前，你还是收敛情绪，捡着该说的来说”。
陶灼华悠远的目光抚过湖面，变得渐渐凝重起来，她再次确认道：“你果然是不是苏世贤与瑞安长公主的亲生女儿？他们难道没有一男半女？”
“哈哈”，苏梓琴一阵撕心裂肺的大笑随着晚间的秋风肆虐，席卷在水榭之中，幸好四周由茯苓与琥珀守着，除却她们再无旁人。
苏梓琴呜咽的声音回想在荷塘深处：“我选这个地方与你深谈，原是怕隔墙有耳。陶灼华，你上辈子若有现在一分聪明，也不至于叫人玩弄在股掌心。”
她忍着泪重重点头，认真说道：“你猜对了，我根本不是长公主府的千金、含着金汤匙出生的皇室贵人。你还有亲生母亲、舅舅一家与你相依为命了十年，我却是从哪里来的，连自己都不知道。”
记忆虽然淡如云