简府一行人，几抬轿子，花了大约半个时辰，终于走到集贤院所在。
下了轿，见到集贤院别具一格的校门，以及藏身在树林后的房屋，简如玉不免觉得新奇。
“这儿可真特别。看起来挺气派，不像学堂，倒像是谁家的别院，很是别致。”简如玉赞道。
“可不止这些。到里头，你仔细看，更有意思。”程氏虽说还不是不待见她，不过，看在她帮忙哄儿子来学堂的份上，语气好了很多。
“二嫂的眼光向来挑剔，能得您如此褒扬，必然是个好去处。待会儿进去后，小妹我一定会仔细看。”简如玉卖了个乖，而后，又不无忧虑地道，“这学院，看着很是气派，可这里，会不会离家里太远了？昕儿上下学会不会不方便？若是学堂开课早，那昕儿不是连早饭都顾不上？”
“不用担心那个。集贤院会接送学生上下学。还有，这集贤院给学生授的第一门课，就是用餐。所以，他们会提供早饭和午饭。昕儿若在这里念书，午饭在这里用，不用再大老远跑回家去。”
“想的可真周到。”
“走吧，咱们进去。”
程氏领着他们，先在门房那说自己的身份。她先前来过，知道这里的规矩。集贤院开学后，校门口半人高的木门会关起起来，一来防止学生逃学，二来防止外人随意出入。外人要想进去，要通过门房通报，得到里面的允许才能进去。而且，不管什么身份的宾客，到了校门口，必须下马下轿下车，只能步行进去，这也是为保护学院学生们的安全着想。
门房礼貌地让他们稍候。其中一位跑进去通报，没一会儿，得了命令，引着他们从侧门走进去。
从校门到教学区，还有一小段距离，大概二十来米远。这一小段路两旁，每隔几米，便移植有一棵大树，这样一来，太阳再大，也晒不伤人。
一路走进去，未到教学区前，程氏注意到路旁有块绿地，几个十岁左右的小孩子，穿着统一的衣服，正在草地上追着一个圆球玩，便疑惑地问门房道：“那些孩子，在做什么？——哎哟，摔了！疼不疼啊？这不是得把衣服弄脏？”
那门房答道：“夫人不必担心，低年级的学生在上体育课。他们在踢足球，草地摔不疼人，而且，上课前都给学生们戴了护膝护腕，不会有事的。”
“体育课？那是什么？”这时代没有蹴鞠，更不会有足球。程氏没见过，自然不懂什么叫体育课，什么叫足球。可见那一帮孩子跑来跑去，就为把求踢到门框后，她真看糊涂了。
“体育课是为增强学生们的体能设置的。学生们正是长身体的时候，多运动，有利于他们长高，长壮。”
简昱昕一路瘪着嘴，可看到同年纪的孩子们玩地那么欢，不禁羡慕起来，摇着他母亲的袖子，高兴地叫道：“娘，我要玩那个！好像很好玩！”
“刚才是谁死活不肯来的？”程氏得意地睨他一眼。这小祖宗，真是不给甜头哄不动!
“娘！”简昱昕不好意思地撒起娇来。
随行的慕连秀一双秀美的眼中也含着同简昱昕一样亮光，羡慕地盯着那些正在踢球的同龄人。阳光下的奔跑，跟同龄人嬉戏打闹，这些对于他来说，都是只能远远观望，却无法获得的宝贝。他的身体状况，限制了他的行动。
所谓知子莫若母。看到他那羡慕的目光，简如玉便知道他心中所想。儿子出生时就带病，虽非她本意，可她总在自责，怪自己没给儿子健康。
“连秀……”简如玉怜惜地抚着慕连秀的头顶，心中酸楚。
“娘，连秀在呢。”慕连秀微笑，乖巧答道。他明白母亲心中的想法，不过，这事儿怎能怪母亲呢？那是老天爷一早给他定好的。
等到了教学区，大气而唯美的和风建筑看得众人又是一阵赞叹。他们来的这时正是上课时间，高年级的那一班学生正在上文化课。虽与他们所在隔着些距离，但透过开放的教室，他们看到，授课的先生一反传统地在一块黑板子前来回走动，并不时慷慨陈词，间或转身在黑板上涂写起来。底下零星坐着的几个学生全都端坐在矮几后，仰头认真聆听着。
“先生正在上课，咱们不要打扰他们。”领路的门房低声嘱咐道。
没一会儿，门房将他们领到了会客室，然后就告退了。程氏没想到，正在里面等着自己的竟然是校长孔详，顿时受宠若惊，连忙过去见礼。
“简二夫人不必多礼。”孔详手捻须，态度很和蔼。“西仪出去还没回来。我听说简御史的侄儿要入读，便过来看看。”
“哎？——哎！”程氏醒悟过来，原来她这是沾了当官的四叔的光。连忙将儿子拉过来，一个劲儿让他行礼。
简昱昕见他是个老头，又见母亲对他这般恭敬，不禁联想起自己那严厉的祖父来，顿时收了乖张，规规矩矩地问起好来。
孔详打量他一番，点点头，并不多做评论。
这让程氏心里没个底，也不知道自己的儿子到底入不入得他老人家的眼。要知道，孔老督学的门