——要我说，事情应该是这样的。那叶西仪分明就是水尾村那个乡巴老的女儿。为了掩人耳目，所以，乡巴佬逃走的时候，把知情的丫鬟也带走了，就是怕被人发现事情的真相。过了大半年，觉得风波平息，大家都不再过问那官司后，才把那丫鬟放回琅轩来。要不然，你说，谁家会那么大方，平白送个丫鬟一大笔银子？肯定是知道了主人家的秘密！叶西仪能有什么秘密不被人知道？不就是她根本不是我外舅祖父的亲戚，更不是我萧家的亲戚，她根本就是个招摇撞骗的骗子！”
“竟是这样的？”宣应珠掩嘴惊呼，“看不出来，那叶西仪竟然是这样的一个骗子！”
“如今，你明白她的可恶之处了吧？”被她这么一附和，萧蕙立时觉得，这叶西仪能骗的人又少了一个。“不过，我跟你说是这么说，你可别往外说，更不要说是我告诉你的！”
“为什么不能说？”宣应珠又问。
“你想啊，当时我哥哥是在公堂上给她做了担保，硬是把她保成了我家的亲戚。若是她的本来面目被揭穿，岂不是说我哥欺骗了县太爷？——虽说，刚才哥哥对我这么坏，可我哥哥还是疼爱我的。只要他清醒过来，我便不计较他曾这样对我。”
“蕙儿，你真好脾气。”宣应珠赞道。
萧蕙得意地笑了笑，想起还在熹园的客人们，连忙携宣应珠回去。
当晚，叶西仪连夜回了集贤院。下马车后，她直奔孔详的住处。等孔详刚一出现，她便诚挚地道歉：“老先生，我回来了。我回来认错了。”
大半夜里见到消失数日的她，孔详本还有些不高兴，却听到她突如其来的道歉，不禁愣住了。过了好一会儿，他才说道：“你怎么知道要回来了？老夫还以为，你索性不要这书院了呢。哼，原来还是舍不得。”
“是，我舍不得。”叶西仪很坦然地承认了。“我怎么可能舍得我一开始的理想与计划？况且，我曾经允诺过您，要把这书院办成天下最好的一家，我还未做到。”
“听你所言，看来你是真的想通了。”孔详欣慰地点点头，“过去种种，让它如过眼云烟。在哪里跌倒，就从哪里爬起来。”
虽曾闹过一番不愉快，但两人都不是小心眼之人，随后又交谈了一阵，心结便解开了。第二日早晨，叶西仪又穿起集贤院的统一制服，开始出现在书院内。
六哥儿见了她，很是高兴，绕着她问这些日子都去了哪里。宣应林在一旁静静地听着。至于闵雅书，依旧老样子，当着隐形人。
日子恢复平静。时间一直在流走。
自从回来后，叶西仪就开始着手为明年的科考做准备。集贤院的三个种子选手都是新招进来的，她无法知道他们在全国的考生中是什么样的水平。现在已经是十一月底，到明年三月，只剩四个月的时间。如果再减掉过年的一个月跟赴考的那一个月，他们只剩两个月的时间准备。时间如此紧迫，再要从头到尾帮教他们，显然不可能，因此，开了几次会后，叶西仪与集贤院的一众老师们决定，给这几个考生特训。也就是，即日起到过年前，以及初五后到一月底，几位老师将结合以往他们自己参加科考的经验，轮流上阵，给这三个学生密集培训。
这堪称魔鬼计划的特训可把那三个学生整哭了。每天不只要进行高强度的学习，还得起来晨跑。因为叶西仪说了，身体是革命的本钱，别好不容易挨到了京城，一不小心病倒了，啥都白费了。而每当三甲哀嚎声响起时，同期进，却不同命运的六哥儿，闲闲地站在一旁嗑瓜子，一边鼓励他们要加油，要为书院争光、争口气、蒸馒头。