几天后，姜岳、石头、吴先生、和六十四名护卫一起出了姜家堡，去视察姜家的土地和佃户。
石头领着六十四名护卫控马行在姜岳的身旁身后。吴先生也是姜岳身旁，姜岳骑在一匹白马上，只是身子不断的左晃右晃着。
姜岳不会骑马，不过从要出来视察姜家产业那天起，姜岳就叫石头教了几天马术，此时骑马，至少不会从马上摔下来，不过动作仍是笨拙。
石头知道姜岳会骑马，就是技术不怎么好，还以为姜岳因为失魂症把骑马的技艺都能忘掉了，就耐心的教了他几天。
姜岳记忆中明末大旱，具体何处就不太清楚，姜岳一路行来，湖北这里没有干旱的情况，此时已近深秋、路上的景色比较荒凉，姜岳一边骑马赶路，边看路边的景色。
吴先生在一旁说道：今年的年景还行，收成还不错，老爷只收四成地租，佃户们都很感恩，姜岳听要收近一半的粮食作为地租、佃户还感恩，姜岳内心感慨这个时代的百姓真是善良啊。
姜岳来到佃农们的村庄，村头有名管事的在这里迎接，姜岳下马和田庄管事寒暄几句后，就听管事的汇报了下村里的情况，有多少佃农，一年能收多少粮食。
姜岳边听管事的介绍，一边向村内走去，村庄内的佃农大多衣衫褴褛、面黄肌瘦，村庄里面的房屋也以茅草房居多。
村里都是土路，很不平整，到处是坑坑哇哇的，垃圾也是到处都是、姜岳很不习惯，就是在姜家堡也是一样，到处都有垃圾，随地大小便者到处都有，姜岳对此很是无奈。
村民们见姜岳一队人进村后，女人和孩子都吓的躲了起来，只有一些胆子大的男人站在远处，要不就是老头、老太太，在远处看着众人，姜岳摸摸自己的脸，这个长相还可以啊，他们也不强盗，干嘛这么怕他们。
吴先生见姜岳疑惑的表情道：这些村里人胆子小，没见过这么多拿刀枪的人，看到我们这么多人过来、自然躲起来了。
姜岳回头看看石头和那些护卫，个个都是身穿甲胄，腰间和手里都有武器，很是吓人，很理解的点点头据需往前走。
姜岳听完管事的汇报，大略的看下村子和土地，就向下个农庄行去，姜岳骑马前行和吴先生说起招募人手的事。
吴先生道：以现在我们姜家的实力，也就能养三百家丁，能勉强维持平衡。
姜岳想想道：三百人太少了，我们在广东、湖南的分号，还有襄阳的总镖局都需要人手，上次去河南的人，石头说有一部分都是在分号里抽调的，现在这些镖局都已经停业。
这三百人也就够日常的走镖，以后要是有大生意，运镖被打劫，姜家都没人可调了，还有就是姜家堡，这个年月没些庄丁护卫在家里可是不行的。
吴先生听后无奈道：三百人已经是极限了，现在姜家不比以前了，老爷去世之后，威远镖局已经是停业了，就靠着这些地里的收获，还要维持姜家上百口的日常开销，招募人手又需要银子，姜家现在的状况顶多维持三百多人的家丁，要是老爷还在的话，就是在养八百人也是没问题。
姜岳知道吴先生是不信任自己还能接过姜泰的班，镖局的生意在吴先生想来，在也不会做了，以后姜岳也就是安心做个地主吧。
姜岳明知吴先生的想法，也不说破，他知道信任要慢慢的建立起来的，只要他有这个能力，以后吴先生会信任他的，姜岳一行看过了十几处村镇后、就反回姜家堡，准备明天再看其它几处。
第二天姜岳和石头、吴先生又去了姜家几处庄子和两处矿产，铁矿比较小、一年产的铁矿石的产量也不多，铜矿比较大，因为是露天矿，开采方便产量也比较多，这也是姜家的主要收入来源之一。
姜岳视察两座矿产，在这里开挖矿石的百姓，比佃农还不如，个个衣服破烂，就是住的地方，也就是简易的茅草屋，女人和孩子都是面黄肌瘦。
姜岳看后觉得有些太惨了，姜岳又询问了下矿工们的伙食，还有就是他们的工钱。
吴先生道：每月有两斗米和一两银子，午饭管饱，也就是些杂面饼子和咸菜，毕竟不吃些盐没有力气干活。
姜岳听后直摇头，就说道：吴先生要是矿上赚钱，就给矿工隔上几天加些肉吧，我看这些人的面色都不是很好！
吴先生听了也是点点头道：现在的天下不太平，粮价长了不少，这些百姓过的是越来越艰苦了，少爷仁义、我马上吩咐这里的管事，给这些矿工隔上几天就加些肉汤，姜岳听到吴先生这么说了，就点点头。
不是姜岳不想多改善下矿工们的处境，因为现在的姜家的开销也很大，很多地方都要用银子，可是现在的姜家收入大大的减少，特别是镖局的停业，和大量镖师和护卫的战死，抚恤银子、还有家人的赡养银子都要从姜家出，可姜家的主要收入镖局停了下来，根本就是勉强维持姜家。
姜岳接手的姜家是最虚弱的时候，只有姜泰留下那些老底在支持着，要是没有那些老底、姜家早就夸了，根本等不到姜岳接手