京城气候日渐炎热，边境的战事，也随着夏日的临近，越演越烈。
北靖王原本已重创田为光，而就在此时，北疆萧家军从后方而来，黑压压如同蚂蚁一般，举着凌厉的刀锋，刺向天祁大军。
北靖王结合了东中西三路大军，除却伤亡的四万，还剩下十六万。对萧家五万大将，原本绰绰有余。然而之前与田为光大军血战两日，疲惫不堪，面对明显有备而来的萧家军，一时竟被夺了气势，损伤近两万人马。北靖王右肩被一箭穿透，不得已，只能下令撤军，退回庆州。
消息传回京城，已是数日以后。
满朝震惊，宣武帝一怒之下险些将黄金龙椅的扶手捏变形。
楚央平静站出来，跪请出征。
文臣之列，宫墨静静的坐在最上方，目光深邃，神色淡定。
……
临盆之期就在这两日，师心鸾不能出门，便日日呆在屋子里，给腹中的孩子做衣服。
今日也不知道怎么回事，她总有些心神不灵，一个恍惚，手指就被针扎了一下。
她‘啊’的轻呼一声。
隔着珠帘，守在外间的紫霜立即进来。
“小姐，您怎么了？”
师心鸾怔怔看着指腹冒出的鲜血，忽然觉得肚子疼，那疼痛原本还能忍，可渐渐的开始扩散至剧烈。
她脸色开始发白，连忙一把抓住紫霜的手，道：“扶我进去，我可能要生了…”
紫霜吓了一跳，连忙冲外面喊了一声。
丫鬟们都训练有素，一边扶着她去里屋，一边去传大夫和稳婆，乐槐脚力最快，已经去浣月居禀报王妃了。
师心鸾近来晚起，北靖王妃都是计算着时辰过来看她的，这时候已在路上。乐槐出门没多久，就刚巧碰见她。一听说儿媳妇要生了，北靖王妃立即变了脸色。
“马上进宫，让世子回府。”
“是。”
……
散朝以后，宣武帝让楚央去了御书房，商议边境战事。没说几句，他就发现楚央神色异常，似有浮躁之色。
他不禁蹙眉，“楚央？”
楚央回神，拱手道：“微臣忧心父王伤势，一时走神，望陛下恕罪。”
说起这个，宣武帝面色难掩阴霾。
“萧平胆大包天，竟敢通敌叛国，简直罪不容诛。”
楚央抬头与他平视，“陛下切勿动怒，宵小之辈，妄图撼我天祁根基，不过痴人说梦。只是如今父王身受重伤，无法领兵出征。而北疆领兵之人康宁直乃萧平麾下大将，此人善兵伐谋，素性狡诈，且武功高强。虽只有五万兵，不敢轻易妄动，但时间拖得越久于我方越不利。若等到萧平攻下百夷半壁江山，再合力反攻，只怕父王更是无力抗衡。为今之计，便是派出得力大将，前去庆州主持战事…”
宣武帝点点头，看着他，忽然轻叹一声。
“朕知道，你原本有沙场之志，却因为长曦而入这朝堂庙宇。朕幽禁长曦，你表面不说，心里多少还是对朕有怨的。”
楚央没吭声。
既不反驳，也不承认。
也就等于默认了。
宣武帝是看着他长大的，对他的性情自是了解的。有些东西，是刻在骨子里的。楚央或许心机深沉，或许善于弄权，但不屑于卑劣之行。有些事大家心知肚明，被戳穿了，他也不屑于反驳。
不是恃宠而骄，是他觉得没必要。
要说他正直吧，他又颇有城府，该利用的利用，该除去的绝不手软。说他小人吧，他又绝不会和官场上那些老油条同流合污沆瀣一气。
大底是武人心性吧，一怀热血，只为保家卫国。
这一点，宣武帝还是深信不疑的。
“你舅舅和外祖父都是武将…”刚开口，对上楚央的目光，剩下的话便咽了下去，而后再次长叹，“罢了，若不让你去，你也不放心。你能忍到今日，想来也是因为…”
话未说完，外面便有小太监迈步而入，伏跪在地。
“启禀皇上，北靖王府方才有人来报，说是世子妃腹痛难忍，怕是要临盆…”
楚央浑身一僵，霍然回头，下意识就要转身离去。脚刚踏出一步，想起自己还在宫中，立即又跪下。
“陛下…”
宣武帝挥挥手，“回去吧。”
“多谢陛下。”
他起身就往外走。
宫中不能纵马，他只能用走的，步伐其快。直到宫门口，他直接劈裂马车，一翻身上了马，疾驰而去。
阿鸾，等我。
……
师心鸾从来没那么痛过。
她双手抓着身下的床单，骨节已然泛白，疼得面色发白满头大汗。一屋子的丫鬟快速进出着，端热水的端热水，熬药的熬药，递帕子的递帕子，珠帘被掀起又落下，人人都面色紧张而焦灼。
稳婆守在床前，不停的说。
“深呼吸，用力…