“范学士请详言之。”
皇太极目光闪动，显然对范文程的建议颇有兴趣。
“皇上，据臣安插在明国的细作回报，那李啸，曾向那崇祯皇帝提出，要与我大清议和呢。虽然议和的具体条件尚不清楚，但此事据说是从明国首辅温体仁处传出，当为可信。”范文程低声说道。
“哦，是么，那李啸连挫我军锐气，却还没被一时胜利冲昏头脑，竟想着与我大清议和，以图长远。可见他头脑清醒，很能审时度势，此人真乃是明国难得之将材也。”皇太极捋着大胖脸上那稀疏的胡须，兀自感慨了一番，然后又对范文程问道：“那依范学士之见，明国的崇祯皇帝，可会采纳李啸之建言么？”
“禀皇上，臣以为，李啸之策，崇祯必不能纳。”
“哦，范学士何出此言？”
“皇上，崇祯为人，才具平平，又心胸狭窄，好面子爱虚名，尤其怕担责任。李啸这般建议，定会引得朝野之内，一帮泥古不化又自视清高之徒汹汹反对，而在看不清形势的主战派和一众只顾清名的朝臣集体反对下，臣敢断定，原本就软弱多疑的崇祯，绝对没这个勇气与决心，去接受李啸的建议。”
范文程说完，龙椅上的皇太极，顿是连连点头。
“范学士所言，可谓看人至透啊，以朕观之，亦是如此。想来那崇祯，连小小的走私商人都无法管控，要他在一片骂声中，承担与我大清议和之重大责任，实是难矣。”
皇太极顿了下，又问道：“那范学士的借刀杀人之计，却又与李啸之建议，有何关系呢？”
“皇上，还记得皇上当年使计，让那崇祯杀了蓟辽总督袁崇焕之事么？”范文程脸上，闪过一丝狰狞。
“你是说，让朕如当年除掉袁崇焕一般，对那崇祯皇帝使反间计，借其之手，杀掉李啸么？”皇太极眼神一亮。
“正是此意。”范文程急急而道：“我等可令细作，在北京城中散布流言，说那李啸之所以提出与我大清议和，是暗中受了皇上的贿赂与好处，且皇上已许了此人，一旦率部来归，便封以王侯之位，故李啸早已心生反意，身处明朝心在清了。此人之所以大力促成明国与大清的议和，其本意是通过议和之手段，为自已谋取私利。然后待时机成熟时，便叛明归清而去。”
“哈哈，范学士之策，倒是有趣，你且说下去。”皇太极点头微笑。
“禀皇上，臣以为，这般施计后，那崇祯皇帝，原本就心性多疑，猜忌臣下，对这般流言，定会十分惶惑不安。而一帮早就看不惯李啸木秀于林的朝臣，定会抓住机会，大肆攻击弹劾李啸。那么接下来，最好的结果，是崇祯把李啸下狱拿办，甚至处死以绝后患。一般的结果，恐怕也要将李啸调离山东，闲置不用，再暗中加以制掣。而最差的结果，应是崇祯与李啸两相猜忌，互相心怀怨恨，从此君臣离心，一盘散沙。故以臣看来，不管哪种结果，都将会是对李啸的沉重打击。而我大清，只需坐山观虎斗即可。”
范文程说完这一大段话，微笑着长出了一口气。
“好，果真好计！范学士思得此等良策，果是我大清难得之智囊也。就着你下去安排，朕就在这里，好好地看这场明国君臣互斗的好戏！”皇太极咧嘴大笑，一双眯缝眼，笑得成了两条细线。
“不过，若李啸真来投朕，朕给他的封赏，绝不会在孔有德耿仲明之下。这等良臣虎将，崇祯不能用，朕却必用之！”皇太极站起身来，缓缓踱了几步，脸上竟颇有期待之色：“朕失扬古利与谭泰，如失二鹿也，但真能得到李啸，无异于得一猛虎也。”
范文程脸上闪过一丝嫉妒之色，急急拱手而道：“微臣谨遵圣谕。”
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农历八月底，正是燠热的秋老虎，最后猖狂之时。
整个北京城中，没有一丝微风，只有树上的蝉儿，一声接一声的嘶嘶鸣叫，让整个在烈日炙烤下的皇宫，平添了许多焦躁的闷热。
锦衣卫指挥使骆养性，手执一封密奏，顶着时至正午的热毒太阳，向着乾清宫方向疾跑而去。
他跑得大汗淋漓，薄绸所制的正三品指挥使春夏官服，已被汗水浸得湿透，但骆养性却丝毫不敢稍停奔跑的脚步。
不多时，跑到乾清宫门口的他，气还未喘匀，便被崇祯皇帝宣入觐见。
崇祯皇帝端在龙椅之上，脸色阴沉地看着锦衣卫指挥使骆养性送来的这份密奏，迅速阅毕后，他一咬牙，将这封密奏揉成皱缩的一团，狠狠地扔在御阶之上。
骆养性伏跪于地，大气也不敢出。
“哼，你身为锦衣卫指挥使，流寇与鞑子的重大情报未得一件，实实无用！现在这般街头巷尾之流言，却让你这般趋急，巴巴地赶来上报。你说，这封皆为猜测之词的奏报，何用之有！”
崇祯充满恼怒与厌烦的话语，从龙椅上冷冷地飘下来。
“禀皇上，卑职无能，办事不力，对鞑子与流寇失于探查，请皇上责罚。只是，在下也是担心，这流言万一为真，那李啸