大卫科波菲尔是一名三十多岁的英国男人，身材高大，面目英俊。金色头发，高耸的鼻梁，深邃的眼睛，拥有着日耳曼民族男人的一切优点，看起来就像一位温文尔雅，知书达理的绅士。
只是了解他的人都知道这一切都是假象。
大卫科波菲尔是一个真正的刽子手，一个为了金钱和利益，可以抛弃一切到底道德底线的真正的魔鬼。
他为了大英帝国转战全世界。死在他手下的人，已经是成百上千。
只是此时，这个看起来像绅士的魔鬼，正端着一杯咖啡坐在一个折叠椅里，一边喝着咖啡，一边漫不经心的与旁边一个身材高大健壮的黑人谈论着什么。
“约翰，我让你调查的事情怎么样了？我可是从那些吓破胆子暴民口中听到了很多匪夷所思的消息。他们说他们的敌人拥有着非常犀利的火器，甚至可以与我们的火器相平，我觉得这简直太荒谬了。全世界还有比我们大英帝国的火气更先进的国家吗？这显然不可能。最起码在这个星球上不太可能。”
被称作约翰的黑人手中把玩着一柄长柄手枪，正在对着不远处的一棵树进行瞄准。
他闭着眼睛，一边练习瞄准。一边随口道：“大卫，说实在的，你实在是有些小心得过分。那些暴民之所以这样说，只不过是为了掩饰他们的无能和失败而已。
诚如你所说，在这个星球上不可能有比我们武器更先进的国家，更何况是在这个还处于纷乱战争之中的国家。
我可以负责任地说，那些家伙手里拥有的最多是燧发枪那种古董级的火枪。
这样的武器，你觉得能够对我们构成威胁吗？也只有那些胆小无能的暴民才会对燧发枪如此惧怕。
相信我，我一定会亲手用我手中的手枪击爆敌人的将领的脑袋来证明这一点。”
黑人说完，扣动了手中手枪的板机砰的一声巨响之后，大约20步之外的那棵小树一大片树皮被击飞。
黑人约翰得意的看了一眼大卫科波菲尔，轻佻的对着枪口吹了一口气，又开始重新装填子弹。
大卫科波菲尔看了一眼黑人约翰说道：“你这个四肢发达，头脑简单的家伙，总是把我的话当做耳旁风，我真应该一枪打爆你的脑袋。不过这一次，我相信你的判断。我也不认为那些我们将要面对的家伙能够拥有可以和我们相抗衡的犀利火器，这显然根本不可能。除非上帝保佑他们。”
大卫科波菲尔转头又看向不远处的一个小个子白人，对着他叫道：“哈瑞。过来一下。”
那个小个子白人走了过来，他虽然身材矮小，看起来像一只猴子，但是一张脸上却长着一个硕大的鹰钩鼻。一双眼睛充满阴鸷和狡猾的眼神儿。
“哈瑞，听我说，带着你的猎鹰小队去侦察一下，找到我们对手的薄弱之处，比如他们的指挥官所在的地方，以及他们的粮草辎重所在的区域。并且我不希望。有任何人看到你们，明白吗？”
那个叫做哈瑞的小个子白人，听完之后只是点了点头，很快的离开了。
很快一只大约20人左右的小队从山林之中迅速的离开向着山下走去。
…………
狄青很快接到了胡宗宪的回信。
胡宗宪与狄青的判断非常一致。
他也相信，大顺军一定有所依仗。只是他也无法判断，大顺军的底牌到底是什么。
胡宗宪并没有给出狄青具体的指示。
他只说了四个字：相机而断。
这是胡宗宪相信狄青能够做出正确的判断。
毕竟最了解具体情况的一定是前线主将，而非后方的指挥官。
狄青在经过短暂的思考之后，终于决定抛弃杂念，下令对金陵城开始进攻。
狄青相信一句话：所有的阴谋诡计，在绝对的实力面前都将被彻底粉碎。
既然猜不透敌人的底牌是什么，那就用最强大的火力，最猛烈的攻势，迫使敌人早日亮出他的底牌。
而底牌一旦被亮出来，它的威胁性就大大的降低。
狄青手下如今约有秦军10万人。
另外还有一路上不断收纳的各种地方武装，这些人总数也约在5万人左右。
在10万名秦军当中，有1万名装备了新式火枪和火炮的部队。
随着火器在战争中的作用越来越大，而且新式火器已经在剿灭倭寇的战争当中，以及这一路南下的过程当中，充分证明了它们的威力。
因此对于攻克金陵城这一座江南重镇，狄青有充足的信心，。
他的信心正是来源于那些新式的火炮强大的威力。
但是狄青并没有直接一开始就动用火炮这种军国重器。
就跟玩牌一样，不可能一开始双方就亮出自己真正的底牌，都是先互相用小牌试探消耗对方手中的牌。
狄青手中有十几万人马，因此小牌非常可观，比如那五万地方武装势力，以及蒙古和朝鲜的仆从军。