饭后，郭氏收拾桌子，叶富贵带着叶小米去门口放鞭炮。而杨世杰并没有立即回家，师徒两并肩在院子里散步。
水尾村的冬天干冷，不下雪，环抱着村子的青山依旧常绿，只林间虫鸟的鸣叫声消了下去。
院外的鞭炮声噼噼啪啪地响，人们笑闹的声音不断。这里过年的风俗倒是跟叶西仪上一世一样，也是吃年夜饭，也是放鞭炮。只是时间跟空间被不知名的力量改变，跟她一起过年的人也不同了。在这里，需要她费心的，只有一个小小的叶家，三个不聪明又很单纯的家人。她不用费尽心力去守护别人的家业，她要在这个时代，为这个叶家，开创属于她的家业。
“时间过得可真快，一转眼，就过年了。”望着院子里的梅花树，杨世杰感叹，“你当我徒弟，也有大半年了吧？”
“嗯。”
“呵呵，说来还真是好笑。一开始要收你为徒，也不过看你这小娃娃不顺眼——”
“我知道。”
“咳咳，所以说，你这个女娃娃真是一点都不可爱！那么聪明做什么？你不会假装吃惊一下吗？唉……算了算了，你就是这德性，我也不指望你能讨我欢心。不过，也正因为你的聪明，叶家才有了今日的翻身。这点我就奇怪了，你爹娘都不聪明，怎么就生出了你这个绝顶聪明的娃？”
“你去问他们。”
杨世杰瞪她一眼，感慨道：“若是当年我跟她成了亲，想必现在，我的孩子年纪都要大过你……”
这还是叶西仪头一次听到他主动提起自己的事。从认识以来，杨世杰就是孑然一身，她还以为他是个不婚主义者。毕竟，一个四十岁出头又薄有家产的男子，想找个媳妇生孩子，还是很容易的。但，听他方才说的，他应该曾经有过喜欢的人，甚至，双方已经论及婚嫁，只不过遗憾收场。
“过年期间，为师要出趟远门。你就不用上我那去了。”
“师父要去多久？”
“最少一个月吧，嗯，两个月内必定回来，徒儿放心。”
“我知道了，师父。”
师徒两又聊了一会儿，杨世杰就要回去。叶西仪送他出了门口，又目送他离开。
这时，叶小米凑了过来。她一手捂着耳朵，一手抓着鞭炮，每听到鞭炮响，她就吓得一跳一跳的，小脸蛋也跟着皱起来，很是滑稽。她将手中握着的两粒炮竹塞给叶西仪，边提防炮竹响，边乐呵呵地对她姐姐说道：“姐姐，姐姐，你也来放炮竹，好玩儿！”
叶西仪看着手中的鞭炮，又见她一副分明害怕炮竹声的模样，纳闷道：“小米，你不是害怕吗？还玩？”
叶小米撒娇道：“哎哟，姐姐，我以前都没点过炮竹，很新鲜呐！好玩，好玩，嘿嘿！”往年叶家穷得饭都吃不起，哪里有钱买年货？
这时，又有一炮竹声炸开，吓得叶小米尖叫着直往叶西仪怀里躲。
叶富贵站在离她们不远处，正看着抱头乱躲的叶小米哈哈大笑，对她说道：“小米别怕，刚才的炮仗是爹放的。没事！”
“爹爹，你吓人，你是坏爹爹！”小米跺脚抱怨道。
“你也真是，这样闹孩子！”郭氏也从屋里走了出来，抱过叶小米，柔声道，“小米，不跟你爹闹腾。咱进屋去，娘给你换身新衣裳。咱们准备守岁，过年咯！”
叶小米听了，高兴地直拍手，笑道：“好啊，好啊，又有新衣服穿呀，娘？我喜欢穿新衣服，我要穿新衣服，过年！过年！”
“瞧把你乐的！”郭氏轻拍她的背，整个人也是笑容满面。她腾出一只手去牵叶西仪，嘴上说道：“花儿，你也把衣服换身。娘都给你挑好了，一会儿娘帮你换上。”
三人进了屋，郭氏帮叶小米和叶西仪换了身衣服，让她们坐在火炉边取暖，自己又走了出去。这儿的冬天虽然不下雪，但还是有些冷。人们不习惯穿得太臃肿，因此，家家都会备个火炉，有钱人烧炭，没钱的烧木材。
屋里只有姐妹两时，叶小米拿着火钳在火炉里到处拨弄，叶西仪不会制止她，她知道小米就是好奇，并不会捣蛋。没弄一会儿，小米忽然要烤地瓜。说做便做，她跳起来，跑去取地瓜来烤。叶小米很喜欢吃地瓜，可能是以前穷的时候，她连地瓜都吃不上，每次只能闻着香味流口水。因此，当她大概知道家里好像有钱了的时候，她就求着郭氏买了一大袋的地瓜回来，天天烤着吃。郭氏看着又好笑，又心酸，只要不吃坏肚子，她也随女儿去了。
埋好地瓜，叶小米趴到叶西仪的膝盖上，好奇地问道：“姐姐，你去城里好多回了，那里好玩吗？听说，城里又大又漂亮，那些小姐少爷穿金戴银的，是不是真的？我还听说，城里的东西都特别好吃，就是很贵，咱村里人都吃不起……”
“你想去吗？”
“嗯。”
“初五，我带你去城里玩。”她给员工放年假，从除夕前一天到初四，初五恢复营业。她从来不是一个抠门的老板，该给的福利还是得给。因此，她决定初五去城里给雇员派新年红