白天的时候，法元寺的功德林里庄严肃穆，尤其是碑身上的佛像浮雕，个顶个都是宝相庄严，显出一派佛门净土的景致。
但到了乌漆嘛黑的晚上，置身其中，就见石碑影影绰绰，感觉和坟场也只差了些土馒头而已。
尤其时不时的，还会不知从何处传来几声野狗的狂吠，胆子小一些的，还真未必敢深入其中。
孙绍宗的胆气自然是毋庸置疑，因此到了法元寺之后，为了赶时间，他干脆过寺门而不入，直接绕到了庙后，连灯笼也没挑一盏，就大步流星的进进到了功德林里。
虽说黑暗中难以辨明方位，但循着唯一的火光，孙绍宗还是轻而易举的找到了凶案现场。
把守此地的几个衙役，原本正围着篝火席地而坐，眼见孙绍宗突然出现，慌忙都爬将起来上前施礼。..
这大晚上的，在荒郊野地里值夜也怪不容易的，孙绍宗原本还想勉励他们几句，好展示自己一贯的亲民作风，然而刚凑近，就嗅到了一股酸臭的酒气。
显然这几个家伙，方才正围在一起偷偷喝酒。
他顿时懒得再多费唇舌，只开门见山的吩咐道：“取一只火把给我！”
衙役们自知犯了规矩，原本都缩手缩脚的，唯恐孙绍宗怪罪下来，听他并未追究，顿时如蒙大赦，你争我夺的，点了一支树皮松香搓卷成的火把，恭恭敬敬的送到了孙绍宗手上。
孙绍宗接过火把，先围着现场转了半圈，找到自己白天踩出的脚印，这才小心翼翼的到了戒念伏尸的所在，俯下身仔细检视着地上的狗爪印。
之前通过鸳鸯鞋底的花朵浮雕，孙绍宗大致推断出，凶手有可能是用了类似的手法，在鞋底雕出狗爪的模样，等到行凶之后，再把这附近的野狗驱赶过来，将自己的足迹鱼目混珠掩藏起来。
这手法，若是每只鞋底上只有一个狗爪，混在众多杂乱无章的狗爪印之中，自然是无从分辨。
不过普通的野狗的爪子，比起人类的脚掌要小了许多，真要是只雕出一只狗爪，凶手就相当于踩在了高跷上，本来就已经难以保持平衡，又是在雨后湿滑的地面上，行凶的难度简直是令人发指。
而且一旦被戒念瞧出破绽，分分钟就能被反杀！
这种风险，怕是傻子都不会去冒，更何况凶手还是小心谨慎的。
因此凶手脚下刻的狗爪，至少也该有两只以上，这样才能更好的保持平衡，不至于出师未捷，先一跤跌个满盘皆输。
不过这样一来，凶手每一脚踩在泥地里，都会留下间距相等的狗爪印，若是无心之下，倒也依旧难以分辨，可孙绍宗既然已经窥破了凶手的机关，再找起来自然就简单多了。
可即便如此，孙绍宗也是足足找了一刻钟有余，才终于发现了自己要找的东西——呈品字形等距排列的三个狗爪印！
“好个奸猾的家伙！”
打量着那狗爪印，孙绍宗忍不住似嗔实喜的笑骂了一声。
却原来那三只狗爪印，非但大小不一，连朝向也是各有不同，乍看之下，根本分辨不出有什么蹊跷之处，若非孙绍宗心下早有定论，又经过了反复的对比，说不得真要被它糊弄过去了。
笑骂之后，孙绍宗直起了身子，向那些正在远远围观的衙役吩咐道：“留两个人在这里，其余人多带上火把，跟在本官身后！”
衙役们自然不敢怠慢，忙留下两个眼神不好的守在此处，其余的跟在孙绍宗身后，一路沿着那品字形狗爪印，向着北面的山林寻去。
初时，因为衙役们搜索时，破坏了不少的痕迹，所以孙绍宗找起来也颇为费力。
但随着渐渐远离案发现场，那品字形的狗爪印失去了遮掩，也便无所遁形起来。
而这时后面的衙役，也终于发现了爪印蹊跷之处，皆都莫名的兴奋起来，若非孙绍宗有交代，让他们跟在自己后面，说不得早兴冲冲赶到前面去了。
而就这样一路到了功德林东北角，那狗爪印却忽然消失的无影无踪，取而代之的，则是普通人类鞋子的脚印。
显然，来到此处之后，凶手就把雕着狗爪的鞋子脱了下来。
孙绍宗精神为之一振，原想立刻展开调查，把那火把往下一探，却险些烧到了手指——他这才发现，那火把已然烧的不足一尺长短。
“快换一只新的火把给我！”
于是忙向身后的衙役，讨了只尚未用过的火把，用旧的点燃之后，才猫着腰在地上一寸一寸的搜检起来。
不多时，孙绍宗便在那些脚印中间，发现了一些新鲜的木屑。
这凶手果然是个谨慎的，丢弃那狗爪印鞋子之前，竟还将其劈成了碎片！
搓弄着那质地坚实、分量较重的木屑，孙绍宗抬头看看不远处茂密的丛林，立刻就打消了进去搜寻碎片和凶器的想法——先不说能不能找到，这打着火把进去，万一不小心点燃了山火，可不是闹着玩儿的。
于是他小心收起那碎片之后，又在附近仔细的搜索起来。