公堂之上，被差人传唤而来的叶西仪与简慨相对而立。她的面色如常，冷冷淡淡，姿态从容，好像对简慨投来的质询目光毫无所觉。
简慨对着堂上的大人道：“依照本朝律令，没有拜师，却偷学匠人技艺，而后，以偷师来的技艺，牟利，或者，危害本源者，应当砍掉偷师者的右手大拇指。要是再不悔改，则断其余四指。大人，我现在要状告叶家女儿，叶小花，偷学我家的技艺，并擅自制作琉璃牟利，危害我家的生意！”
“本朝确实有那样的法令，”县太爷道，“可是，叶家女既已死，你又要如何追究她的责任？”
“大人，那叶小花并未死去，她——正好端端地站在公堂上，站在您面前！”
“什么？”县太爷惊呼，观望在场众人，也只得叶西仪一个符合条件。可叶西仪既是知府的亲戚，又怎么可能是叶富贵的女儿？
简慨抬手指向叶西仪，目光锐利地盯着她，用肯定而郑重的声音道：“她就是我所说的，叶小花！”
“这——”县太爷犹豫着不肯相信。“如你所言，叶家曾卖女入简府为婢，显然因家贫所致。但这位叶小姐明明是萧家的亲戚，往时又长住州府，如何能与你府上发生联系？”
县太爷本以为这不过是个寻常的绑架案，升堂后，给个一时三刻，双方讲明因果事由，惊叹木一拍，要么判简府赢，要么判叶家赢，照例结案。怎料得到，这案子审着审着，又将本县的另一个大户萧府以及自己的上司知府大人牵涉进来？这事儿可大可小，他再要囫囵着结案，已不可能。
“她撒谎！她根本就是叶小花！”
“简二爷，你可有证据证明？”
“自然是有，请大人稍候片刻，容我向您证明！”
见县太爷点头应允，简慨与随从耳语几句。那随从领命而去，不多时，就见简昱韫抱着个锦盒进了公堂。与他同行的，还有招财进宝的掌柜。
两人进了公堂上，先是拜见县太爷，而后，双双站到一旁去。
简慨与简昱韫相视一眼，从他手中接过锦盒，让衙役呈上去给县太爷，继而道：“大人，请看先此证物。”
县太爷依言将锦盒打开，看到里面放着一只蓝色雕花琉璃碗，流光溢彩，十分夺目，便将它取了出来，仔细赏看。文人多爱珍宝，县太爷也不例外。见了这么珍贵的玩物，不由赞叹。
“此雕花琉璃碗，乃是我去年夏末秋初，从招财进宝拍卖行拍来的，花了四千多两。大人您一定奇怪，我简府就是做这门生意的，何必还要花冤枉钱去买？——请大人将碗翻转，可看见，碗底有字？”简慨道。
“正是。有个叶字。”
“我花那么多银子，买一个自家也能做出的琉璃碗，只因，这只蓝色雕花琉璃碗，并非出自我简府之手，而是叶小花在我府上为婢时，偷学了我家的技艺，诈死归家后，偷偷烧制，用以牟利的！此事，招财进宝的掌柜为人证。”
听到他提起自己，招财进宝的掌柜赶忙上前回话：“大人，小人可以证明，将这碗拿去我行拍卖的人，就是站在公堂上的这位小姑娘。当时跟她一起到我店里的，还有一个大胡子。小人记得十分清楚。”
“大人！”一直站在一旁听情况的陈状师出声反对道，“您不觉得，简二爷的证明，很荒谬吗？就算是堂上这位叶小姐将东西拿去拍卖，又从何处看出这叶小姐就是叶富贵的女儿叶小花？明眼人就可以看出，堂上这位叶小姐，气质高贵，衣着不凡，怎么看都不是出自小门小户之人，更不用提那须得卖女的贫户了！”
“陈状师不用着急，我这边，还有许多证据没展示完。”简慨道，转身面向卢氏，又道，“你看看，堂上这位千金小姐，可是与你认识的叶小花一模一样？”
卢氏仔细打量叶西仪，见她一身华服，气质凛然，确实像个千金小姐，心里不由畏缩，不敢直接指认。可受到来自简府的压力后，再去看叶西仪那冷冷的表情，以及望向她时，那仿佛能看进她心底的目光，不由打了个机灵，惶恐地指认道：“没错，就是她。她就是叶小花！”
“先有招财进宝的掌柜指认，又有与叶家同乡为邻数十载的卢氏分辨，如果大人觉得还不足够，我还有别的人证！——韫儿，你来说！”
简昱韫并没有立即开口言说。他垂着头，心思翻涌，将这几日发生的事情，在心里过了一遍。
那日从集贤院回来，他被叶西仪一番强辩，弄得十分失望。可自己又没其他的法子，叫她承认自己就是叶小花，因此，接下来的几日便闷闷不乐。简慨与他交情好，见看他开心，便带他上招财进宝去玩。那一日，叔侄两原只是闲逛，却被招财进宝的掌柜告诉了个惊人的消息。
事情是这样的。因简慨常年光顾招财进宝，那儿的掌柜跟他交情匪浅，对他的事也上心。掌柜的有个儿子，本在县学读书，但十分顽劣，被劝退了。没法子，只能送去集贤院，反正他家不愁钱。开学的时候，他送儿子去报到，这便与叶西仪照了面。当时，他就奇怪，只觉得这孩