宁远城就像是大海中的礁石，被海浪冲蚀拍打，千疮百孔破败不堪，但是依然顽强地立着。
尚可喜强撑着一口气，就是要死守城池，等待着吴三桂的援兵。
远处的孔有德和吴三桂结伴而来，留下一个耿二守松锦防线，这道防线固若金汤久经战火洗礼，耿仲明一个人足以守住。
“战事拖了这么久，虽然打下了山海关，但是至今还未有一个令人振奋的战果。”侯玄演把玩着一个镂空雕花的茶杯，沉声说道，周围的大将人人脸上无光。
堵胤锡和他们四个打了这么多年，最了解这些敌人，闻言叹道：“北伐四年，辽东这几个藩王人人隐藏实力，在中原和陕甘大发国难财，还保存了兵马。现在看来，若不是他们心怀异志，要是真的和鞑子一条心，北伐恐怕不是这么好打的。”
侯玄演深以为然，但是却不肯顺着这话说，只是驳斥道：“这都不是我们打了半年还在宁远的理由，我离开金陵这么久，连栖霞山的样子都记不清了，可是我的将军和士卒才往北推进了不到百里。”
诸将人人羞愤，李好贤起身说道：“王爷，标下愿率所部人马，强攻宁远三日之内拿不下此城，请斩我头。”
“算了吧，都炮击了这么久，没必要给他们机会死战。”侯玄演心烦意乱，离开金陵太久让他有些不安，没有哪一个当权者可以离开权力中心这么久，除非是有了足够优秀而且忠臣的继承人。杯中的热茶散发着白雾，看得侯玄演更加烦闷。他可以下令强攻，尚可喜绝对抵挡不住，但是那样的话自己的手下将士也会死伤一部分人。
侯玄演既想快速取得胜利，又不愿让士卒用姓名来堆成自己的战功，可是征辽的功劳是晋升的必须品，打到这个地步再放弃，就前功尽弃了。
纠结之下，侯玄演只好把一股无名怒火，撒到自己的几个爱将头上。
李好贤被晾在这里，一番豪言壮语换来了软绵绵的一句，只好悻悻地坐了下去。
这时外面的秦禾进来，抱拳道：“王爷，靖北来报，罗刹国入侵我靖北乌梁府，杀伤和林卫所官兵七百余人。”
砰！，一声清脆的响声，侯玄演腾地一下站了起来，将手中的茶杯往地上一摔，碎成了一地的渣滓。
“从来都是我打别人，这次他还骑到我的头上来了，不报此仇岂能安心。传令下去，为乌梁府和林卫所战死的七百人立碑一座，碑成之日就是兴兵血仇之时。”
“靖北主力在松锦一带和吴三桂对峙，若是报仇兵从何来？”阎应元是唯一一个敢在这个时候提出这种问题的人，侯玄演冷声道：“吴三桂有什么能为，他能牵制我五十万大军？如今我们的身边是火字营、厚土营、风字营和湖广陕甘所有兵马，难道还要夏完淳的兵马也在，才能和吴三桂对敌么？”
侯玄演虽然生气，但是脑子还是清醒的，他早就计算过如今的敌我差距。之所以会拖沓这么久，一来是侯玄演想要稳步取胜步步为营，二来也不愿给清兵死战的机会，保护自己的将士免于死伤。
但是有一点，侯玄演爱惜北伐军的将士，并不代表他们不能打硬仗。
这时候，又一个亲兵进来，抱拳说道：“潜象营传来情报，吴三桂和罗刹国已经结盟，由他们拖住我靖北人马，吴三桂和孔有德各率五万人马，前来增援宁远。”
堵胤锡考虑的更加全面，追问道：“吴三桂和孔有德什么时候能到。”
“辽人马壮，不出三个时辰，就可以奔到宁远城下。”
“来得好！传令下去，所有大炮推出来，两个时辰内炮不停歇，炮声结束后我们拿下宁远。”侯玄演一声令下，全军马上行动起来。
城楼上的尚可喜，骤然面对狂风暴雨的炮击，心中隐隐生出一丝希望。
“八成是平西王的援兵到了，明军才会如此疯狂，大家守住今日，便是拨的云开见月明。”
死水一样的清兵阵营，终于多了一丝希望，所有人都躲在矮墙下，壁着倾泻而来的火炮。死伤已经成了很平常的事，也许下一刻自己和身边的同伴就会被炸上天。
在这个坚城的上方，连雄鹰都不敢盘旋，硝烟和巨响汇集成死亡的海洋，尘雾中都是烧焦的味道。
终于，炮击结束了，清兵还没来得及庆祝，四面八方的明军便围了上来。
漫山遍野都是明军的喊杀声，鼓角声，养了足够长时间的征辽兵马。终于放下了火炮和火铳，来了一次熟悉地冲锋。
有阵陷阵、有城陷城；刀兵所至，顺昌逆亡...
不知道是谁，喊出了第一声的：“建军北伐，所向无敌。”
山呼海啸般地呼声在辽东大地响起，就连侯玄演都有了久违的激荡心情，站在高岗上看着自己的将士，眼中不无傲意。
城破的时候，尚可喜再城楼已经可以看到吴三桂的旗帜，援兵还是来了，尚可喜想到。
终究没有自杀的勇气，尚可喜被冲上来的士兵擒住，当先有人大喊：“那就是尚可喜！”