这里,在后世的澳洲,是澳洲北端的凯恩斯市,而现在,这里被李啸建成了北澳省的省城,北澳城。
澳大利亚地处南半球,虽然时差与中国本土只有2-3小时,但是季节却完全相反。12月-2月为夏季,3月-5月为秋季,6月-8月为冬季,9月-11月为春季。
要知道,澳大利亚大陆形成于2亿年前,地处南半球,具有独特的地理和特点,澳洲跨2个气候带,北部属于热带气候,每年4月-11月是雨季,11月到第二年的4月是旱季,由于靠近赤道,1月-2月是台风期。澳洲南部属于温带气候,四季分明。
另外,澳洲大陆有一个重要特点就是,西部内陆多为荒芜人烟的沙漠,干旱少雨,气温高,温差大;相反在沿海地区,雨量充沛,气候湿润,呈明显的海洋性。
所以,现在这崇祯十五年农历三月初的时节,正是澳洲最为舒适而凉爽的秋季。在阵阵凉爽的秋风吹拂下,全体乘船乘得头晕脑胀的移民,顿时个个精神一爽。
接下来,这二十多万百姓,有八万余名移民下船,正式在北澳省定居。其余的百姓,则是再度乘船远行,分送到西澳省与南澳省。
田见秀与侯方域二人,也是在这北澳港处下船。
下得船来,两人便分头扬镳了,田见秀有当地辅兵训练营的官员前来接走,从此成为北澳省辅兵训练营中一名小头目。
而侯方域,则是带着一名小仆,跟着大队的百姓,从船上下得岸来。
坐了两个多月的海船,两人已习惯海船的颠簸状态,初登岸上,侯方域与仆人上得岸边来,竟然还都有点晕地的感觉。
这时,他们突然听到旁边有人大声叫嚷:“快看,快看,那是什么玩意?”
旁边有百姓,手指远处两只蹦蹦跳跳的动物,大声嚷道。
“咳,你们真是少见多怪,这东西呀,叫着袋鼠,在这澳洲的之地,到处到是呢。”一名小头目模样的军兵,对他们漫不经心地回应道。
“哦,这古怪的野兽,在咱们中华之地,可是从未见过。”移民们目送两只袋鼠跳跃着远去,不停感叹道。
“那算什么,这澳洲啊,还有极多稀奇动物呢,象鸭嘴兽,犰狳,浣熊,大食蚁兽等等,都在在咱们中华内地,根本看不到的东西呢。倒是我们征服澳洲四处行进时,见过了不少。”小头目哈哈大笑着回答。
听了小头目的回答,侯方域与仆人,在心下亦是不停感叹。看来,在这遥远的海外之地,诸般风貌确实是与中华大地,大不相同呢。
两人在海滩上闲坐了许久,才感觉头没这么晕了,方才起身,这时有一名军兵跑过来,对他们问道:“你二人如何还在这里闲坐,可曾领了腰牌?若领了牌,就去那名报到,随民政司安排,下分到各个乡镇去。”
侯方域急急从怀中掏出李啸写的介绍信,和李啸给的一块令牌,向这名军兵说道:“学生乃是李大人手下幕僚,特奉李大人之命,前来南洋各处访看。这名小哥,你所说的腰牌,却是何物?”
这名军兵粗粗看了一下侯方域的令牌与信件,便说道:“这腰牌么,乃是各名百姓的辨识之物。将来这些流民前往各乡镇后,还要凭此证,再换成当地民政所印制的腰牌,便算是当地的正式居民了。你们且等下,我唤民政司官员来验看。”
军兵说完,便叫过来一名民政司的办事文官,向他说明了一下情况,这名文官便急急随他过来。
此人过来后,又把侯方域的信件与令牌仔细地看了一番,便递还给侯方域,然后拱手笑道:“侯学士,在下北澳省民政司办事文员,姓余,单名一个信字,老家是湖广襄阳,今天得见名动天下的侯学士,倒亦是十分有幸。”
侯方域笑道:“侯某徒有虚名罢了。今天结识余兄,亦是幸事,却不知余兄是如何来这澳洲的?又如何在此任职的?”
余信轻轻一笑,便感叹道:“余某能在这澳洲任职,倒是多托了唐国公李大人之福呢。余某家在襄阳外鹿门山处,乃当地童生,在家中半耕半读。因流寇肆虐,余某所在村落皆被流贼焚毁,而后余某不得不带着全家老小,去襄阳城中避祸,以图保全全家性命,在这乱世中苟活下去。”
见侯方域听得仔细,余信又道:“可叹啊,我等方入襄阳城不久,那明将左良玉,就以剿贼为由,强行闯入襄阳城中,俘虏了襄阳城中近十万名避祸百姓。当时,余某本以为,这下没死在流贼手中,倒要死要明军手里了。却没想到,唐国公手下的兵将,用银子与财货,从左良玉手下,将我等买走,随后北迁山东,再从山东移民到海外。”
“去年年初,余某全家一大家子人,来到菲律宾地区的苏禄省定居,随后,余某参加了李大人组织的官员选拔考试,最终是成为棉兰老岛达沃地区,下属民政所的一名办事文员。”
余信顿了顿,又道:“后来,在去年九月,这澳洲之地被我军攻克后,李大人将这澳洲规划成三个省,即西澳省,北澳省和南澳省。余某随后,便从棉兰老岛,抽调