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银装素裹的皇城边，墨麟裹着厚实的棉袄，瞧着正在吸鼻子的春秋直乐呵。
“老将军早已不是人间之体，却还害了人间之疾，当真是件稀奇事。”
白袍银铠，年轻时大概也丰姿非凡的春秋将军端起三炷香，没有理会墨麟的玩笑话，面容肃静的躬身三拜，然后恭谨的将香插入鎏金包铜的一方三足香炉内。
事不过三，这一番礼数严丝合缝，颇有讲究。
此地叫作英武祠，顾名思义乃是供奉日暮苍阳之战中英灵的祠堂，堂外万亩陵园皆埋英烈，平日里祭祀之人络绎不绝，赶上清明中元等节日更有皇帝着礼部举行隆重盛典，今日只是寻常无奇的一天，英武祠却很是罕见的谢绝一切访客悼念，原因非常简单，天南地北的七位龙将军，赶在这个机会相约于此，共同来看望以身报国的袍泽：绞炼将军。
“陛下不久就要举办演武大会，到时会选出一位栋梁接替你的位子，我们七人共同把关，你泉下有知，也请稍稍安心。”春秋将军语气伤感，仿佛斯人已逝，还在昨日。
“绞炼是个好人，性子直，当年要是听听劝，也不至于……”墨麟依旧双手拢于袖中的老农做派，眼睑低垂，似乎有些犯困。
“人走了好些年，就不提当年事了。”讲话的是一位儒生打扮的男子，男子面相温厚，带着一串显眼的核桃手链，身周散发出淡淡药材清香。
墨麟的目光直接越过这位出身于丹参堂的昭陵将军，落在他身后一神态冷峻，艳丽非常的女子身上，墨麟微微咳嗽两声，清理下喉咙说道：“灵绝将军，过几日可能会有位少年有求于你，他是太学院弦影先生的忘年交，到时还望你能给份薄面。”
“不能。”女子没有丝毫犹豫道：“你知道我的规矩，只要答应我的要求，救人不是问题。”
墨麟瞥了眼立于灵绝之前的昭陵，使了个眼色。
“灵儿……要不通融一下……”
“不行。”灵绝面不改色道。
“人各有其命数，该死的总是要死，命大的自能苟活，墨麟你闲操萝卜淡操心，什么鸟事都管，咱们今天来这里可不是听你啰嗦这些的。”一个很不耐烦的沙哑声音响起，祠堂的角落里，身着青色兽头锁金铠的瘦高男人双手环抱，幽幽说道。
“桀将军神通广大，自然看不上我们这些普通人的死活。”墨麟伸手入怀掏出烟杆，对瘦高男人的话很不赞同。
“你墨麟一把噬魂魔刀行走天下，拘了多少人的魂魄在刀中求生不得求死不能，生生世世遭受折磨，这会倒成了苦命的普通人了？咱们站在这里的七个，加上躺在地下的一个，哪个是救苦救难的圣人？”
“你这个狂徒，当年死的那人怎不是你！”墨麟勃然大怒，瞳孔骤然一分为二，回火钢刀已握在手。
“好了。”浑身罩在黑铁铠甲之下，连面目都不曾露出的秦堂将军用他铁塔般的身子挡在墨麟和桀之间，“越说越过，成何体统。”
桀不屑嗤笑道：“如今天下太平，受了几句吹捧就真当自己是什么护国英雄，忘记了原来做过的那些腌臜事情，绞炼怎么死的，还有狸子……”
“住口。”秦堂声如雷霆，将众人所踩地板震的四分五裂，足有寻常人等两三人高的魁梧身躯舒展开来，要将整间祠堂揽于怀中。
“过去的事就不要再提了。”春秋摆摆手道：“元礼将军，你在刑部干过很长一段时间，与楼乙也有过接触，你根据墨麟将军读心术得到的消息，简要说明一下当前情况。”
一直没有说话，八龙将中的最后一位元礼将军是个看起来病恹恹的男人，他看不出真实年纪的脸上泛着不健康的血色。元礼听到春秋的话稍稍欠身，然后有气无力的开口道：“平民楼乙，渔民出身，几个月前出海捕鱼受人胁迫前往渊墟鱼皇岛，经查证，胁迫之人正是六蛟之首泷若，其中最值得我们关注的消息就是泷族族长亲自露面，并借由楼乙之口给武帝陛下带了句话。”
“泷族族长亲自带话？”春秋看向墨麟，“墨麟将军可能确定？”
“错不了。”墨麟答道，“我虽未见过泷族族长，但楼乙记忆中的人似乎知晓我们会读取他的心智，当我窥探之时不再只是单纯的场景重现，而是将我也拉入了鱼皇岛那片燃烧的废墟。”
墨麟说着挽起厚厚的棉袖，众人清楚的看到那对结实臂膀上印着一对漆黑的手印。
“倘若他不是有意放我一条生路，今日长眠于此地的恐怕就不是绞炼将军一人了。”
“能在心魂之术上压下墨麟将军一头，想必也只有净晟境的修行者才能做到。”昭陵问道：“那泷族族长让楼乙带的是句什么话呢？
“行者失魂，家国难存。”
“什么意思？”昭陵继续问道。
墨麟没有去解答昭陵的疑惑，而是话锋一转谈起了另外一件事：“今年秋天的时候穹窿家的云女和圣子曾来天琅郡找我喝茶做客，期间给我透露了一个消息。”
墨麟顿了顿，他抬头望向祠堂