沈锋躬身行礼，向褐眉僧人和小沙弥一一作别，转身走下石阶，牵马继续沿路前行。
褐眉僧人和小沙弥站在山门之下，目送着沈锋的背影，直到消失不见。
“师父，他是什么人？”小沙弥仰头问道。
“他不是当今之人。”
“那师父为何要帮他？”小沙弥不解。
“来者有缘，天意使然，他却能为我们这个时代做出很多事情，善哉，善哉。”褐眉僧人悠然答道。
小沙弥不再说话，这一老一少静静的站着，虽身处密林，却如同天地尽在眼中。
清晨时分，林中薄雾渐起，这二人的身影渐渐淡去，而这木元禅寺也慢慢隐于雾中……
半个时辰之后，沈锋立马停在一块巨大山石之前。这山石半埋在地下，露出一截在外面，只见这山石上刻着“无念谷”三个字，笔力苍劲，无名无款，也不知是哪位高人所留。
沈锋心中奇怪，这山谷为何起名叫无念谷？山谷里有一颗枯荣树，上面结着无忧果，一切似乎都有禅机，褐眉僧人的话语又在耳边回响。
沈锋牵马入谷，边走边看。这山谷地处两座山峰交界之处，地势低洼，谷内林木茂密，遮天蔽日，只有几条羊肠小道蜿蜒铺开，上面印着很多山中鸟兽的足印。
沈锋记得之前褐眉僧人跟自己提过这山谷之中有瘴气，急忙服下了几颗木樨丹，沿着一条林中小路，一直向前行去。
走了一个多时辰，沈锋的脚下已经没有道路，前方仍旧是密林一片，估计这里已经很久没人涉足。从林木的缝隙处还能看到天上的太阳，沈锋辨别了方位，牵马穿行于林木之中。
沈锋的鼻子隐隐能闻出一股酸臭之气，乃是这树林之中的落叶断枝腐烂所散发出来的，地上潮气上涌，这便形成了树林之中的瘴气，若不是沈锋早早服下了木樨丹，估计现在也已经倒在这瘴气之中了。
又走了一个多时辰，林木渐渐稀疏起来，地上踩着的是浅浅的青草地，上面开着很多不知名的花朵，花色艳丽，原先那股酸臭的腐烂气味渐渐散去，取而代之的是花草的芳香之气，沈锋的精神也为之一爽。
眼前一座土丘拔地而起，兀然出现在草地之上。这土丘上草木稀疏，只在顶端上孤零零的生长着一棵树木。
这树木主干有一尺多粗，估计也有百岁的树龄了。真的如同褐眉僧人所说，这树一半树干已经焦枯，可另一半树干仍是枝叶繁茂，树枝上还垂着好几个果实。这果实颜色红中带紫，有拳头般大小，沈锋也算见过不少的树木果实，可这树上所结的果实实在是叫不出名字来。
沈锋走到土丘之下，抬头看着这棵奇树，心中暗暗感慨：这便是那棵半枯半荣的奇树了，而这树上所结的果实，定然是褐眉僧人所说的无忧果了！
沈锋在土丘之下站了一会儿，心中亦是十分高兴，枯荣树和无忧果就在眼前，他心中虽然隐隐带着些疑惑，但仍是迈步上前走到土丘之上，伸手摘下了树上的一颗果实。
树枝微微颤动，树叶沙沙作响。沈锋将这无忧果拿在手中，也觉得是沉甸甸的，轻轻嗅了一下，带着一股若有若无的清香。他小心翼翼的将其装入怀中，然后走下土丘来。
沈锋牵着马，绕过这土丘继续往前走。也不知何时，这山谷之中竟慢慢腾起一股白雾来，起初淡淡的如同薄纱一般，沈锋越往前走，这白雾就愈浓起来，渐渐的四周都变成了白茫茫一片。
沈锋抬头看去，头顶也是白茫茫一片，已然看不到天上的太阳，周围还有着光亮，但已经不知是何时辰了。
周围原本茂密的树木也渐渐隐没于这白雾之中，沈锋将手臂伸直看去，只能勉强的看到自己的手指，除此之外都是白茫茫一片，这白雾浓稠的如同一团白胶一样，遮住了眼前的一切。
沈锋心中有些紧张起来，只能凭着记忆和自己脑海中的方向感勉强前行，也不知走了多长时间，身旁的马匹嘶叫了一下，沈锋停了下来。
面前一阵微风吹过，白雾渐渐淡了一些，沈锋的眼前出现了一个熟悉的轮廓那个长着枯荣树的土丘。
沈锋心中骇然，自己在这白雾之中走了这么长时间，竟转了一个大圈子，又折返回了原处！
沈锋记得很清楚，自己一直是沿着直线走的，路上也没有转弯，怎么就会绕了一圈又回到了这里？
沈锋杵在那里，身子一动不动。
白雾似乎凝结如胶，在眼前缓缓流动，在这团白雾之中，沈锋隐隐的还听到了别的声响：有的如同野兽在身边缓缓行走，鼻孔向外喷着气，咽喉发出嗡嗡的声音有的如同飞鸟在林中跃起，翅膀拍打着空气，蹬起的树枝颤动，树叶摩挲作响有的如同人在远处掩面哭泣，发出时断时续的呜呜哭声还有的如同蛇类在地上盘曲前行，蛇腹的鳞片摩擦着地面，发出沙沙的声音。
原本草木的芳香之气此时也消失了，沈锋鼻中又嗅到了原先树林中的那股酸臭的腐烂之气，虽然之前服下了木樨丹，此时却不由得感到有些恶心起来。