游击队冲出包围圈，摆脱了敌人的追击后，回到凤凰山脚下的小王庄时已经是第二天凌晨了。
安顿好了队员们以后，游击队的干部们都聚到一家祠堂里，这里暂时做了关云天的指挥部。
炊事班送来了野菜汤和杂合面饼子，大家没有一个人动手。
一个中队长看着野菜汤说：“本来以为今天可以吃到米粒的，结果连米汤也没捞到喝。”
本来祠堂里的气氛就有点压抑，听了这话后，大家更觉得窝火了。
这些人昨晚打了一宿都没有合眼，不过，现在他们都毫无困意。这场仗打得太窝囊了，差一点把半个大队都搭进去，每个人都憋着火。
关云天看着手下。“怎么了，一个个灰头土脸的，像霜打的茄子似的，都蔫了？不就是打了一个败仗嘛，打仗哪有不失败的，总结经验，下次不要犯同样的错误，这仗就没有白输。来吧，趁热打铁，大家都说说吧，看看这仗咱们是怎么败的。”
关云天的话让四支队的几个干部无地自容。
三支队长吴大刚是个炮筒子，说话一向直来直去。
他一拍大腿，站起来。“这不明摆着嘛，这仗就败在情报不准确上面了。本来以为可以打小鬼子一个埋伏，夺走粮食，结果反倒中了小鬼子的埋伏，差点把咱们大队都给包圆了，这就叫偷鸡不成蚀把米。”
他这一开头，其他人也纷纷发言，大家都没有明确批评是四支队的责任，但是都说是情报不准害了大家。这些话让四支队长王海强和宋翊如坐针毡。
王海强好面子，这种情况下更不愿意开口了，只是闷着头听着。
副队长田三听了大家的责怪后有些恼火，他腾地站起来。“是，我们四支队是要承担责任，可是，我们也不是故意要中鬼子的圈套的。我们为了谁呀，不也是为了这批粮食嘛，现在咱们队伍上和老百姓都没有粮食了，一听有粮食，谁心里不急呀，这才上了敌人的当了。”
一支队二中队的队长李三娃火气也不小。“说一句着急就可以了，整个大队差点都被拖进去，要不是大队长指挥得当，咱们现在还能坐在这里说话嘛。鬼子这回摆明了要给我们下套的，你们偏偏就钻了进去。”
“你以为我们愿意钻啊！”田三急了，“我们四支队伤亡最重，难道我们愿意这样吗？”
几个人吵起来。
宋翊赶紧站起来劝住几个人。“大家都别吵，昨晚这仗全怪我们四支队情报不准，拖累了整个大队，这个责任我们一定要承担，我们回去以后，一定会总结经验，保证下次不再犯类似的错误了。”
副大队长老田看见大家吵架，生怕伤了和气，就看着大队长关云天，希望他能说两句。
关云天开口道：“昨晚这仗咱们是败了，这没啥丢人的，打仗有输有赢，败了不丢人，不知道怎么败的才丢人。刚才大家都在议论咱们失败的原因，我认为大家说的还不太靠谱，还需要深入研究。
大家都说这次中埋伏，四支队责任最大。不错，四支队是有责任，但责任有多大，还要进一步讨论。比如说这次敌人的胃口显然不仅仅是要打四支队一个埋伏，而是要以四支队作为引子，把我们的大队都引出来。
不仅仅是沙沟镇附近的鬼子有异动，附近其他据点的敌人都有异动，对于这些情况，我们没有给予重视，这就不单单是四支队的责任了，而是我们大队的责任，我们没有看出来敌人的整个一盘棋。
为什么我们对敌人的行动没有察觉？
是我们没有得到情报吗？
不是，我们得到了一些相关的情报，但是，我们没有重视起来。没有重视起来背后的原因，则是前一段我们的日子过得有些舒服了，敌人放松了对我们的围困，我们重新开始下山活动，也取得了一些小胜利，让我们放松了警惕。我们只想着制定自己的计划，却没有考虑到敌人可能采取的行动。
大家千万不要忘记，敌人是永远不甘心的，他们一直想要吃掉我们。我们不应该被一时的胜利冲垮了头脑，放松了警惕。
今天的讨论很好，回去后各支队还要继续总结经验教训。好了，现在的任务是吃饭。吃完饭，睡觉。”
王海强回到四支队的驻地，进屋后，叫人把二奎叫来。然后，他坐在炕上，把驳壳枪拍到炕桌上，一个人生闷气。
其他人不敢吱声，都悄悄地溜走了，只有副队长田三留在原地。田三是王海强的把兄弟，他们一起拉绺子，后来一起投奔游击队。
王海强心里堵得慌。
前一段时间，其他支队下山活动，就留下四支队在山上整顿，这可把这些一向野惯了的队员们憋坏了，好不容易整顿结束了，王海强总想着干点什么，让其他支队看看。这回好不容易得到粮食的情报，他想这下终于可以露把脸了，结果没想到，这一趟下山反倒把四支队的脸都丢尽了。
他越想越窝囊，对田三说：“田三，这次咱们算是丢人都丢到姥姥家了。”
“队长，这也不能全