十八年前，御金池旁。
“她哪里都好。只是我不喜欢。”南烨负手而站, 端的是一派俊俏的模样, “再者, 阿桢与我一同长大, 我二人要真有什么, 现下孩子都能跑了。父皇, 你这样胡乱指婚，难道就不问一下阿桢的意思吗？倘若她瞧不上我呢？”
南烨每说一句，皇帝脸色就难看一分。
秦桢一脸淡漠的站在一旁，好似南烨口中被指婚的那一人不是她一般。
皇帝道：“混账东西！”
南烨连忙一个侧身, 躲过了皇帝砸下来的茶杯, 夸张地喊了一声, 随即拍拍心口：“父皇，你别生气啊。人常说，笑一笑十年少, 你若是总生我的气, 小心未老先衰。”
皇帝道：“你气死我了！”
看来, 真是气得神志不清, 连自称为“朕”都给忘了。
南烨笑眯眯地开口：“您消消气。我这个混账东西就不在这里碍着你的眼了, 你也别想着给我指婚, 我已有心仪之人, 介时一定带来给您和母后瞧瞧。”
他连着走了几步, 用手撩了一把扎得高高的马尾, 眨了下右眼, 给秦桢打了个眼色：“我走啦！”
秦桢轻轻的哼了一声，背过身，懒得理这位不着调的太子。
全天下恐怕也只有他才做得出当众退婚的一套，也只有他才敢如此忤逆皇帝的意思。
南烨不在意，秦桢看不出什么想法，到头来，最尴尬的竟然是皇帝。
原本今日是万邦来朝的大喜日子，下午又摆了家宴，皇帝高兴之余，忍不住操心起自己儿子的婚姻大事。他想来想去，还是最中意秦桢。
首先，秦桢是他看着长大的孩子，父亲在朝中又是忠臣，祖上三代都清正廉明，颇有美名。秦桢本人更是六艺俱佳，容貌上乘，脾气也挑不出什么毛病来，在皇帝眼中，简直是内定的太子妃了。
他原想着再等一年，然后才给两个小辈指婚，结果前段时间，大月的那位国主跑来给自己的儿子要个人。这人要的就是秦桢，说结两国之好，要秦桢嫁去大月。
皇帝一急，这才提上日程指了婚。他没想到的是，自己竟然在南烨处碰壁了。
他兀自一人站在亭子里生气，一会儿看看秦桢，一会儿又看看亭子边上开的花。
约莫片刻，皇后带着一众宫人浩浩荡荡地往御金池来。
人未到，声先到。
“皇帝，太子呢？”
皇帝拂袖：“你自己生的儿子，你自己去找吧！”
皇后道：“你们又怎么了？”
皇帝：“你还来问朕，你看看你把这臭小子给惯成什么德行了！”
皇后嗔道：“怎么是我惯得了？你惯得少了？说说吧，又是什么事。”
皇帝道：“朕给他指了婚，他拂了朕的面子，你说怎么了？秦桢这孩子有什么不好的……”
说到这里，皇帝的声音小了一些，像是怕站在下面的秦桢听见。
皇后道：“烨儿年前南下中了毒，险些命丧黄泉，如今身体才刚刚有些起色，你急着给他指什么婚？”
皇帝道：“朕就是看他病刚好，想给他把终生大事给办了，冲冲喜。太后这几日身子颇为不爽，宫里也该添一些喜事。”
皇后：“那你也要问问烨儿的意思，他现在一颗心都系在赵家姑娘身上，你这样跟他唱反调，你还指望他答应你？”
皇帝哼了一声：“父母之命，媒妁之言，他有什么拒绝的权利。再者，他就是喜欢赵家姑娘又怎么样，朕又没有棒打鸳鸯，他将来做了皇帝，自然还要添置妃嫔。只是朕不愿皇后的位置拱手送给一个不知底细的女人。秦桢是朕看着长大的，家中兄父都为朕办事，她性子稳妥，将来烨儿继承大统，她也可以助烨儿一臂之力。”
皇后道：“那你指婚了，是什么结果，你不是也看见了吗？”
皇帝：“你！朕不同你一个妇人说话！”
秦桢对帝后拌嘴毫无兴趣，冷冷清清开口向皇帝告辞。
皇帝心中对她有愧，挥挥手便随着她的意思，让她走了。
出了御金池，绕过白梅林，再往前就是听荷小楼。秦桢心中打算去白鹭书院一趟，她心口气血翻涌，似乎有一股毒气蹿入四肢百骸，她算了一下时间，正是到了第一次毒发的时候，所以脚步快了些，刚走到听荷小楼前方的小桥，一人从桥头出现。
秦桢停住脚步，微微抬头，发现拦住她去路的人是大月的那位小王子夏提。
这位小王子年岁比她小一些，此时正是十五，很是嚣张，号称没有人能打得过他，孔雀开屏，走哪儿就打到哪儿，在皇宫里到处寻衅滋事，又因为南烨那会儿正在江南，所以宫里面跟他年纪差不多大的皇子武功都不如他，弄得中原皇帝很没有面子，所以连忙去找一个厉害的人挫一挫这个王子的威风，就找到了秦桢。
大月王子夏提，只挑战男人，他根本看不起女人，所以挑事的时候很有准则的不挑老弱